尼亞加拉瀑布形成之謎
識偽·解謎
作者：子夜荷塘
提要：世界馳名的尼亞加拉大瀑布坐落在紐約州西北部美加邊境處，位於尼亞加拉河的中段。其磅礴的氣勢、驚人的美麗吸引人們不斷追尋它的形成之謎
“那深不可測的水國墳墓裏，永遠有著浪花和鬼魂，巨大得無物可與倫比，強悍得永遠不受降伏。在宇宙還是一片混沌，黑暗還覆蓋著水麵時，光還沒有遵從上帝的命令而彌漫宇宙的時候，這漫天的巨浸就在這裏莊嚴地呈異顯靈……”
“尼亞加拉瀑布，優美華麗，深深刻上我的心田；銘記著，永不磨滅，永不遷移，直到她的脈搏停止跳動，永遠，永遠。”
——狄更斯
尼亞加拉河發源於伊利湖，向北流入安大略湖，僅長58千米，但是因為伊利湖與安大略湖地勢相差100多米，當河水流經陡峭的斷岩帶時，便形成了氣勢磅礴的大瀑布。尼亞加拉瀑布位於加拿大安大略省和美國紐約州的交界處，是北美東北部尼亞加拉河上的大瀑布，也是美洲大陸最著名的奇景之一。上遊的水流到了懸崖，一瀉千裏，超過185英尺的高度再加上洪流的巨大衝力，衝刷出7公裏長的峽穀，澎湃的氣勢，猶似千軍萬馬，在峽穀回蕩不已，令岸邊的遊客無不像著魔一般，目瞪口呆，深深被尼亞加拉瀑布的爆發力震撼。
尼亞加拉的傳奇
尼亞加拉瀑布實際由三部分組成：美國瀑布、新娘麵紗瀑布及馬蹄瀑布。事實上，在美國境內看到的隻是尼亞加拉瀑布的側麵，而在加拿大可以一覽全貌。
尼亞加拉瀑布的水流衝下懸崖至下遊重新彙合之後，在峽穀裏繼續翻滾騰躍，在不足2公裏長的河段上以高於大瀑布的流速每小時35.4公裏跌蕩而下15.8米的落差，演繹出世界上最狂野、最恐怖、最危險的漩渦急流；又衝進深38米的漩渦潭，然後一個蛟龍翻身，經過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，衝過“魔鬼洞急流”，沿著最後的“利維斯頓支流峽穀”由西向東進入安大略湖。
尼亞加拉瀑布以山羊島為界，由三股飛瀑組成。兩處瀑布的水源雖來自同一處，可是隻有6%的水從美國瀑布流下，其他94%的水是從加拿大瀑布流下。其中，在河東美國一側的兩條瀑布，有著“彩虹瀑”和“月神瀑”的美稱，後者因其極為寬廣細致，很像一層新娘的婚紗，又稱婚紗瀑布，兩瀑布中間隔著蘭那島。
尼亞加拉瀑布原本是人跡罕至、鮮為人知之地，幾千年來，隻有當地的印第安人知道這自然奇觀。在他們實際上見到瀑布之前，就聽到如同打雷般的聲音，因此他們把它稱為“Onguiaahra”，意即“巨大的水雷”。
1625年，歐洲探險者雷勒門特第一個寫下了這條大河與瀑布的名字，稱其為“Niagara” （尼亞加拉）。但真正令尼亞加拉瀑布聲名鵲起的是法國皇帝拿破侖的兄弟吉羅姆·波拿巴。當時吉羅姆帶著他的新娘不遠萬裏從新奧爾良搭乘馬車來到尼亞加拉瀑布度蜜月，回到歐洲後在皇族中大肆宣揚這裏的美景，於是，歐洲興起了到尼亞加拉度蜜月的風氣。時至今日，到這裏度蜜月仍是一種時尚。