到了這個時候，比爾發覺他在這場爭奪發言權的戰爭中已經失敗了，他唯一能做的便是把他的得意和醬牛肉一起吞到肚子裏，然後完成有關火爐和托尼學習的任務。
難道莎梅兒這麼自私，隻希望丈夫傾聽她的問題嗎？
不是的，她和比爾同樣都有找個聽眾的基本需要，但是她把時間搞錯了。其實，她隻要全心全意地聽完比爾在董事會裏所出的風頭，比爾就會在自己的情緒發泄完了以後，很樂意地聽她大談家事了。
善於傾聽的女人，不僅能夠給自己的丈夫最大的安慰和寬心，也同時擁有了無法估計的社會資產。一個文靜、不矯飾的女人對別人的談話著了迷，她所發出的問題顯示她已經把談話中的每個字都消化掉了。這種女人最容易在社會上成功——不隻是在她先生的男友群裏成功，而且也在她自己的女友群裏成功。
以機智而聞名的杜狄·莫尼認為，一個懂禮貌的男人應該是這樣的：“當他在自己最了解的事情上被一個完全不懂行的門外漢說得亂七八糟時，他仍舊很有興趣地聽著。”大部分的女人也都適合於這個描述。
事實上，一個會傾聽的人，有時候也會被一些無聊的事情搞得煩死了。但是，通常靈巧的傾聽所得到的收獲，例如，增加了許多人和事的知識。
女演員蒙娜·羅伊在一篇寫給《紐約前鋒論壇報》的文章裏，提到當她接任聯合國教育、科學和文化組織代表的工作以後，“傾聽和學習”就成為好的口號了。她說，跟來自不同國家的許多代表談話，增加了她對那些不同國家的問題的了解。
“當然，”羅伊小姐解釋說，“有許多時候，你也必須在談話中忍受無聊的話題，但是我覺得，被人們當作一個具有謎一樣智慧的好聽眾，總比把自己完全封閉在一個毫無意義的話題之外要好得多了。”
怎樣做才能成為一個真正的“好聽眾”？下麵的三個規則是好聽眾所必須做到的。
精神必須全麵集中
專心的意思是每一種官能的集中，使用眼睛、臉孔、整個身心，而不僅僅是耳朵。如果我們真正熱心地聽別人說話，我們就會在他說話時看著他，我們會稍微向前傾著身子，我們臉部的表情會有反應。
瑪麗·威爾森是這方麵的權威，她說：“如果聽眾沒有什麼反應，很少人能夠把話講得好。所以當一句話打動你的心，你就應該動一下身體。當一個主意真切地感動你的時候，就像你心裏的一根弦被震動了，你就該稍微改變一下坐姿。”
如果我們想要成為好聽眾，就必須做得好象我們很感興趣——我們必須訓練我們的身體機敏地表達。
注意那隻在老鼠洞外等待著的貓，如果你想要知道如何才能有表情地聽講的話。
學習問些誘導性的問題
什麼是誘導性的問題？所謂誘導性問題，就是在發問中靈巧地暗示著發問人內心已有的一個特殊答案。直截了當的問題有時候顯得粗魯無禮，但是誘導性的問題可以刺激談話，並且繼續推動話題。
例如，直截了當的問法：“你如何處理勞工和主管的問題？”而誘導性的問法：“史密斯先生，你難道不覺得，讓勞工和主管在某些範圍裏獲得相互的妥協是很有可能的嗎？”
提出誘導性的問題，是任何一個想要成為好聽眾的人所必備的技巧。如果要聆聽丈夫的談話，而且不直接提出他不想聽的勸告，則誘導性的問話就是一個不會失敗的技巧。我們隻要像這樣發問：“你認為，親愛的，做更大的廣告可能會增加你的銷路，或者將是一種冒險嗎？”提出問題並不是真的在給他勸告，但是這種問法常常會得到相同的結果。
和陌生人交談時，免不了會有些害羞。因此，打破沉悶的最佳工作就是正確的提問。當人們開始談到自己的想法，而不談天氣、棒球，或某某人的疾病時，人們就會說得忘我了。一個想法往往可以引導出另一個想法。
永遠、永遠不可泄露秘密
有些男人從來不和他們的妻子討論事業問題的一個原因是：這些男人無法相信他們的太太不會把這些事情泄露給她的朋友或美發師知道。他們講給自己太太聽的每一件事情，都從她們的耳朵進去而又從她們的嘴巴出來。
“約翰希望在維吉先生退休以後馬上得到公司裏的經理職位。”這是在橋牌桌上隨便說出的話，但是第二天就有人打電話給約翰對手的太太了——於是約翰就在完全不知道原因和實情之下，被暗中排擠掉了。