有個老木匠向老板遞了辭呈，準備離開建築業，回家與妻子兒女享受天倫之樂。老板舍不得他的好員工離開，問他能否幫忙建最後一座房子，老木匠欣然允諾。但是，顯而易見，他的心已不在工作上，他用的是廢料，做的是粗活。
等到房子竣工的時候，老板親手把大門的鑰匙遞給他。“這是你的房子，”他說，“我送給你的禮物。”他震驚得目瞪口呆，羞愧得無地自容。如果他早知道是在給自己建房子，他怎麼會這樣漫不經心、敷衍了事呢？現在他隻好住在一幢粗製濫造的房子裏！
其實，我們何嚐不是這樣呢？我們漫不經心地“建造”自己的生活，不是積極行動，而是消極應付。等我們驚覺自己的處境，早已深困在自己建造的“房子”裏了。把自己當成那個老木匠吧，想想自己的房子，每天敲進去一顆釘，加上去一塊板，或者豎起一麵牆，用自己的智慧好好建造吧！你的生活是你一生惟一的創造，而且，隻有一次機會，不能抹平重建。所以，每一天都要活得充實、踏實，做好自己應該做的事情，堅持自己的做人原則。
第一節 做人處世中的柔與剛
1.剛柔並濟
古時候在一個國家裏，王子年滿18歲的生日那天，他收到父王送給他的生日禮物：一輛精美的馬車和一黑一白的兩匹俊馬。這兩匹馬是國王從國中精心挑選出來的寶馬。
王子看到禮物，異常的歡喜。就駕著車轉了一圈後，回來問道：“父王，這兩匹馬有名字嗎？”
國王笑著說：“有。白馬叫柔，黑馬叫剛。”
兒子感到這兩個名字很好笑，就問道：“為什麼給它們取這麼兩個名字？”
國王望著年輕的兒子，意味深長地說：“我的孩子，將來你是要做國王的，我之所以把送給你的馬叫柔和剛，就是要告訴你將來你要以‘柔’來治理天下，以‘柔’來展示你做人的風範，用愛心去對待你的子民和那些善良的人們。隻有這樣，你才能讓天下人信服於你，聽命於你；然而，你還要記住，林子大了，什麼鳥都會有，有時候會出現一些惡人會把你的好心當成好欺，一味的軟弱或無原則的善良，就是對惡人的縱容。所以，你必須用剛硬的手段將其征服，為你所用。古人雲：‘無德必亡，唯德必危’，告訴我們的就是做人與處世中的柔與剛的關係啊！”
老國王去世後王子就成了這個國家的國王。新國王為人謙和正派，心地善良，很受人民的愛戴，然而，一個叫林凝的人，是國王兒時的好朋友，他自恃與國王關係親密，就開始作威作福起來。剛開始，國王對他的作為也是睜一隻眼閉一隻眼，沒有認真的處理，漸漸的，林凝連國王也不放在眼裏了。
有一次，國王巡視全國，半年才能回來。由於國王不在，林凝更是肆無忌憚，甚至到了無惡不作的地步。國王回來後，所以的部下都向他狀告林凝。國王這一次看到了問題的嚴重性，心想：再這樣下去，整個國家還不讓他一個人給搞亂了嗎？但他礙於過去的情麵，仍想再給林凝一個機會。於是，國王把林凝叫到朝堂上對他說：“我這次巡視國家，登上了長江旁邊的一座獼猴山。群猴見了我，都驚慌地逃走了。可是有一隻猴子，卻總在我的前麵跳躍，向我顯示著他的靈活和無所畏懼。我用箭射他，他竟一次次都敏捷地射了過去，甚至還有幾次接過了我的箭。但是，我的左右護衛卻煩了，他們一齊把箭射出，刹那間就把那隻自恃其能的猴子射死在地上。這隻猴子自覺了不起，認為我不能射殺他，可是，他卻躲不過眾怒之箭啊！林凝啊，你現在已經成了眾怒之箭的靶子，如果你不收斂自己，既使你是我的好朋友，最終也會像那隻自恃其強的猴子啊！”
國王的一席話說的林凝大汗淋漓，幡然醒悟。從此以後，便拜國中一個最有德行和知識的人為師，在老師的教誨下，幾年後竟然成了王國中一個非常有德行和謀略的臣子。
從這個故事中我們可以看到：‘柔’是我們做人的靈魂，是我們處世的精髓，而‘剛’則是我們在麵對惡時所展示的鋒芒或智慧。有一個哲人曾說過這樣的話：“一個人活在世上，隻是讓別人知道你是一個好人還是不夠的，還得讓別人知道你是不好欺負的，要像一隻蜜蜂，你並不僅僅隻知道貢獻甜甜的蜜，在需要的時候你還得會用自己的刺。隻有這樣，你才能活得舒心順暢。”
