從前，張三和李四兩個人閑來無事，呆在屋子裏聊天。張三對李四說：“有個和我一起共事的人，名字叫做王五。王五的脾氣可暴躁了，動不動就會發火，一發起火來可不得了了，又拍桌子又摔東西，搞不好還會打人呢！我們平時都很害怕他，不敢和他爭執。”李四說：“真的嗎，果真有這樣火暴性子的人？”兩人說著，王五正巧從屋外經過，窗子開著，張三的話全都清清楚楚地傳到了他耳朵裏。
王五頓時大發雷霆，麵紅耳赤，脖子上的青筋一根根地凸出來。他大步跑到屋門口，氣勢洶洶地使勁一踹，把門踢開，衝進屋裏，見了張三，一把抓住他的領口，不由分說地照準麵門就是重重一拳。張三被打得踉蹌著退了好幾步，一屁股坐在地上，血從他的鼻孔裏慢慢流了下來。
王五還覺得不解恨，也不管張三一迭聲地叫饒，過去騎在他身上，抬起拳頭打個不停。
李四見狀，趕忙過去勸解。費盡九牛二虎之力，他終於把王五拉開，問他說：“你為什麼要打張三呢？”王五氣呼呼地回答說：“我哪有性子暴躁的毛病，又什麼時候亂發過脾氣呢？他這樣誣蔑我，我當然要好好教訓教訓他！”李四說道：“你現在這樣做不正是性子暴躁、喜歡發火的表現嗎？張三並沒有說錯啊，你又為什麼要對自己的缺點諱莫如深呢？”李四說得對，有了缺點不應該忌諱別人說，有則改之，無則加勉，才能不斷完善自己。
郭子儀蕩蕩無間
平定安史之亂的大功臣汾陽王郭子儀當了大官以後，每當部將彙報工作時，都讓他們直入內室，老婆女兒妝梳時也不回避；有時，還讓她們端茶倒水，當仆人使喚。家人很不高興。
有一天，他的子弟勸道：“您現在已經是有身份的人了，還如此隨便，不管什麼人，都能進您的臥室，恐怕便是霍去病那樣不拘小節的將軍也不會如此的。”他笑著說：“你這樣想就錯了。我現在‘官馬粟者500匹，官餼者1000人，進無所往，退無所據’，如果整天關著門，會引來不少人猜忌，若有小人一告狀，皇帝耳根子一軟，就可能滅我九族，抄我全家，你等小命也跟著我玩完。現在‘蕩蕩無間，四門洞開，雖讒毀是興，無所加也’，我是有意為之的。”大家一聽，深感佩服。
這是何等睿智的舉動呀。特別是對一個成就如此功業，身居如此高位的人，何等難得呀。他以高超精妙的政治手腕，使其“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而主不疑，侈窮人欲而君子不罪”，最後，落個“富貴壽考，繁衍安泰，終始人倫之盛無缺焉。卒年八十五”。這等圓滿結局，羨煞人也。
習慣的力量
美國石油大亨保羅。蓋蒂曾經是個大煙鬼，煙抽得很凶。
有一次，他度假開車經過法國，天降大雨，開了幾小時車後，他在一個小城的旅館過夜。吃過晚飯，疲憊的他很快就進入了夢鄉。
清晨兩點鍾，蓋蒂醒來。他想抽一根煙。打開燈，他自然伸手去抓睡前放在桌上的煙盒，不料裏頭卻是空的。他下了床，搜尋衣服口袋，毫無所獲，他又搜索行李，希望能發現無意中留下的一包煙，結果又失望了。
這時候，旅館的餐廳、酒吧早關門了，他唯一希望得到香煙的辦法是穿上衣服，走出去，到幾條街外的火車站去買，因為他的汽車停在距旅館有一段距離的車房裏。
越是沒有煙，想抽的欲望就越大，有煙癮的人大概都有這種體驗。蓋蒂脫下睡衣，穿好出門的衣服，在伸手去拿雨衣的時候，他突然停住了。他問自己：我這是在幹什麼？
蓋蒂站在那兒尋思：一個所謂知識分子，而且相當成功的商人，一個自以為有足夠理智對別人下命令的人，竟要在三更半夜離開旅館，冒著大雨走過幾條街，而卻僅僅是為了得到一支煙。這是一個什麼樣的習慣，這個習慣的力量有多麼強大？
沒多會兒，蓋蒂下定了決心，把那個空煙盒揉成一團扔進了紙簍，脫下衣服換上睡衣回到了床上，帶著一種解脫甚至是勝利的感覺，幾分鍾就進入了夢鄉。