當行動的時機來到時，讓我們拋掉猶豫，振作起來，立即投入到行動中去，不要拖延時間，不要找任何借口。
對易衝動的人來說，“知而後行”是一句很好的格言！雖然下決定並進而根據決定行事是成熟的一部分，但直接行動必須根據合理的判斷，以及確實掌握有關決定的一切因素。
“三思而後行”和“投資之前先做調查”並不是要我們陷入猶豫不決中，而是警告我們不要采取不以事實為基礎的倉促行動。
可以想象，當醫生在沒有確診症給這前，便盲目對患者開膛剖肚，這是一件多麼不堪設想的事。不錯，在這種例子中，行動是必要的，但行動的成敗基於先前的診斷。
我們來舉一個比較不那麼極端的例子。住在新墨西州阿爾布奎克的西奧圖·E·考斯太太，幾年前曾為維持她生病的母親家裏的開銷而傷透腦筋。原本給予她們經濟支援的叔叔打電話給考斯太太，問她能否節省開銷或削減兩位護士的薪水。
對考斯太太而言，這並不是一件很容易解決的事情。她答應叔叔說考慮一會兒後給他回電話。她很感激他為她母親盡的心力，也很願意減輕他的負擔。下麵我們看看考斯太太是如何做的：
“我紙上思考最內行，因此我拿出一大本活頁紙，將母親的收入列出一張表來，包括她的有價證券收入和我叔叔給的錢，然後再列出她的一切支出。我發現母親的衣食支出很少，但有一幢每年用掉20～40噸煤、每個月煤氣費20～30美元、有11個房間的大房子，再加上兩個女護士、稅金、保險費等等，費用非常龐大。顯然，這幢房子不得不放棄掉。”
“而另一方麵，母親的健康情況越來越糟，我不知道移動她是否妥當。她一直想在那幢房子裏度過餘生。在這個問題上我顧慮太多，無法做出決定，因此我去請教一位醫生朋友，他建議我先找離我家3分鍾路程的一家私人療養院的女主人。”
“這個女人仁慈、能幹，她答應照我預算之內的收費照顧我母親。於是我決定將母親送進她開的療養院。”
“對大家來說一切進行很順利。母親一直不知道她搬了家，以為她還住在自己家裏。我也可以天天去看她而不必一個星期才去一次。她受到更好的照料，我叔叔的財務問題隨之迎刃而解。這個經驗告訴我，如果我將問題寫在紙上好好分析的話，通常都能自行解決問題。這是我此後經常使用的辦法。”
很顯然，考斯太太之所以獲得成功，是因為她詳細地分析了事情的前因後果。如果考斯太太事前沒有對事實適當地整理分析就采取行動呢？她可能嚴重危害到她母親的福利，而財務狀況也不可能獲得解決。
毫無疑問，當經濟上出現了問題時，將一切事實列在紙上，讓它們清清楚楚地呈現在你眼前將大有裨益。這世上誰沒有遭遇過金錢上的問題呢？
伊利諾伊州奧爾尼的傑克·吉姆夫婦也遭遇過同樣的問題。和許多新婚夫婦一樣，吉姆夫婦幾乎在蜜月還沒度完之前就有了苦惱——他們有了未付的賬單。當時正處於第二次世界大戰期間，傑克就要應征入伍了，而他們有一大堆的賬單要付。
“經過幾天的折磨，我們認為擔憂毫無用處。因此，我們坐下來做一點清算的工作。清算的結果是：我幾乎欠鎮上每個商人的錢，雖然數目不大，但是絕對超出我入伍前能清償的範圍。因此我們決定告訴每一位債權人，我們打算每個月還一點錢。”
“接下來，可是我所作過的最艱難的一件工作。出乎我的意料，麵對第一個商人，告訴他說我不久就要離開了，而且無法清償欠款。但是當我告訴他打算每個月還他一小筆錢時，他竟仁慈地接受了我的提議。我鬆了一口氣。接下去的商人一樣仁慈、體諒。後來，我的債務都一一清償完畢。戰後我回到家裏時，還有一個商人到我家去，感謝我守信用。”
分析我們的困難使人們能夠做出合理的決定並采取行動，而且是個正確的決定。
許多人之所以夜夜失眠，終夜愁苦，他們盡可能拖延做決定的時刻；如果無法拖延，就惶恐地采取一些令人越陷越深的倉促行動。就是因為他們無法像傑克·吉姆那樣，坐下來冷靜地麵對問題，而是盡可能避免麵對現實去分析問題，以致無法徹底了解處境。
卡耐基有一次訪問哥倫比亞大學哥倫比亞學院已故院長赫伯特·E·霍克斯，像霍克斯院長這樣的大忙人的辦公桌上竟然幹幹淨淨，見不到任何文件或檔案。