“已故驍騎將軍何戢？”
途經一處簷下，屋內傳來細碎的說話聲。蕭昭業尖起耳朵，輕聲慢步地湊到窗欞前。隻聽見屋裏響起一中年男子的聲音：
“正是。何將軍有一女，正值金釵年華，端莊賢淑。與南郡王可謂郎才女貌，天造地設。”
“隻是素聞何戢無嫡，庶出之女，何以相配？”
蕭昭業一驚，雖然稱不上熟悉，但這嗓音分明就是自己的生身父親蕭長懋。如此說來，另一人便是方才采睫提及的太子少傅王儉。他們竟是在商議自己的婚配之事？
“非也。正因何將軍已故，何氏無嫡，縱然何家門第顯赫，亦難成氣候。須知外戚專權，不得不防！”
“有理有理。”蕭長懋的笑聲爽朗，“如此，便依少傅之言！”
蕭昭業一心係在采睫身上，乍聞娶親之事，倒並不十分在意，隻是暗暗在腦海中過了一遍談判的籌碼，靜待屋內二人商議事畢。
默了半晌，蕭長懋的聲音重又響起：
“王家??其勢頗大。”
被這樣一句話從自己的思緒中扯回來的蕭昭業心中“咯噔”一下，忙屏氣凝神，細細聆聽。
“太子爺可是擔憂太子妃母家幹政？”
“現下他們自是沒這個膽子，怕隻怕昭業軟弱，為人利用。”
“南郡王少年英才，天資聰穎，太子爺多慮了。”
“犬子不佞，先生謬讚。幸而昭業自小不在其母身側，二人感情淡漠，否則我早就??”
蕭昭業驚得目瞪口呆。母妃不受寵愛，他早有耳聞，隻是不料結發之情竟淡漠至此。
“太子爺是要??”
“漢鉤弋夫人亡而昭帝立。現下魏國雖為蠻夷，其‘子貴母死’的俗規倒頗有計較??”
聽著父王冷冰冰的言語，蕭昭業隻覺得雙腿發軟，倚牆立住，思緒雜亂無章地飄浮著，找不到立足點。
漢武帝屬意幼子劉弗陵繼位，為防“子幼母壯”，遂借故處死了劉弗陵生母鉤弋夫人。北魏道武帝拓跋珪借母族賀蘭部、妻族獨孤部之力建國。為防外戚幹政，他先後逼死賀蘭太後、處死劉皇後。自此，拓跋部“後宮產子將為儲貳，其母皆賜死”的祖製便流傳下來??
蕭昭業的腦中紛擾難安，縱然這些年未能承歡膝下，母妃終究是母妃，是那個笑容溫暖，輕輕喚著他小字的女人。她曾因兒子的親近而喜，因兒子的焦躁而憂；她曾諄諄不倦、也會呶呶不休；她還那樣年輕，卻被現實磨去了光彩；她溫柔得讓人心暖，孑然得叫人心疼??
“不！”
蕭昭業心中的呐喊幾乎要衝口而出。恍惚間，屋內的對話絮絮地傳入耳中。
“如今昭業歸來，隻怕王氏存心籠絡，我焉能不管??”
與此同時，院外傳來窸窸窣窣的腳步聲，蕭昭業連忙舉步繞至屋後。
來人竟是采睫，她徑直行至門邊，道：“稟太子爺，太子妃娘娘求見。”
原來太子和王少傅議事並非不可打攪，想來是采睫欲與自己獨處，方才引自己往偏廳去。想到這裏，蕭昭業心上一暖。等等，太子妃？母妃來這裏做甚麼？
蕭昭業正在疑惑之時，王儉已經退了出來。采睫將太子妃一人領進屋去，隨後走了出來，關好屋門。蕭昭業藏在暗處，正欲悄聲上前，招呼采睫來問個究竟，但見霍采睫偏過頭來，定定朝他藏身的方向望了望，心有靈犀般徑直走了過來。
“你怎麼知道我在這裏？”蕭昭業驚疑之下，不由得脫口而出。