2.堅持自己的原則
從前有一隻猴子，拿著一把豆子。當這隻猴子在趕路時，不小心掉了一顆豆子在地上。它便把手中的其他豆子放在地上，回頭去找掉落的那一顆。結果，猴子非但沒有找到那顆掉落的那顆豆子，放在地上的那些豆子也被雞鴨給吃光了。
其實，猴子手中的那把豆子，就像每個人所擁有的一切，例如，健康，金錢，聲望，地位，尊嚴，權力，愛情，事業等。在每個人的心目中，這些東西的重要性都是不一樣的。有些人可能會為了追求其中的一顆“豆子”，而放棄其他的“豆子”。但是，在你放棄或追求之前，必須要好好地考慮一下，對你真正重要的到底是“哪一顆豆子”。千萬不要為了眼前的一些誘惑而放棄自己的原則。
某建築公司為了便於管理，按職工級別的高低將安全帽分成兩種顏色：領導戴的是紅帽子，普通員工則戴藍帽子。
張帆是這家建築公司的一名普通員工，平時工作勤勤懇懇，兢兢業業，所以很受領導的器重和賞識，已被列為他們組的組長候補人選。一天，張帆中午吃飯時，打了一份口水雞解饞。同事小宋見張帆戴著藍帽子，就走過來對張帆說：“你戴著這頂破帽子也敢買口水雞啊？”見張帆疑惑不解的樣子，小宋接著說道：“我也買了口水雞，你再看看咱倆的口水雞有什麼區別？”張帆仔細地看了看小宋的，又看了看自己的，才發現，自己的口水雞不但在分量上比小宋的少很多，在質量上也有天壤之別：小宋飯盆裏全是雞肉，自己飯盆裏卻全是雞爪子，雞骨頭之類的。張帆忙問為什麼。小宋得意地揚了揚手中紅色的安全帽說：“這就是原因。”
原來，公司的安全帽按職位高低分了顏色後，雖然起到了相互監督的作用，但負麵效應也隨之而來。其他的不說，就說中午吃飯，食堂那班勢利眼一看你的帽子就知道你的級別，打出來的飯菜質量也就有了天壤之別。戴紅帽子的領導去買飯，必然會受到優待，飯菜質量也會有保證。
小宋就慫恿張帆說：“你也去借一頂紅帽子吧，以後肯定用得著！”張帆猶豫再三，為了能多一些優待，多吃些質量好的飯菜，就也學著小宋那樣到別的公司去借了一個最高級別的紅色安全帽。
前天，張帆和小宋戴著紅帽子偷偷地跑到了樓頂抽煙。正抽著，擔任警戒的小宋突然笑了起來：“有個戴藍帽子的笨蛋過來抽煙了，快把咱們的紅帽子戴起來，嚇嚇他，省得打擾我們。”張帆忙把紅帽子戴上。沒想到，那個人還是徑直地走了過來，等他靠近了，小宋和張帆才看清楚，那個戴藍帽子的竟然是專管安全的副經理，他們頓時傻了眼。經理拍了拍安全帽嚴肅地說：“你們知不知道，在這裏抽煙，是嚴重違反公司規定的？”經理又看了看張帆，歎口氣：“你真是太令我失望了！像你這樣還怎麼能當組長？”
第二天，張帆就被取消了組長的候選資格。直到此時，張帆才後悔莫及，恨自己當初聽信了小宋的話，沒有堅持自己的做人原則。
有人曾這樣說過：“追求樂趣而愧對良知的最後代價，在於損失時間、金錢和名譽，而且也讓他人心靈受到傷害。比缺乏學識更危險的是，擁有豐富的學識，卻缺少強有力的堅定的原則！”
第二節 展現自己的魅力
有這麼一個人。在擁擠嘈雜的房間中，他能夠僅憑自己的聲音、站姿和微笑吸引住每個人的注意。他想做什麼工作就能夠得到什麼工作，想與哪個女人約會就能夠與哪個女人約會。他以自信而充滿活力的成功形象將每一位成功人士吸引到自己身邊。
他並不英俊。事實上，不了解他的人都不免要問：“她到底看上他什麼了？”但是，一旦他們與他相處，很快就會被他征服，為他的氣質著迷。我實在無法抑製自己的好奇，忍不住向他討教個中原因：“你是怎麼幹的？怎麼就能迷住那麼多人呢？”他的微笑有如輕風拂麵：“全靠個人魅力。”