此時，巴根台已經掌握了未來運河的所有關鍵數據，對運河的修建已經成竹在胸。將來，這將是一條寬30米，水深5米的人工運河。由這條運河引水，不僅要修建密集的水網灌溉農田。還要修建南北兩個大型水庫，準備為百萬人口提供生活用水。
巴根台以專業軍人的眼光早就看出了這一地區的防禦弱點，南麵由馬山到土泉山、雙山子一線，東麵黑山、火龍山、王子山、鳳凰山一線山勢低平，且山峰稀疏，防守不易。巴根台計劃引運河水，在東側和南側修建兩條寬闊的城防濠，加強這兩側的防禦。楊妙真完全讚同。
這些天相處下來，巴根台給了楊妙真強烈的震撼，她簡直不敢想象人間還有這樣無所不知又無所不能的人，這還是當初那個餓的要死的小叫花嗎？她的心裏發生了巨大的變化，由原來的同情，到信任，到敬佩，到對他無所不能的依賴。他看起來冷漠鋒利，可是內心卻有一團火，支撐著自己，照亮著別人。他始終恪守著人類的準則和尊嚴，誠實、堅定、自信、熱情、忍耐痛苦，不畏艱難。他不言不語默默的工作，偶爾抬起頭來，眼睛裏寒光閃閃，深不可測。
她經常想，這個人絕不是撫州山裏普通的獵人，他到底是什麼人？來自何方？他的過去有過什麼？她多次用言語試探他，巴根台總是沉默不語，目光中滿是落寞。他一定有過傷心的往事，不願意提起過去，楊妙真以女人的敏感覺察到了這些，他拚命的工作是為了忘掉過去麼。
楊妙真不知道巴根台的一切，但是她執拗的堅信巴根台的品德，她絕對信賴這個人。不管他來自何方，他絕不會出賣朋友，出賣信任他的人，更不會出賣她自己。
巴根台和楊妙真商定，先組織村裏留守的老弱婦孺燒荒，為未來的開墾做準備。巴根台沿著盆地邊緣劃出一片防火帶，然後燒光了盆地的灌木，熊熊大火足足燒了十餘日，這些灰燼都會成為來年莊稼的肥料。
巴根台和楊妙真率領百姓沿著設計的運河沿線打樁，每隔1百米打下一個半米高木樁。這個工程量並不小，在這個時代，用簡陋工具定位隻有巴根台一個人能夠完成。
正當巴根台和楊妙真沒日沒夜的為修建運河奔波的時候，楊安兒的軍事行動也取得了巨大進展。貞祐四年（1216年）夏，楊安兒率紅襖軍一路東進，沿途饑民紛紛前來投奔，等到萊陽城下的時候，已是數萬之眾。
金國萊陽守將徐汝賢見紅襖軍勢大，幹脆開城投降。徐汝賢後來成為了楊安兒的得力助手，紅襖軍的著名戰將。
楊安兒大軍繼續向東，直達登州，登州刺史耿格也開城郊迎紅襖軍。此時，楊安兒的勢力已經到達了渤海海岸，南宋的大海船把糧餉武器源源不斷的運往登州的港口，紅襖軍聲勢大振。
楊安兒趁勢沿著海岸繼續向東進軍，占領了寧海州，又回師西向攻占了密州、莒州。這樣，整個山東東路都落入了楊安部紅襖軍掌握，益都到海岸的水陸交通暢行無阻。大宋支援的物資潮水一樣湧入益都，大量人口也向這一地區集中。楊安兒誌得意滿，在登州稱王，置官署，改元天順。
楊安兒封巴根台為撫國將軍、大司馬。使者來到益都盆地，傳達楊安兒的旨意，巴根台臉上一點表情都沒有，太多的事情要做，他根本就沒工夫想這是個什麼。
現在，運河工程已經動工，每天都有扶老攜幼的人民湧到益都盆地。這裏是希望，是未來。巴根台和楊妙真夜以繼日的安排這些來投奔的人員，青壯年都投入到興修運河、平整土地和建造住房的工程中，老弱婦女則負責運輸後勤，生火做飯。還有大量的病人要醫治，很多兒童要撫養。
楊妙真體現了非凡的管理才能，把一切都安排的井井有條，各項事務有條不紊的展開。巴根台用不著操心別的，他把全部精力都投入到了工程建設中。整個益都山區已經變成了一個巨大的工地，數萬百姓都參與到了這項偉大的工作之中，每個人也許不知道自己做的是什麼，但每個人都知道他們在幹一件大事情。
他們能吃飽飯有衣穿，有重要的工作做，有對未來美好的渴望，比起過去饑餓等死的日子，這裏就是人間的樂土啊。更重要的是這裏有公平，有正義，沒有搶掠和殺戮，沒有欺淩弱小，沒有高高在上的主子，也沒有天生卑賤的奴才，每個人都是平等的，什麼樣的困難會得到別人的親切關照。