眼下，榮嬪剛剛落腳長春宮，隨即就有宮女來報，說寶華殿采選已經結束了。
榮嬪一身紫色三江繡花羅紗，裙尾散落在地上，柔夷輕柔地撥弄著手中鑲嵌著紅珊瑚的寶石玉戒，半倚臥在軟榻上假寐修養生息，朱唇齒起：“二小姐封了什麼位階？”。
宮娥怯生生的，像是暴露在老鷹跟前的雛雞，喏聲道：“奴婢聽說，二......二小姐......落.......落選了！”。
榮嬪猛然地躥起身子，抬首冷眼瞧著那宮娥，烏睫輕抖，眸中目光似利劍：“去吧，長春宮裏向來不留口齒不清的人”。宮娥一時間啞口無言，整個人愣了很久，直至被人拖下去時，才想起張口求饒：“主子饒命啊！奴婢知錯了！”。
這也不完全是她的錯，宮裏向來都是視奴才的命如草芥，主子不高興了，任打任罰是常有的事情，各宮情況不一，但大致也差不多少。盡管太祖爺曾有嚴令，宮裏所有禦妻主子都要善待奴才，如若犯錯就該細心教導，也常會有宮娥哭天喊地的被送去辛者庫之類的地方做雜役。
在這重重禁宮中，連誓言都是善變的，更何況這早就被人無視掉了的製約呢。向來命如草芥的奴才們都試圖用攀附權貴的方式來保住自己的小命，得罪了不該得罪的人，別說翻身了，興許性命都會被一起葬送。
長春宮裏的呼吸在這一刻逐漸變得微小起來，但很快榮嬪恢複了容色，喚來了一個年紀稍大一些的宮娥，趴在她耳側私語，過了一會兒，宮娥疾步出殿。
出宮采選的隊伍正有序的在宮門前遞交名冊，待身份確定後，良家子就可以出宮回家，從此她們將和皇宮不再有任何瓜葛，有人歡喜，有人憂愁，而這時宮娥走進隊伍中，左顧右盼的尋找一個熟悉的身影。
正當季子棠準備將名冊交於侍衛手中時，隻聽見宮娥急忙喊了一聲：“且慢！”緊趕慢趕可算是遇上了，要是再晚一步，隻怕自家主子交代她的事情都要搞砸了。
宮娥快步走上前，在侍衛的耳畔旁竊竊低語，所說之處侍衛頻頻點頭，隨即侍衛將手中的名冊又交還到季子棠的手中，恭敬地說道：“奴才有眼不識二小姐真容，還望您多見諒”。
季子棠不明情況的接過名冊：“二小姐！榮主子請您移步到長春宮”說話的這個宮娥正是春嬈，現如今她執掌長春宮大小事宜，也是榮嬪多年來苦心培養的心腹之一，季子棠點了頭跟在其身後。
她們二人一前一後走在永巷中，隨著前人的步速，極快極慢的趕至長春宮。
長春宮富麗堂皇，坐落在西三宮之內，由兩個偏殿、兩個側殿、三個錦閣構成，禮駕閣及禮佛堂以回廊相連，庭院裏栽種著片片月季，冬日裏更為耀眼成灼，宮娥引她入殿，走到上座人身旁不知小聲說了些什麼，女子微微抬首，將目光朝季子棠方向望去。
此刻的榮嬪已褪去了宮服，身上隨意搭了一件淺綠色的常裝，烏黑的秀發用了一條青綠色的絲帶係起，幾絲秀發垂落在雙肩，臉上粉黛已淨，倒是更為清新可人。
瞧見季子棠走入殿內，放下手中的卷軸，並揮退捶腿的宮女，呷一碗洞庭碧螺春，婉約的說道：“棠兒來了，快坐吧，這一路辛苦了”即便榮嬪直呼其閨名，季子棠也不敢逾禮半分。
恭恭敬敬的對其施禮：“小女季氏敬請榮嬪娘娘福安”半晌，榮嬪才喚她不必多禮：“自家姐妹什麼時候如此的生疏了？”時至今日，季子棠竟連一聲“阿姐”都叫不出口，除了身上留著同樣的血脈，她想不到與眼前這位深宮婦人還有何交集。