沃倫先生在他的故事開頭這樣說道：為廣告和印刷品繪圖，很重要的一點就是要極為精確，不能出一點小瑕疵。某些美術編輯有時要求盡快幹完他們委托的活計。遇到這種情況，不免要出點小瑕疵。我就知道有這樣一位美術編輯，他一旦發現了一點小錯就興高采烈。我常常咬牙切齒地走出他的辦公室，這並非是由於他的批評，而是因為他批評人的方式。最近，我為這位美編幹完了一件急活，在交給他後，他打來電話讓我立即到他的辦公室去，他說出了點小錯。我趕到他的辦公室後，發現事情不出我之所料——我有點提心吊膽。他顯出了敵意，幸災樂禍地伺機向我發難。他興致很高地質問我為什麼這樣或那樣。我已學過了自我批評的要訣，現在運用的機會來了。所以我說道：“某某先生，您說的沒錯，我是出了點毛病，我絕對找不出什麼借口為自己辯解。我為您幹了這麼長時間的活，理應懂得夠多了，我深感愧疚。”
他馬上就開始為我開脫，“你說得沒錯，但話又說回來啦，這也不是什麼大不了的錯誤，它隻是……”我插嘴道，“出了任何錯誤，都可能會造成經濟損失，引起大家的厭煩。”
他想打斷我，可我當仁不讓。這可是我的好機會，我活到現在，還是頭一回自我批評——我喜歡這樣。“我應該更細心一點，”我繼續說道，“你派給我很多活計，你應該得到最佳的品質，所以，我打算重畫一張。”
“不必！不必！”他謝絕了我的好意，“我原本不想給你帶來這麼多麻煩。”他說我畫得很好，並寬慰我說，我的畫隻需稍稍修改一下，這點小毛病不會給他的公司造成什麼經濟損失。總而言之，這隻是一個細節問題——不值得為它操心。
我急於作自我批評，這就完全消除了他的敵意。完事後，他還請我去吃了午餐。在我們告別前，他付清了這筆工錢，又派給我一個活計。鼓起勇氣認錯，從某種程度上來說是件舒心的事。這樣不僅能清除愧疚和互不信任的情緒，還常常對解決因錯誤導致的麻煩很有幫助。
新墨西哥州阿爾伯凱克的布魯斯·哈威，就曾錯誤地同意向一個請了病假的雇員付出了足額薪金。當他發現出了差錯時，就向這位雇員實情相告，並對他解釋說，為了改正這個錯誤，他隻能在下次發放薪金時，一次性扣除上次多發的金額。這位雇員訴苦說，一次性扣款會給他帶來嚴重的經濟困難，能否分幾次扣除。哈威解釋說，他這樣做需經主管的同意才行。哈威說：分期扣除定會令老板不快。在考慮最好的解決辦法時，我意識到這一大堆麻煩全是因為我的錯誤造成的，我打算向老板認錯。我走進老板的辦公室，對他說我犯了一個錯誤，然後將事情的來龍去脈講給他聽。他氣憤地說這全是人事部的過錯。我重申責任在我。他又對財務部的粗心大意火冒三丈，我再次解釋是我有錯。他責備了我辦公室的其他二人。但是每次我都承認是自己犯下的過錯。最終，他盯著我說道：“好啦，這是你的過錯。那麼，問題就由你來解決吧。”這個錯誤被改正了，而且皆大歡喜。我感到自己很棒，因為我能解決棘手的問題，並有勇氣不找任何借口。自那以後，我的老板對我更加器重了。
任何一個傻瓜都會竭力為自己的錯誤辯解——大多數傻瓜就是如此之徒——這就使勇於認錯的人猶如鶴立雞群，讓他備感高尚和喜悅。例如，據史書記載，羅伯特·李將軍所幹的一件最漂亮的事情，就是他為皮克特將軍在葛底斯堡發起的進攻慘遭失敗而自責不已，他隻是責備自己一個人。皮克特發起的進攻，毫無疑問是西方世界最為顯耀、最生動如畫的一次進攻。喬治·皮克特將軍也令人矚目。他長著披肩的金棕色頭發，而且，像拿破侖在意大利戰役時一樣，皮克特幾乎每天都在戰場上寫下熾熱的情書。就在那個悲劇性的7月的下午，他騎著駿馬，豪放不羈地向右歪斜著軍帽，雄姿英發地率領南方軍隊向聯邦軍隊進發，他忠誠的士兵們向他歡呼致意，士兵們緊隨著他，肩並著肩，隊列齊整，軍旗迎風飄揚，刺刀在陽光下寒光耀眼，好一派壯觀的景象。當他們兵臨前線時，北方軍隊的士兵也不禁暗暗稱羨。皮克特的軍隊橫掃著一切，迅疾向前推進，他們穿過果園、玉米地、草地，跨過山穀，敵軍的炮火不停地向隊列中可怕地傾瀉而下，但他們卻毫不退縮，不可阻擋地向前推進。突然，北方軍隊的步兵從裏奇公墓的石牆後出現，他們向皮克特衝鋒隊伍射出密集的子彈。山坡上頓成一片火海，像一個屠宰場，像噴發的火山。數分鍾之內，皮克特手下的旅級指揮官隻有一人幸存，他的5000名士兵中倒下了4000名。