我國著名京劇表演藝術家程硯秋，在年輕學藝時，那種下定決心要練好基本功的精神，在劇壇上一直傳為佳話。
為了走好台步，按照傳統的練習方法，要手捂著肚子，腳後跟用壓勁，褲襠裏夾掃帚。他每天這樣不停地練，無論是白天黑夜，還是嚴寒酷暑，從不間斷，終於練成了穩重大方的台步，受到了觀眾的讚賞。但是，他還不滿足，不斷琢磨，決心練出有自己風格和特色的台步來。
有一次，他看到兩個抬轎子的轎夫腳步走得穩健自如，利落大方，姿勢優美，就一直跟在後麵趕了好幾裏路，還特地向抬轎人虛心求教。回來後，他立即去請教著名的京劇演員王瑤卿。王瑤卿告訴他，要練好這種平穩的碎步，可不容易，過去北京的抬轎人練習碎步，要拿一碗水頂在頭上，直練到走起路來水不灑到地上才算成功。
程硯秋聽後，受到了很大的啟發，決心把這種平穩優美的碎步學到手。他每天頭頂一碗水，一步一步地練。開始時，不是水潑了出來，就是腰酸腿疼，走得不像樣子。但他毫不灰心，持之以恒，堅持苦練，終於能行走如飛，滴水不灑。
程硯秋能這樣勤學苦練，就在於他有決心。要提高記憶能力也是這樣，如果能下定決心，那麼經過刻苦鍛煉，記憶能力一定會很快得到提高的。
不要為卑微的東西祈禱
四歲的小克萊門斯上學了。教書的霍爾太太是一位虔誠的基督徒，每次上課之前，她都要領著孩子們進行祈禱。
有一天，霍爾太太給孩子們講解《聖經》，當講到“祈禱，就會獲得一切”的時候，小克萊門斯忍不住站了起來，他問道：“如果我祈禱上帝呢？他會給我想要的東西嗎？”“是的，孩子，隻要你願意虔誠地祈禱，你就會得到你想要的東西。”小克萊門斯特別想得到一塊很大很大的麵包，因為他從來沒有吃過那樣誘人的麵包。而他的同桌，一個金頭發的小姑娘，每天都會帶著一塊這種誘人的麵包來到學校。她常常問小克萊門斯要不要嚐一口，小克萊門斯每次都堅定地搖頭，但他的心是痛苦的。
放學的時候，小克萊門斯對小姑娘說：“明天我也會有一塊大麵包。”回到家後，小克萊門斯關起門，無比虔誠地進行祈禱，他相信上帝已經看見了自己的表情，上帝一定會被自己的誠心感動的！然而，第二天起床後，當他把手伸進書包的時候，除了一本破舊的課本什麼也沒有發現。他決定每天晚上堅持祈禱，一定要等到麵包降臨。
一個月後，金頭發的小姑娘笑著問小克萊門斯：“你的麵包呢？”小克萊門斯已經無法繼續自己的祈禱了。他告訴小姑娘，上帝也許根本就沒有看見自己在進行多麼虔誠的祈禱，因為每天肯定有無數的孩子都進行著這樣的祈禱，而上帝隻有一個，他怎麼會忙得過來？
小姑娘笑著說：“原來祈禱的人都是為了一塊麵包，但一塊麵包用幾個硬幣就可以買到了，人們為什麼要花費這麼多的時間去祈禱，而不是去賺錢買麵包呢？”小克萊門斯決定不再祈禱。他相信小姑娘所說的正是自己想要知道的——通過實際的工作來獲得自己想要的東西。而祈禱，永遠隻能讓你停留在等待中。小克萊門斯對自己說：“我不要再為一件卑微的小東西祈禱了。”他帶著對生活的堅定信心走向了新的道路。
多年以後，小克萊門斯長大成人，當他用筆名馬克。吐溫發表作品的時候，他已經是一名為了理想勇敢戰鬥的作家了。他再沒有祈禱上帝，因為在無數個艱難的日子裏，他都記著：不要為卑微的東西祈禱！隻有奮鬥和努力是真實的，隻有自己的汗水是真實的。
祈禱天堂裏的上帝，不如相信真實的自己；祈禱虛無的上帝，不如付出誠實的勞動。