但是齊宣王這個時候大意了，沒有發覺實際上孟子在引他上當。孟子說那好，我現在再問你一個問題，假如你手下的一個司法官，不能好好管理他的下屬，他的下屬都胡作非為、知法犯法，你對這個司法官應該怎麼辦？齊宣王回答得也很幹脆，這很簡單，他顯然不稱職，撤職！
孟子接著說，我請問你，現在齊國也沒有治好，你覺得應該怎麼辦啊？這個時候齊王不能回答了。因為照著齊宣王剛才的邏輯，結論就是齊宣王自己讓位換人。孟子前麵兩個問題都是假問題，讓齊宣王上當，然後齊宣王按照這樣的邏輯繞到最後，就是國君也是不稱職的，應該換掉。
到這個時候，齊宣王才發現，原來孟子後麵有這麼大的陷阱在等著他，他已經沒有辦法回答了，所以是王顧左右而言他。
我們現在還有一個很長的成語“王顧左右而言他”就是從這兒來的。齊王沒有辦法回答孟子的問題了，隻好眼睛東張西望找其他的話題，岔開去。從這可以看出，孟子跟齊宣王談話的時候，是一種批評的態度。
孟子雖然對黎民百姓心懷大愛，但是對統治者卻是態度強硬，從不嘴軟。他嚴厲地批評統治者，其實也是為了他們能更好地聽取意見，吸取教訓，真正做到“以民為本”。為了達到這個目的，孟子也會采取柔和的政策，在嚴加指責之餘，也會對君主們加以讚許鼓勵。
有一天，一個叫莊暴的人見到了孟子，他對孟子說，我有一天見到了齊王，齊王告訴我他很喜歡音樂。於是孟子見到齊王就說，我聽莊暴講你喜歡音樂，是不是這樣啊？齊王一聽很緊張，說我喜歡音樂是不錯，可是我喜歡的都是現在的流行音樂，不是先王的音樂。齊王知道孟子最看不慣的就是現在流行的音樂，最喜歡先王之道。所以齊王覺得非常慚愧，一看到孟子來問他，就很緊張。
但是孟子今天是要來鼓勵他，所以不打算批評他。孟子說，你喜歡音樂沒有問題，今天的音樂和古代先王的音樂是一樣的，音樂沒有什麼好壞，關鍵看我們是和什麼樣的人一起來欣賞音樂。當你欣賞音樂很快樂的時候，你有沒有想到人民是否很快樂？當你在享受音樂的時候，如果你能夠想到，我的快樂是建立在人民不快樂的基礎上，然後你很慚愧，那不就可以了嗎？或者說當你很快樂的時候，你想著我把天下也治理得很好，我對人民也很好，所以我在享受生活、享受音樂，享受藝術的時候，人民也在享受他們的生活，這個時候，你快樂的境界有多高啊！孟子鼓勵齊宣王，不要獨自一人享樂，而要與眾樂，讓人民和你一起享受生活中所有的美好。這是對齊宣王的一種鼓勵。
莊暴見孟子曰：“暴見於王，王語暴以好樂，暴未有以對也。曰好樂何如？”孟子曰：“王之好樂甚，則齊國其庶幾乎！”
他日見於王曰：“王嚐語莊子以好樂，有諸？”
王變乎色曰：“寡人非能好先王之樂也，直好世俗之樂耳。”
曰：“王之好樂甚，則齊國其庶幾乎！今之樂猶古之樂也。”
曰：“可得聞與？”
曰：“獨樂樂，與人樂樂，孰樂？”
曰：“不若與人。”
曰：“與少樂樂，與眾樂樂，孰樂？”
曰：“不若與眾。”
“臣請為王言樂。今王鼓樂於此，百姓聞王鍾鼓之聲，管龠之音，舉疾首蹙額而相告曰：“吾王之好鼓樂，夫何使我至於此極也？父子不相見，兄弟妻子離散。”今王田獵於此，百姓聞王車馬之音，見羽旄之美，舉疾首蹙額而相告曰：“吾王之好田獵，夫何使我至於此極也？父子不相見，兄弟妻子離散。”此無他，不與民同樂也。
今王鼓樂於此，百姓聞王鍾鼓之聲，管龠之音，舉欣欣然有喜色而相告曰：“吾王庶幾無疾病與，何以能鼓樂也？”今王田獵於此，百姓聞王車馬之音，見羽旄之美，舉欣欣然有喜色而相告曰：“吾王庶幾無疾病與，何以能田獵也？”此無他，與民同樂也。今王與百姓同樂，則王矣。”（《孟子·梁惠王章句下》）
孟子在傳統民本思想的基礎上，提出了王道的理論，並且以此作為統治合法性的基礎。那麼，假如一個統治者，不願意實行王道，利用國家機器，胡作非為，不但不為人民做好事，反而殘民以逞，那又怎麼辦呢？