“嬿兒，你瞧見了？”他用上了當初在王府時的自稱，“本王還活著。”
“可……可是……”辯解似的，她的聲音飄忽無力，“他們都說，說你死了……”
“那是謠傳！”蕭昭業低聲說道，“現在你看見了？本王還活著。是我自己醉心山水，所以扯了個謊騙天下人的。你可要替我保密！”
聞言，女子拚了命地點頭，卻隻能做到頷首的幅度。
“我現在沒有王位，不過一介布衣，我說的話，你可還聽？”
“聽……”吳嬿兒忙不迭地應聲。
“好！那我要你好好地活下去，南郡王府的往事，該忘的，便忘了罷。”
“忘了嗎？”她愣了愣，笑著，“好……”
見她如此情狀，便知楊瑉之所言不虛。蕭昭業暗暗歎了口氣，說道：“馬澄對你情真意切，莫要辜負了這段好姻緣。”
話音未落，女子的眉緊緊地擰在了一起，咬著下唇，像是聽見了什麼刺耳的聲響。
她顫抖著嘴唇，說道：“他——背叛了你……”
“我知道。”蕭昭業耐心地勸道，“如今已是蕭鸞的天下，他那是情勢所逼，你不必為此內疚。馬兄通權達變、大有可為。你好好地跟著他，莫要執拗於這些細枝末節……”
“她指的並非此事。”
平地驚雷，靜謐的屋中陡然響起一男子的啞聲。蕭昭業轉頭望去，卻見馬澄出現在屋中，他身後一幅窄長的青鬆圖斜斜地歪在一邊，露出牆體上一個黑漆漆的弧形洞穴——此處竟有密道！
蕭昭業暗道不妙，麵上還算鎮定，淡笑著招呼：“馬兄！”
馬澄將圖框擺回原地，一步步走近：“皇上就不想知道，內子所言，究竟指何事？”
“我早已不是皇上，馬兄不必這般稱呼。”蕭昭業不置可否地避過了話題。
“也是。”馬澄勾了勾嘴角，“若非在下，你還在那個皇位上安安穩穩地待著罷……”
“阿澄哥……”榻上的女子麵色慘白，急急地張口，言語卻還是那般虛弱無力。
蕭昭業眉角一抖，肅了麵容：“你這是何意？”
馬澄望見女子掙著起身的焦急，麵上滑過一絲痛色。他歎了口氣，言語間失了那分嘲諷——
“新安王府的失火案，有些事，我隱而未報。”
蕭昭業聽出了他的言下之意。他默了默，淡淡道：“‘往者不可諫’，這些舊事不必再提了。”
馬澄顯然未曾料到他對此事毫不在意，他轉眼望向嬿兒，她的臉上亦是愕然。
“你不恨？”馬澄注視著蕭昭業的眼睛，問道。
他含笑搖搖頭，複又道：“馬兄，無論你當初因何緣由不願助我，現下我還有一樁事相求。我未死之事，馬兄能否為我保密？我隻想做一世外之人。”
“你……”馬澄瞪大了眼睛，說不出話。
“阿澄哥……”吳嬿兒著急地半支起身子，“你……你要保密……你不能……”
馬澄趕忙上前，一把推開蕭昭業，俯身將女子按回了床上，掖好被子，沉聲道：“別著急……放心……”
說來真是可笑，自半月前一時情急在她麵前說穿了新安王府一事，她的病情急轉直下，不再同他說半句話。每每見他，她心中的內疚與淒然便多一分，倔強地別過頭去，氣息微弱得叫人心疼。
是以，他每日守在隔壁，也不敢教她知道。這間屋子修有暗道，他秘密派人連夜趕工，在暗道中加修了一條路引到隔壁的書房。有時，他就站在那幅畫的背後靜靜地望著她，陪著她……
如今，那個人來了，那個人還活著。她的病也能好了。
鳳兮鳳兮何德之衰。
往者不可諫。
來者猶可追。
已而已而。
今之從政者殆而。
——《楚狂接輿歌》
……
“你就想這樣餓死自己，隨他去了是不是？那我呢？我於你而言又是甚麼？”男子暴怒吼著，“與其在你心中這般無關緊要，我倒寧願你恨我，到死都恨著！”
“你聽清楚了！我就是想讓蕭昭業死！我早知他弟弟有不臣之心！我真後悔，後悔沒有助蕭鸞那幫人一臂之力，讓蕭昭業死得更快些！他既然敢搶我的女人，就要承受後果！”
“不，不會的……你不會的……阿澄哥，你是騙我的，對不對？”女子討饒一般連連搖著頭。
男子冷笑著，眸中的光狠厲決絕：“新安王府失火後，他派我去查案。我查出那場火乃是當今皇上故意為之，為的是進駐皇宮、伺機下手。但我沒有告訴他，他也該嚐嚐被親人背叛的滋味！哼！我的女人不屬於我，他的弟弟又何嚐忠於他？”
“你……你走……”
女子捂著心口，咬著嘴唇背過臉去——淚落。