這個世界上，沒有人願意讓別人說自己是傻瓜，都喜歡受到大家的讚揚，給人一頂高帽子，盡管他的頭不合適，但是沒有人會不願意戴，也沒有人戴上後再願意把它摘下來。所以，求人辦事，不妨先給他一頂高帽子，讓他沉浸於喜悅中，幫你把事情辦好。
有一天，成功學大師卡耐基應邀到托馬斯家裏去做客，對於托馬斯，卡耐基的評價是：“他在人際關係方麵是一位超級大師，他會給你以信心和勇氣，你可以輕而易舉地發揮你的潛力，做出你原本認為永遠也做不到的事。”
卡耐基與托馬斯夫婦度了一個愉快的周末。
那天晚上，他們談得很投機，他們坐在爐火邊，托馬斯太太突然建議要打橋牌。
“不，我不會，我對橋牌一點兒也不懂。”卡耐基說：“那種遊戲要動腦筋，對我來說太艱深了。”
“那有什麼關係？”
“我還是看著你們打吧。”卡耐基說道。
“戴爾，相信我，一點都不難，對你來說學會它隻是小菜一碟，容易極了，就像你寫文章一樣，一學就會。橋牌隻需要記憶和判斷，這對你正合適”托馬斯說道。
還沒等卡耐基回過神來，他已經不知不覺地坐在了橋牌桌前。那是他第一次打橋牌，本來他一點信心和心理準備都沒有，可是正是托馬斯先生的話使他有了信心和勇氣。
卡耐基說：“這件事使我想起了伊斯·卡勃特斯，一位超級橋牌大師。他關於橋牌方麵的書曾被譯成各種文字，並暢銷了很久，然而，令人驚奇的是，他走上橋牌運動這條路，卻僅僅是因為一個青年女子對他的鼓勵。
“1923年末，卡勃特斯在美國隻身孤影，身上的錢也不多了，他想在美國找個工作，可是找來找去都沒找到，後來終於經好心人介紹，他有了一份勉強能謀生的工作。
“卡勃特斯本來會打一點橋牌，可是技術差勁得很。他根本就記不住牌，常常把打出去的牌拿來翻看，所以沒有人願意跟他玩。
“後來，他遇到了一位漂亮的橋牌女教師，她叫約瑟芬·狄絲。這位女教師在教卡勃特斯打橋牌時，發現他雖然牌技平平，但是分析能力很強，對自己手裏的牌總能做出比較準確的分析，狄絲認為這點素質很重要。
“於是，狄絲就試圖說服他，她說：‘卡勃特斯，告訴你吧，你是橋牌界的天才。’卡勃特斯說什麼也不相信：‘你說的是我嗎？’狄絲就把她的發現告訴了卡勃特斯。
“在以後的時間裏，狄絲總是千方百計地想辦法鼓勵卡勃特斯，他的一點點進步都會被她稱讚一番。
“後來，卡勃特斯終於相信自己是個橋牌天才了，他的牌越打越好，後來果真成為了橋牌界的頂尖高手。
“經過長期的接觸，卡勃特斯最後愛上了狄絲，並與她結了婚。”
卡耐基從這件事受到了啟發，他在《人性的弱點》一書將近尾聲的時候，他又加了一節，叫做“‘高帽子’的妙用”。
卡耐基在這本書裏對“鼓勵”一詞作了心理上的分析：鼓勵與其說是一種與人相處的方法，還不如說是一種心理暗示的手段。人在潛意識和意識層麵上會有很多困惑，由於長期得不到解決，所以就積壓了下來，於是就會產生諸如“我能行嗎？”或“我應該做嗎？”抑或“客觀條件允許嗎？”之類疑問。
這種兩難或三難選擇，會讓自己拿不定主意，而在這個時候，往往是外界的因素更能起作用，一個暗示或一個建議都可能叫你放棄徘徊，按照別人告訴你的去做。
心理醫生為病人治療常常就用這個方法，對你在觀念中固執己見的某個問題，而心理醫生又認為這些問題對你的心理健康不利，他會首先提出問題，將你拖進疑惑的境地裏去，然後用暗示的語言來點醒你，使這件事你做起來絲毫沒有困難。
鼓勵其實就是一種與此相類似的手段。一些話語比如“你行的，你一定行”、“你是個天才，你是個天分很高的人”、“你是個很美的姑娘”等暗示性的語言，能使一個人在舉止不定的時候重新鼓起勇氣。
美國有一位心理學家做過這樣一個實驗：他在某所中學裏找了一個班，並向班主任說明這個實驗會產生一個奇跡，因為他在許多學校、許多人中間都做過此類實驗，結果被證明很成功。
心理學家在暗中觀察了很長的時間，他在班上發現了一個相貌平平，很不起眼的姑娘，於是他找了一個機會，把除那位女生以外，全班所有的人都召集到一起，並向他們說了自己的打算。
這位心理學家告訴學生們，從今以後，所有的學生都要把那位未到場的女生當作全班最漂亮、最迷人的姑娘，三個月之後，大家將會看到一個意想不到的效果。
於是，從那天開始，學生們對那位姑娘的態度改變了，再也不是以前冷冰冰的態度了，而是極其熱情的與她交往。
那位女生剛開始簡直有點受寵若驚，她驚奇地看到，男生們把別的相貌姣好的女生撇在一邊不理，而爭著向她大獻殷勤，而女生們都帶著欽羨的目光，經常向她這邊望。老師們上課時的態度也變了，每次提問時，總是先叫她的名字，當她答對了的時候，便會得到表揚和誇獎。