六十歲的孔子，在耳順之年人生又達到了新的境界。他不但對世事褒貶、功過都能淡然處之，聽得順耳。而且更難得的是他用道德嚴格要求自己的同時，卻能做到寬容待人。一般人通常都認為“仁”和“義”是孔子的核心思想，而鮑鵬山先生認為“恕”才是孔子最重要的核心思想。那麼，什麼是“恕”為什麼說它是孔子的核心思想呢？孔子對此，又有什麼重要的言說呢？
我們前麵曾經講到，孔子有一種特別的氣質，這種氣質使他具有特別的親和力，這種氣質可以用五個字裏概括叫“溫、良、恭、儉、讓”。溫和，對別人良善，恭敬，舉止行為和生活都有節製，同時又很謙讓。
孔子在講到自己一生的境界提升的時候，他說，“六十而耳順”。耳順，簡而言之就是耳朵聽到的東西都很順。所以我們可以簡單地概括一下，就是孔子到了他人生的一定境界之後，他用道德來要求自己，而用人性來觀察別人。
孔子對所受到的打擊、侮辱等等，不是直接針對具體對象針鋒相對，而是上升到一般人性，出之於對人性的感慨。他幾乎可以說是逆來順受。自卑尊人。他是春天加秋天：溫暖而有常常傷感，好生而又浪漫。所以，他是仁，時時輕鬆。
比如說我們舉一個例子，孔子曾經講過一個句話。
吾未見好德如好色者也。（《論語·子罕》）
他在衛國，衛靈公對他很不錯，可是衛靈公的身邊有一個很美麗、很耀眼的女子南子，就是衛靈公最後一任夫人。有一天，衛靈公邀請孔子一同上街，第一輛馬車上是衛靈公，衛靈公的旁邊就是那個美女南子，衛靈公另一邊是一個太監。衛靈公身邊兩個座位都有人了，孔子就沒有位子了，隻好坐在第二輛車上，在大街上轉了一圈。這對孔子來說，顯然是一種人格上的侮辱。因為在孔子看來，一個國君應該和大臣在一起，尤其像孔子這樣道德高尚的思想家。現在他竟然排到了第二輛車上，前麵一個太監，一個美女，所以孔子很受刺激。
我們來分析一下，本來他的意思是指責衛靈公如此好色而不好德。但是孔子如果這樣說的話，就針對具體人了，針對具體人德性上的弱點。所以，孔子怎麼說的呢？他說：“吾未見好德如好色者也。”我還沒有看到過愛好德行，甚過愛好美色的人。我們看，這句話上升到了人性的高度，我沒有看到有人做到這一點。就是說所有的人，至少是孔子所看到的這些人，都有這樣的共同弱點，所以這個弱點就是自然的缺點，而不是具體某一個人道德上的弱點。所以說我們說，他這樣的表達方式更哲學化，更一般化，更深刻了。孔子雖然希望我們不斷提升道德，但是在另一方麵，他又出人意料的，不從道德角度來對別人做判斷，這實在是一種非常偉大的思想，非常值得我們學習。
孔子到了六十歲，人生境界再一次提升，開始學會用新的方式看待事物。他不再直接針對具體對象提出批評意見，而是從人性的共同弱點來看待人事，並且中立地做到不從道德角度給人下判斷。那麼孔子的核心思想到底又是什麼呢？他對我們又有怎麼樣的教導呢？
有一次，孔子對他的學生子貢說，你知道嗎？吾道一以貫之。你認為我有很多的知識，孔子說不是這樣的，我有一個基本的思想觀念來貫穿它們。
子曰：“賜也，女以予為多學而識之者與？”對曰：“然。非與？”曰：“非也，予一以貫之。”（《論語·衛靈公》）
這個基本的思想觀念是什麼呢？在這一則裏，孔子沒有說明，子貢也沒有再問。但是在另一個場合，當孔子對曾子說同樣話的時候，曾子莫逆於心。孔子走了以後，曾參那時候也招了很多學生，曾參的學生就問曾子，說：老師，孔老師說他的道是一以貫之的，這個一以貫之的東西到底是什麼啊？然後曾參就明確地說了：夫子之道，忠恕而已矣。
子曰：“參乎！吾道一以貫之。”曾子曰：“唯。”子出，門人問曰：“何謂也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”（《論語·裏仁》）
我們老師的道就是兩個字“忠”和“恕”，什麼叫“忠”呢？
己欲利而立人，己欲達而達人。（《論語·雍也》）
我自己想要的，我要給別人，自己想達到的境界，我要幫助別人達到這樣的境界。自己想建立的成就，也幫助別人建立這種成就。
什麼叫“恕”呢？
己所不欲，勿施於人。（《論語·顏淵》）
自己不願意的也不要強加給別人，這就是“恕”。這是一條黃金法則，世界上各民族都有類似的格言。將心比心，你所不願遭遇到的，千萬別強加給別人。那麼“忠”，就是“恕”的積極的一麵：你想要的，也要盡量給予別人。但是，非常有意思的是，在“忠”和“恕”這兩個字中，竟然是“恕”，更為重要。所以當子貢問孔子，有沒有一個字可以讓我們終身踐行的呢？孔子說，那就是“恕”了。
子貢問曰：“有一言而可以終身行之者乎？”子曰：“其“恕”乎！己所不欲，勿施於人。”（《論語·衛靈公》）
“恕”所包含的“己所不欲，勿施於人”的信念，恰恰是對“忠”的片麵性的糾正，是對“忠”有可能導致的嚴重後果的預防，是對“忠”的曆史的、現行的、潛在的罪行的控告、警告與反抗。我們現在很多人說，孔子的思想核心是“仁”，是“義”，其實都不是，孔子的思想中最重要的核心中的核心，就是“恕”，就是對別人的寬容，就是“己所不欲，勿施於人”。
所以孔子就要求他的弟子們不要老是攻擊別人的不足，有一次，他跟樊遲兩個人散步的時候，樊遲問：老師，用什麼樣的辦法，才能夠消除自己內心中的惡，提高自己的品德呢？孔子說：問得好，先努力做，後考慮得，不就是提高品德嗎？要消除自己內心中的惡，就記住一句話“攻其惡無攻人之惡”。什麼意思呢？就是你要批判自己內心的惡，而不要老是盯著別人心中的惡。別人確實有惡，但我們不要攻，這就是恕。就是耳順。而孔子把這一點稱之為“修慝”消除內心的惡。那麼，孔子認為的，人性人心中的惡，就是不寬恕。不寬容。總愛盯著別人的缺點而忘記自己的缺點，自己心中的惡也就不能驅除。