後來，那份沉痛隨著時間也逐漸淡去，“霍舒衍”似乎有了一個心悅之人，斐煜未去打探，他也不知道是誰。
他們在“霍舒衍”振作後離了長安，因著黃河疫症流行，又耽擱了些許時日，見了斐煜不分貴賤地治病救人，霍公子方才明了何謂醫者仁心，他第一次因有著這樣的好友心生驕傲。
但其後的事他卻是不解的，斐煜趕回了長安，向霍府之人透露“他”心有所屬一事又離開，不久，便傳來“霍舒衍”急症去世的消息。
因著不解，途中的風景幾乎都失了顏色，等霍公子再起興致，他們已出了陽關，塞外的大漠寒煙別有一番滋味，斐煜這一待便是兩年，再回長安，霍府門前雜屑遍地。
霍公子看著那沿階生長的青苔，心生蕭瑟，他想起“百度”來的霍家運道，該是滅門之災，九族盡誅，原來，都是真的。
斐煜似乎也有所感觸，然後便瞧上了一幅畫，筆墨甚新，那是“他”的筆跡，“霍舒衍”竟然還活著，他再看並不帶一絲驚訝的斐煜，隱約明白了什麼。
他們借著那幅畫留下的線索尋到漢宮，見到了改名換姓的“霍舒衍”，那人正挽袖作畫，抬眼見了門口的斐煜，眉目間不自覺便染上些喜意，擱筆大步行來，卻又突然頓住，隻疏遠道：“請進。”
斐煜似乎因“他”的態度有些神傷，然下一瞬即克製住，拱手見禮，言得畫甚喜，因而尋之。
他聽那人回：“客氣，在下文清，不過偶得拙作，得卿青睞甚喜，不若入門小酌。”
“他”如今竟也喚“文清”？霍公子直覺事情太過巧合，一時卻也想不出其中蹊蹺，這人行事皆有著他的痕跡，怎也不會是現代那個恣意的人。
那二人小酌敘舊，霍公子也從其言語知曉了“霍舒衍”這兩年的際遇，雖然曲折荒誕，卻也是他會做的事。
當年斐煜的透密讓“霍舒衍”與那女子的私情曝光，霍家家法甚嚴，那柳卿卿不過一樂妓，地位甚低，無疑會被沉塘，莫說當時的霍舒衍心悅於她，便是個無關之人，以他之心性，也必是不忍的。
加之母親已逝，霍府並無牽絆他的東西，“霍舒衍”神往大漢河山已久，順勢便攜了那女子遠走，演了出私奔的鬧劇。
如此“他”逃過了那場滅門之災，但又如何呢，聽聞霍家出事，“霍舒衍”便是逃得再遠，也是要回長安的，“他”對那高門內的人雖無惦念，但終是放不下的。
若“他”離開後霍氏昌盛，一世不歸都算不得什麼，但如今霍氏遭難，“他”身為霍家子弟，又怎可能偏居一隅，苟且偷生，如此，他回了長安。
可終究遲了一步，歸時霍家滿門除他外，已無一人幸存，壓在霍氏頭上的罪名甚多，“霍舒衍”為能沉冤昭雪，便改名換姓入了漢宮查案，這一查便是兩年。
但霍公子知道，此事必然是無果的，“霍舒衍”或許也明了，但依舊是知其不可為，而為之，斐煜大約是不忍，聽“他”敘完，便道還有要事辭行，但，他又哪有什麼要事。
不過是繼續遊山玩水罷了，許是斐煜有什麼心事，這一次的雲南之行他並未盡興，那人約是想起“霍舒衍”的囑托，輾轉去往香溪，然後，便聽聞了柳卿卿嫁人的消息。
歸得長安時，“霍舒衍”正為那女子備著十裏紅妝，眉宇間的鬱色難得被壓了下去，斐煜將事告予，那人心焦，幾欲放下一切前往南郡。
但，自是不可的，斐煜便勸，王家有女入宮，可先詢問一二。
後來才知，那女子抵不過王家老婦苦苦哀求，心下不忍，便替那王嬙入了宮，“霍舒衍”自是不能讓“他”心愛之人入了帝王懷抱的，遂在遞交的畫像上做了些許手腳。
柳卿卿果然落選，但卻未被遣返，還需在宮中為三年侍人，斐煜在漢宮似乎地位甚高，本欲為那女子求一個恩典，臨了念著王嬙的名字，卻是停下了。
霍公子也覺著王嬙的名字甚為耳熟，然一時卻想不起是何處聽過。
斐煜臨行前，還是決定要見那女子一麵，“霍舒衍”似有所顧忌，但終究還是答應，說來也幸運，那女子竟已身中毀顏之毒。
有斐煜，此毒自然可解，然而令他在意的是，斐煜看那女子的眼光似乎不對，配置解藥時也心神不寧，事後回居所翻出一幅畫，那畫上的女子與柳卿卿並不相像，唯一的共通之處大約便是發上的碧簪了吧。