蘿澀背著三四十斤的東西，徒步走著去童州城。
今日晴天起著秋日頭，兜子臉上曬得通紅，他還不舍得穿新鞋子，一雙草鞋破了洞，露出的腳趾上都磨出了血泡。
等她倆走到南城橋頭邊，已近晌午時分。
燒餅大叔第一個瞅見蘿澀，笑著同她打招呼：
“丫頭你來啦，昨個買去的辣條叫我家幾個小娃娃半天吃了個幹淨，哈哈哈，都誇著說好吃呢！這不早上我又買了兩斤回去，不過你不厚道啊，今日就隻賣小魚仔啦？”
蘿澀一頭霧水，可心下有些覺出怪來：
“我才剛來啊，大叔你在哪裏買的？”
“你娘正賣著呢，她做了好大一壇子，起先要價五十文一斤了，我說她想錢想瘋了，你昨個兒才賣二十文一斤呢”
心中草泥馬奔騰而過，蘿澀知道昨個兒來偷辣椒的人是誰了！
桂花嬸子自己有魚塘，看著本不起眼的小魚仔能做成零嘴兒賣錢，估計早就偷摸著試過，可惜她拿茱萸做不出那味來，所以料定蘿澀地方有秘密方子才趁著家裏沒人，鑽狗洞進來翻找。
肯定是她拿去了辣子，然後串通牛車車夫擺了她一道，先來城裏賣上了！
還自稱是她娘？
天下竟有如此厚顏無恥之人？
她心下對燒餅大叔愧疚得很，另打了兩斤辣條送他，隻道：大叔是她頭筆生意，自然要好好報答。
聽說她還在橋頭上賣的歡，便拉著兜子，兩步並著一步趕著尋她去。
橋頭上，桂花嬸子正擺著攤兒，周邊還圍著一群人，打眼看去不少是昨日在蘿澀地方買過的回頭客，正數著銅錢，一把把的交到她的手心裏。
她臉盤子上都是笑，眼角皺紋裏擠著市儈，瞅著孔方銅板，哈哈與人說笑打罵：
“你個老頭就會貧嘴，多買些回去呀，今兒賣紅，明兒賣白，後天，我可要來賣肉啦！”
眾人哄笑，都是市井糙人，喜歡說笑這葷段子，圍著的人多了，買的人自然也就多起來。
這時候，隻聽一聲淒厲的叫聲：
“娘啊！不好啦——出事啦！”
蘿澀卸下背簍，手裏提著隻死老鼠，一邊驚叫著一邊跑到桂花嬸子麵前，驚恐萬分：
“娘！我從家裏的醃菜缸子裏提出這麼大隻老鼠來，裏頭都是老鼠屎，你快別賣了！叫人吃出病來咱可是要吃官司的啊！”
眾人一聽，忙順著她話看去，見那老鼠碩大一隻，黑毛油量，混著血紅的辣椒油，惡心至極！
“哎喲喂，這麼大隻老鼠，都快趕上我家貓大了，這玩意掉在醃菜缸裏都不知道，還敢拿來賣錢，良心叫狗給吃啦！”邊上的婦人捏著鼻子扭過頭去。
“死、死丫頭，渾說什麼！哪來的醃臢東西，快丟了去！”
桂花嚇得臉色慘白，本算計著蘿澀見牛車不在了，今日必定不會再來趕集，誰料想她竟徒步走過來的？
“哦哦，好”
蘿澀點頭應了，十分嫌棄地鬆手一拋——那死老鼠完美的掉進了桂花麵前的辣菜壇子裏。
“我天，咋會有這種到人胃口的事哦！”“退了退了我不買了”“快把錢退我！”“太惡心了這女人”……
眾人七嘴八舌的要桂花退錢，她起先不肯，後來與人爭執起來，倒叫人把錢罐子都搶了！
這下好了，不論買過的沒買過的，上來就是一通哄搶，將裏頭的銅板搶了一幹二淨！
“你個天殺的小娼婦，誰是你娘，你是哪來的賤貨，弄個死老鼠來壞我的生意，看我今天、今天不打死你”