楚人過河
楚國人準備偷襲宋國，進軍的線路是打算渡過澭河抄近道走，以便趁宋國人在沒有防備的情況下一舉獲勝。
楚國經過周密謀劃，先派人到澭河邊測量好水的深淺，並在水淺的地方設置了標記，以便偷襲宋國的大部隊能沿著標記順利渡河。
不料，澭河水突然大漲，而楚國人並不知道這個情況。部隊在經過澭河的時候依然照著原來作的標記渡河。加上又是夜間，結果，士兵、馬匹大批地進入深水、漩渦，使楚軍措手不及。他們被湍急的澭河水攪得人仰馬翻、驚駭不已。漆黑中，澭水裏人喊馬嘶、一片混亂，簡直像數不清的房屋在倒塌一般。就這樣，楚國軍隊被淹死1000多人，僥幸沒死的也無法前進，隻好無功而返。
先前，楚國人在設置標記的時候，當然是正確的。如果河水不漲，他們是可以依照標記渡河的。可是後來情況變了，由於河水暴漲，水位升高了許多，而楚國人在不了解變化的情況下仍按原來的線路渡河，當然隻能慘敗。
情況是在不斷變化的，人的認識也應該隨著客觀情況的發展變化而變化。人們必須隨時根據新情況采取相應的措施，否則就會吃虧、跌跤。
做舊褲子的媳婦
古代鄭國有個人叫卜子，他讓妻子給他做褲子，他的妻子問道：“這條褲子做成什麼樣子的？”卜子說：“像我舊褲子那樣的。”妻子若有所悟。
褲子很快做好了，妻子拿起新褲子，又拿起舊褲子，左看看，右看看，打量好半天後，拿起剪刀，把新褲子剪破，然後灑上些灰塵，使它顯得又破又髒，和舊褲子一模一樣。可憐卜子永遠穿不上新褲子了。
中國自西晉中葉以來，由於政治上的原因，達官顯貴中不乏遠見卓識者，但他們都以文學相標榜，平時詩文唱和，極少關心政務，也不顧老百姓的死活。對於朝章大典，他們隻是參議了事，至於公文擬訂與政策法令的推行等事務，都委托小吏們辦，陳陳相因，成了一種陋習。到了陳朝時，仍沒改變。
陳後主因循這種惡習，也不加以改革，每天和大臣們談詩論賦，不理朝綱。因而，施文慶、沈客卿這樣的奸人，乘機獨掌了軍國要務，他們增收商稅，供後主揮霍消遣，使其更沉湎於浮華享樂之中。施、沈二人奸詐狡猾，專行歪門邪道，聚斂搜刮，隻顧自身榮耀，不管國家大計。因此，陳朝的朝綱墮落廢棄，虛浮之風盛行。
到後來，後主寵幸張、孔二位美人，每日與他們做詩飲酒為樂，極盡奢華，把綱紀拋在一邊。國庫很快就空虛了，便向民間橫征暴斂，使得百姓苦不堪言，將士們也離心離德。當敵人打著鼓耀武揚威地來進犯時，也沒人願意拚死作戰。一直到敵軍攻入皇宮，陳後主還在後：和嬪妃們欣賞他新譜的曲子《玉樹後庭花》呢。
卜子之妻為了使新褲子和舊褲子看上去模樣相同，竟在新褲子做成後加以毀壞，這是何等機械呆板，食“舊”不化；陳後主因循陋習，招致亡國。他們這些人一味死抱舊的東西、舊的思想、舊的方法不變，不能適應社會發展的需要，最終將被社會淘汰。
時事變化，歲月滄桑。人，不必死守一種觀念和規則過活。世界上也沒有不變的觀念和事物。世界上也沒有人能夠不使江河向東流，新陳代謝，吐故納新，自然界的規律也是如此。可偏偏就有人泥古不化，成為事物發展和曆史變化的犧牲品，為生活所嘲笑，為曆史所唾棄。