尤伯羅斯剛提出這個計劃,組委會就炸鍋了。管人事的說,這會占用太多的人力;管財務的說,這開銷實在太大;管安全的則說:“要是有個瘋子往火炬手身上潑汽油或一個狂人在山坡上放冷槍,該怎麼辦。”投票結果,尤伯羅斯以1:7慘敗。
尤伯羅斯這回堅信,大多數人反對的就是正確的事情。一周後,尤伯羅斯召開了一次會議,“我們得組織一次橫穿全國的火炬接力。”底下沒有人反對,他們太了解尤伯羅斯的脾氣了,他們知道即使反對也已無濟於事了。
組委會先接洽被美國反壟斷法激怒的美國電報電話公司,成功地物色到了主讚助商。然後尤伯羅斯開始實施自己的創意,讓每個火炬手向當地慈善機構捐款3000美元,用於在當地建設體育設施、推廣體育活動、培養體育人才。
尤伯羅斯還強調,這不是“商業化”,他還說服了起初持反對態度的薩馬蘭奇。薩馬蘭奇反過來又說服了同樣持異議的希臘人。火炬接力最後取得了圓滿的成功,美國人為自己能當一名火炬手而感到自豪。
不用說,人們蜂擁著排隊去交錢。他們都認為這是一次難得的機會,因為在當地跑1公裏,有眾多的親朋、同事、鄰裏觀看,在鼓掌,在喝彩,這是一種巨大的榮譽。僅這一項,尤伯羅斯又籌集了4500萬美元。
尤伯羅斯還打破以往奧運會當場售票的單一做法,提前1年將門票售出,由此獲得豐厚的利息。
另外,尤伯羅斯還設立“讚助人計劃票”,即凡是願意讚助2.5萬美元者,可保證奧運會期間每天獲得最佳看台座位兩個。廠商必須出資50萬美元,才能到奧運會做生意。結果,從雜貨店到廢物處理公司,有50家都出來讚助。
此外,組委會還製作各種紀念品、紀念幣等,以高價出售,盈利豐厚。
榮獲金牌
不過,在籌備奧運會過程中,尤伯羅斯經曆更多的是受挫,一再的受挫。在1984年奧運會即將召開的前兩個月,蘇聯為報美國抵製莫斯科奧運會之仇,宣布抵製洛杉磯奧運會,這給了尤伯羅斯重重一擊。
接下來,在蘇聯壓力下的東德退出奧運會,其他一些與蘇聯有密切關係的國家也紛紛宣布退出。
就在尤伯羅斯幾近絕望時,組委會的魯本斯坦給尤伯羅斯報告,中國已決定參加奧運會。1984年5月12日,中國奧委會主席鍾師統發表聲明,宣布中國參加洛杉磯奧運會。
第二天,尤伯羅斯走進辦公室拿起報紙看見通欄大標題是“捷克和老撾加入抵製”,而小標題寫著“中國正式宣布參加夏季奧運會”。尤伯羅斯說了一句:“我詛咒全世界的大標題的作者。”
經過長達5年的準備,尤伯羅斯迎來了令他激動的1984年。伴隨著比賽的日益臨近,整個洛杉磯到處充滿著濃鬱的奧運氣氛。國際奧委會主席薩馬蘭奇觀看了洛杉磯後,滿意地說:“洛杉磯奧運會的組織工作是最好的、無懈可擊的。”
1984年7月28日至8月12日,第23屆奧運會在洛杉磯如期舉行。洛杉礬奧運會取得了圓滿成功,無論是場內還是場外。當時國際奧委會成員有159個,參賽的共140個國家和地區,遠遠超過了以往各國的規模。
本屆參賽運動員共6797人,其中女子1567人,男子5230人,也是曆屆人數最多的一次。麵對如此大規模的運動會,洛杉磯奧組委的工作卻進行的有條不紊,贏得了世界各國一定要和體育官員的普遍讚譽。
在奧運會閉幕那天,當尤伯羅斯站到運動場中央臨時搭起的表演台上時,全場9.3萬名狂歡的觀眾給予了他經久不息的掌聲。在奧運會結束的記者招待會上,笑容可掬的尤伯羅斯向大家宣布,本次奧運會總收入達8.19億美元,總支出為5.69億美元,淨盈利2.5億美元。
此外,洛杉磯的旅館、飯店、商店等服務機構額外收入高達35億美元。尤伯羅斯本人獲紅利47.5萬美元。這一收入情況公布於世後,一下子轟動了全世界。
是彼得·尤伯羅斯創造了這樣一個奧運曆史轉折點——此前承辦者惟恐賠本賺吆喝,此後大家都把舉辦奧運會視為搖錢樹,引發一輪又一輪申辦大戰。
奧運會閉幕後,當時的裏根總統熱情地邀請尤伯羅斯到白宮做客。此外,尤伯羅斯還收到了大量的“勸進信”,希望他能夠參加下屆美國總統的競選。
有一位記者這樣寫道:“雖然運動員的比賽還沒開始,但第一枚金牌已經誕生,彼得·尤伯羅斯當之無愧。”
後來,國際奧委會果真給尤伯羅斯頒發了一枚奧林匹克金質勳章,以表彰他給奧林匹克運動發展帶來的生機。尤伯羅斯本人也因為他所創造的神話獲得了“奧運商業之父”的美譽。
如今,盡管對尤伯羅斯把商業引入到奧運會,部分人還有些異議,但誰都不可否認,尤伯羅斯創造了這樣一個奧運曆史轉折點——此前承辦者唯恐賠本賺吆喝,此後大家都把舉辦奧運會視為搖錢樹,引發一輪又一輪申辦大戰。