“混亂是導致憂慮的主要原因。”他說，“比方說，如果我有一個必須在下周二之前解決的問題，那麼在下周二之前，我根本不去試著做什麼決定。在這段時間裏，我隻集中全力去搜集有關這個問題的所有事實。我不會發愁，我不會為這個問題而難過，更不會失眠，隻會全心盡力去搜集所有的事實。等星期二到來之時，如果我已經弄清所有的事實，一般說來，問題本身就會迎刃而解了。”
郝基斯院長這樣做是否就可以完全地排除憂慮了呢？“是的，”他說，“我想我可以樂觀地告訴大家，我現在的生活完全沒有憂慮。我發現，如果一個人能把他所有的時間都花在以一種十分超然、客觀的態度去找尋事實的時候，他的憂慮就會在事實的光芒下消失得無影無蹤。”
可是，我們大多數人都是怎麼做的呢？如果我們去考慮事實——愛迪生曾鄭重地說：“一個人為了避免花工夫去思想，常常無所不用其極”——如果我們真的去考慮事實，我們通常都隻會象獵狗那樣，去追尋那些我們已經想到的，而忽略其他的一切——我們隻需那些能夠適合於行動的事實，那些隻符合我們的如意算盤、符合我們原有偏見的事實。
正如安德烈·馬羅斯所說：“一切和我們個人欲望相符合的，看來都是真理，其他的一切都會使我們感到憤怒。”
難怪我們會覺得，要得到問題的答案是這樣困難。如果我們一直假定2加2等於5，那不是連做一個二年級的算術題目都會有問題嗎？可事實上，世界上就有很多很多的人硬是堅持說2加2等於5——或者是等於500——弄得自己跟別人的日子都很不好過。
關於這一點，我們能怎麼辦呢？我們最好把感情排除於思想之外，就象郝基斯院長所說的，以一種“超然、客觀”的態度去弄清事實。
但是，要在我們憂慮的時候那樣做，並不是一件簡單的事。因為當我們憂慮的時候，往往會情緒激動。不過，這裏有兩個辦法幫助我們象旁觀者一樣很清晰、客觀地看清所有的事實：
第一，在搜集各種事實時，假設不是在為自己搜集這些資料，而是為別人，這樣可以保持冷靜而超然的態度，也可以幫助自己控製情緒。
第二，在搜集造成憂慮的各種事實時，有時候還可以假設你是自己的律師，換句話說，你也要搜集對自己不利的事實——那些有損於你的希望和你不願麵對的事實。然後，你把兩方麵的所有事實都寫下來——我常常發現，真理就在這兩個極端之間。
這裏有必要提請讀者們注意一點：如果不先看清事實的話，不僅僅是你，就連愛因斯坦，甚至美國最高法庭，都無法對任何問題作出很明智的決定。愛迪生非常清楚這一點，他死後留下了2500本筆記簿，裏麵記滿了有關他麵臨的各種問題的事實。
因此，在解決問題之前，讓我們效仿郝基斯院長的辦法——弄清事實。在沒有以客觀態度搜集到所有的事實之前，不要去想如何解決問題。
當然，如果不對事實加以分析和詮釋，對我們也絲毫沒有好處。因此把所有的事實都寫下來之後，再做分析，事情就容易解決了。事實上，僅僅在紙上記下許多事實，把我們的問題明明白白地寫下來，就可能有助於我們得出一個很合理的決定。正如查爾斯·凱特林所說的：“隻要能把問題弄清楚，問題就已經解決了一半。”
中國有句古話：“百聞不如一見。”現在就用大名鼎鼎的蓋倫·利奇費爾德——遠東地區一位非常成功的美國商人的做法來說明這種效果。1942年，日軍侵入上海租界，利奇費爾德正在中國，下麵就是他的故事：
“日軍轟炸珍珠港以後不久，他們占領了上海，我當時是上海亞洲人壽保險公司的經理，他們派來一位海軍上將——命令我協助他清算我們的財產。這件事，我一點別的辦法都沒有，要麼就跟他們合作，要麼就算了，而所謂算了，也就是與日軍對抗，最後可能隻有死。”
“當時，我竟無其他辦法，我隻好遵命行事。不過，有筆大約75萬美金的保險費，我沒填在那張要交出去的清單上。我之所以沒把這筆保險費填進去，是因為這筆錢是屬於我們香港公司的，跟上海公司的資產無關。不過，我還是有些惴惴不安，因為日本人萬一發現了這件事，可能對我會非常不利。果不其然，他們很快就發現了。”
“當他們發現時，我不在辦公室；不過我的會計主任在場。他告訴我說，那個日本海軍上將大發脾氣，拍桌子罵人，說我是個強盜，是個叛徒，說我侮辱了日本皇軍。我知道這是什麼意思，我知道我會被他們關進憲兵隊去。”