成吉思汗7年（1212年）蒙曆猴兒年五月初五日夜 大興府丁村
夜幕降臨，丁村蒙古黑軍陣地上，弩兵李郭三正在為他心愛的戰車做最後的保養。他知道敵軍就在20裏以外，廣陽鎮附近，5萬大軍，氣勢洶洶，可是他即不害怕，也不緊張。
李郭三17歲，霸州文安人氏。幾個月以前，他還是個什麼都不懂的孤兒，連名字都是千夫長史天賻給起的。他的村莊，就在文安窪旁邊，村裏大部分是文安張家的佃客，但是他李家卻有幾畝薄田。張家是文安大族，老太爺做過戶部員外郎，現在的家主正是河北東路都轉運使張浩，官運亨通，很有進尚書省之望。
盡管李郭三生在水源豐沛，土地肥沃的所在，但是生活還是異常艱難。他兩個哥哥都沒有活下來，活下來的除了他，還有一弟二妹。近幾年，年年水災，家裏漸漸入不敷出。母親生病，不得已向文安張家借了行錢看病，老母期期艾艾熬了兩年，還是病死了，卻欠下了巨額子錢。張家是何等人家，他們小民哪裏惹的起，隻能典當了田產還債，舉家淪為張家佃戶。
滹沱河年年發水，朝廷的兩稅、物力錢和戶調卻是一文不能少，張家的地租更是占去了一半收成。前年賣了大妹，交了朝廷課稅，去年又賣了小妹，交了張家的地租。
今年春天，家裏一粒糧食也沒有了，被生活折磨的苦不堪言的老父正在琢磨是賣他還是賣10歲小弟的時候，信安潰堤，大水徹底淹沒了村莊。洪水洶湧而來，老父踢倒門板把他推了上去，還沒來得及說句話，就和小弟一起被大水衝走了。
洪水退去，村裏一片狼藉，家家戴孝，李郭三也成了孤兒。村裏實在是沒有糧食了，今年的收成也泡湯了，鄉親們隻能啃樹皮野菜過活。眼看著要餓死人了，信安的埽兵們拉著大車來了，車上拉的都是糧食和鹽啊！
這些埽兵挨家挨戶的分糧食，說是蒙古大汗的賑濟。村裏隻有給朝廷和主家交糧食，豈有反過來給他們糧食的道理，可是總不能眼睜睜的餓死。村裏人呼啦啦跪了一地，這蒙古人不是吃人的惡魔，是救苦救難的活菩薩啊。
埽兵們救濟完了就開始征兵，李郭三反正是孤兒，就找到埽兵頭目，要當兵吃糧。埽兵頭目是個大胡子漢子，拍了拍他肩膀，隻說了一句：“小子，跟我走吧。”
李郭三和村裏3、40個青壯跟著這些人一直向北，沿途到處是信安來的埽兵在救濟百姓，對蒙古人，他從心裏感恩，他們都是好人啊。走了2天來到信安，兵營就在信安城東，拒馬河邊上，進兵營就開飯，金黃的粟米飯管飽，還有青菜。吃完飯就發衣裳被服，整套的皮甲皮胄，他拿著牛皮戰靴哭了，這是他有生以來頭一次穿鞋！
盡管他的腳長期不穿鞋，寬大肥厚，穿上戰靴磨的生疼，但是他咬牙忍耐，甚至睡覺都舍不得脫。軍隊生活雖然苦，長官各個凶巴巴的，一舉一動都不能出錯，他幾乎天天挨打。但是這裏能吃飽飯啊，一天三頓幹飯，5天還有一頓肉，就是財主人家也不過如此啊。從有記憶開始，他最老的朋友就是饑餓，他沒有一天不餓。但是在這裏，他終於要和這個老朋友告別了，他簡直是太幸福了，他不知道天下還有比軍隊更好的地方，他從心裏把軍隊當成了他的家！
半個月之後，從永清來人到信安來挑兵，專門挑17、8歲的伶俐強壯少年。半個月的飽飯和訓練，李郭三的臉色紅潤起來，胳膊粗壯起來。永清帶隊的千夫長叫史天賻，一眼就挑上了他，問他叫什麼名字。他說鄉下人沒有大名，就叫李三。史天賻說道：“沒有名字可不行，我給你起個名吧。”
貴人賜名，這可是大事啊，他趕緊跪下。史天賻千夫長說道：“你將來會成為我們輜重營的車兵，我們的戰車就像城郭一樣堅固，你就叫李郭三吧。”他大禮謝恩，從此他有大號了，就叫李郭三。
史天賻在信安挑選了幾百個少年兵，一直帶到永清韓侯鄉的兵營。他才知道，他是被選來做史家黑軍的輜重營戰車弩兵。
在史家軍的編製中，每個千人隊都有一個輜重營，一個工兵營，是千夫長直屬部隊。這個輜重營可不僅僅是運輸輜重，這些車輛都是兩匹馬拉的重型車輛，一旦需要，就可以變成步兵戰車突擊敵陣。每個輜重營還有20輛元戎弩車，為整個千人隊提供遠距離火力支援。為減輕弩車重量，弩車兵除馭手車長以外，都是17、8歲的少年，消瘦又聰明。
第二天，一個滿臉黃胡子的回鶻大叔來給這些未來的車兵們講解車輛。弩車和輜重車輛並無不同，隻是車上有一部巨型連環元戎弩。這是巴根台根據諸葛連弩為史家軍設計的遠程武器，目的是為了持續的壓製敵快速部隊。