踢球能供電等10則
科技快遞
作者：彭文
踢球能供電
來自美國哈佛大學的一項發明把世界上最流行的體育運動——足球和發展中國家對電力的需求完美地結合起來。這種特製的足球被稱為“插座足球”，因為球上有一個為交流電源適配器準備的插座，可用於為燈和手機供電。這種球不僅防水，還無需充氣，十分耐用。它使用了感應線圈技術，球滾動時，內置的金屬線圈和磁鐵芯就會把動能變成電能。隻要踢約30分鍾這種足球，就能為一盞小燈提供長達3小時的電能。
蟑螂不宜趕盡殺絕
人們用盡各種辦法不遺餘力地將蟑螂趕盡殺絕，但美國生物學家卻表示，蟑螂若遭滅族，恐將引發全球性的生態恐慌。蟑螂食用腐爛的有機物質後，會將氮氣排進泥土，這些氮氣會幫助植物順利成長。一旦蟑螂滅絕，地球上的氮循環也會遭到破壞。此外，全球高達5000～10000種的蟑螂是許多鳥類、小型哺乳類動物的重要食物，因此蟑螂若是滅絕，也將會對食物鏈造成連鎖反應，影響全球大量生物。
恐龍疑是熱血動物
西班牙和挪威的一項研究發現，恐龍可能是熱血動物，而並非通常認為的冷血動物。研究人員采集羚羊、鹿和長頸鹿等41種熱血動物的骨骼樣本，發現它們的骨骼組織都像樹木一樣有年輪。一直以來，年輪被認為是恐龍等冷血生物獨有的特征，推測恐龍骨骼年輪可能是因為經曆寒冷期或缺乏食物而暫停生長的結果。研究還同時確定，恐龍代謝速率高，以便使其能快速生長，這是它是熱血動物的又一跡象。
新型馬桶造出煮飯燃料
新加坡科學家研發出一種新型馬桶，可以將人類糞便轉變成無味而安全的燃料，用於煮飯。這種“非混合真空馬桶”可將人類排泄物分離為固態和液態兩部分。其中液態部分被加工成磷等化學物質用於製造肥料，而固態部分則被送入一個生物反應器中產生氣態燃料。這種氣態燃料沒有臭味，而且安全，可取代天然氣用於家用。此外，這種馬桶最多能夠節約90％的衝洗用水。如果在公共衛生間安裝“非混合真空馬桶”，按每天衝水100次計算，每年就可節省16萬升水，足夠填滿一個小型遊泳池。
人缺覺時更愛垃圾食品
美國研究人員發現，對睡眠不足的人而言，甜點、薯片等不健康食品更具誘惑力。這一結果再次顯示充足睡眠對健康具有重要意義。研究人員讓體重正常的誌願者連續5晚每晚隻睡4小時，然後用功能性磁共振掃描檢查他們的大腦，之後5晚讓誌願者每晚睡9小時，再次掃描其大腦。掃描時，研究人員讓誌願者看水果、蔬菜、燕麥粥等健康食品，以及甜點、薯片、香腸等不健康食品，還有非食品圖片。結果顯示，當誌願者缺覺時，不健康食品圖片會刺激大腦的“獎勵中心”；一旦這些誌願者獲得充足睡眠後，再看不健康食品圖片時，他們大腦的“獎勵中心”未見活躍變化。
受精卵有“脈搏”
英國研究人員報告說，人類受精卵具有類似“脈搏”的規律性跳動，並且這種跳動的特征與受精卵的發育變化密切相關，可在人工授精中用來判斷哪些受精卵會有較高的成功率。當前的人工授精技術成功率不高，往往要先準備多個卵子進行人工授精，然後挑出一些看來比較健康的受精卵植入子宮中，結果有時受精卵無一成功發育，有時則多個受精卵都成功發育而產生多胞胎。此前研究人員發現，實驗鼠受精卵內部的細胞質存在一種類似脈搏的跳動，而且跳動速度越快的受精卵健康水平越高。本次研究則首次發現，人類受精卵中也會出現類似脈搏的跳動。