武帝去世以後，太子繼位，這就是後來的周宣帝。周宣帝提拔鄭譯做了開府、內史下大夫，分封他為歸昌縣公，賞賜食邑一千戶，委任他以朝政大事。不久，鄭譯又被升職為內史上大夫，爵位晉升為沛國公，賞賜食邑五千戶，皇上還封他的兒子鄭善願為歸昌公，鄭元琮為永安縣男，又讓鄭譯監修國史。鄭譯很是專權，當時周宣帝前往東京巡視，鄭譯擅自將宮裏的建築材料私下占據，用來建造自己的府邸。周宣帝很生氣，把他貶為平民。劉日方多次呈上奏折，勸說皇帝重新啟用鄭譯。後來周宣帝召他回京，像當初一樣對待他，還讓他做了監管內史事。
起初，高祖楊堅和鄭譯有同學之間的情誼，鄭譯又一向知道高祖儀表不凡，必成大事，所以和他關係非常要好。後來，高祖被周宣帝猜忌妒恨，心裏感到非常害怕，曾私下在一條深巷子中對鄭譯說：“我想離開京城去輔佐藩王，這個你是很清楚的，我把這件事告訴你，你也幫我留意一下。”鄭譯說：“憑借著你的功德和威望，天下有很多人欽佩。你既然想這麼做，我答應你，有機會我一定會告訴你的。”後來皇帝派鄭譯南征，鄭譯向皇帝舉薦隨國公楊堅做他的將軍，皇帝答應了。於是下詔讓高祖擔任揚州總管，鄭譯發兵，和楊堅在壽陽彙聚，討伐陳國。他們走後一段日子，周宣帝大病，於是和禦正下大夫劉日方商量決定，讓楊堅回朝接受托付。鄭譯隨即宣詔：隨國公楊堅總理朝政，文武百官都聽從高祖的命令。
當時，禦正中大夫顏之儀與宦官私下商議，讓大將軍宇文仲輔政。宇文仲進宮麵見皇帝，鄭譯知道後，權衡利弊，認為高祖奪取天下的可能性更大，於是馬上率領開府楊惠及劉日方、皇甫績等人一起入宮。宇文仲和顏之儀見到是鄭譯等人，非常驚奇又害怕，猶豫了一會兒，打算出宮去，高祖乘機抓捕了他們。第二天，高祖做了宰相，任命鄭譯為柱國、相府長史、治內史上大夫事。高祖做了大丞相之後，日理萬機，非常忙碌，他知道鄭譯居心剖側，並不是忠心於自己，就想辦法用功名利祿讓他死心跟著自己。高祖賞賜給他不計其數的寶物，讓鄭譯兼任天官都府司會，總管六府諸事。
鄭譯天生是個淺薄的人，疏於政事，貪贓枉法。高祖慢慢地疏遠了他，但是因為他立有大功，不忍心將他廢除放逐。於是悄悄告訴手下的人不要把什麼事都告訴鄭譯。鄭譯坐在大廳裏，高祖卻沒有什麼事情讓他處理。鄭譯非常害怕，上書請求免去自己的職務，高祖原諒了他，以禮待之。高祖受禪即位後，鄭譯憑借著上柱國和公爵的身份回到自己的府邸，高祖給了他很多賞賜，給他的兒子都分封了職務。
開皇十一年（公元591年），鄭譯在官任上因病去世，享年五十二歲。皇上派遣使者前往吊唁，分封諡號為“達”，他的兒子鄭元王壽繼承了他的爵位。隋煬帝繼承皇位後，全部廢除了公侯伯子男五等爵位。但因為鄭譯是開國元勳，就下詔追封鄭譯為莘公，讓他的兒子元王壽襲承爵位。
這個故事說明了這樣一個道理，心懷剖側、不安好心之人，雖然利用陰謀詭計可以獲得一時利益和別人的賞識，但終究會被別人察覺，遭人唾棄。鄭譯雖然憑借耍手段之術獲得了顯要官職和豐厚的財富，但終究被高祖發現了他的真實性格，慢慢疏遠他，最終他隻能孤單地死去。
竇榮定，是扶風平陵人。他的父親竇善在北周任職太仆，他的小叔父竇熾，在開皇初年擔任太傅。竇榮定儀表堂堂，沉著穩健，氣度不凡，熟悉騎馬射箭。魏文帝的時候，他就是千牛備身。
周太祖一見到他就很賞識，授予他平東將軍的職務，賜予宜君縣子爵位，食邑三百戶。後來竇榮定跟隨周太祖在北芒征伐北齊軍隊，戰爭開始後，北周處於不利形勢。關鍵時候，竇榮定和汝南公宇文神慶帶領兩千精兵，將北齊軍隊攔腰截斷，北齊軍隊才撤退。因為立下戰功，竇榮定升任上儀同。後來又跟隨武元皇帝打敗突厥，奪回被占領的並州。皇帝賞賜他絹三百段，世襲爵位永富縣公，食邑千戶。又跟隨武帝平定了北齊，加升為上開府，授予前將軍和次非中大夫的職務。
竇榮定的妻子是高祖的姐姐安成長公主。高祖小時候和竇榮定的情誼很深，竇榮定也知道高祖將來會做一番大事業，因此特別和他誠心結交。等到高祖做了宰相，統帥左右禁衛軍，派遣竇榮定鎮守天台，總管露門內兩邊的侍衛，經常在宮裏居住。這個時候尉遲迥的叛亂剛剛平息，崤山以東的政局不穩，尉遲迥黨羽還未全部鏟除，朝廷非常擔憂，於是分封竇榮定為洛州總管，在那裏鎮守，皇上還賞賜給他很多寶物。
高祖做了皇帝之後，竇榮定前來朝拜，高祖看著下麵的大臣們說：“我從小厭惡做事輕浮的人，和我性情相近的人中，隻有竇榮定一個而已。”於是賞賜給他大量馬匹和布絹，又打發他回到了洛州。後來竇榮定因為犯事被高祖解除了職務，但是因為自己姐姐安成長公主的原因，不久又封他做了右武侯大將軍。高祖經常到竇榮定的府邸，給予他豐厚的賞賜，還派宮裏負責主管食物的官員每日送一隻羊，其他的美味佳肴都送過去。竇榮定又因為輔佐高祖建立隋朝的原因，被加封為上柱國、寧州刺史，不久又恢複了右武侯大將軍的職務，隨即又擔任秦州總管。