莊子為何這麼窮
品史
作者：鄧聯合
莊子的窮，讓我想起了古希臘的大哲學家蘇格拉底，以及孔子最喜歡的好學生顏回。關於後者，《論語》中說，顏回“一簞食，一瓢飲，在陋巷”，別人都忍受不了這種儉苦的生活，他本人卻自得其樂，安然處之。顏回的飲食情況、居住條件與莊子都非常相似。由此我想，在社會等級製度逐漸瓦解的時代背景下，原本出身貴族的"士"失去政治地位、職業和田產，淪落為下層的平頭百姓，進而作為除了知識技能之外便一無所有的知識分子而受窮，大概是一種必然的常見社會現象。
不過，顏回年紀輕輕就去世了，他留給後人的是一個"安貧樂道"的美名；假如顏回能多活些年頭的話，按照孔子門下"學而優則仕"的就業指導思想，想必他後來也會慢慢發達起來吧。
莊子為什麼就這麼窮呢？
間接的原因是，雖然莊子的先祖可能是宋國或楚國的上層貴族（用阿Q的話說，莊子他們家從前確實也“闊過”），但世間多變、吉凶難料、人事滄桑，天下沒有永遠的王侯貴族，到了他的父親或更早的幾輩，卻已如《紅樓夢》所描寫的那樣，“為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡”。由於國亡、家敗，祖上根本沒有給莊子留下來什麼金銀細軟，可以讓他坐吃山空，也沒什麼祖蔭可以讓他憑借著，在官場中謀個好位子，所以他也就沒有什麼家底兒可以依靠。莊子窮的最直接原因，是他沒有穩定的職業，缺少可靠的生活來源。據有的學者推測，雖然莊子一度做過“漆園吏”，但後來，他或許連這個薪水不高的工作崗位也失去了，以至於隻能在貧民窟裏靠編織草鞋掙錢養家，勉強維持生計。至於被解職的原因，一方麵很可能是莊子不善於經營管理，“漆園”這個單位的效益搞得不佳；另一方麵，更有可能是因為，莊子不是個左右逢源、前仰後合、八麵玲瓏的人，他不善於同方方麵麵搞好關係，尤其不善於、不願意對上級領導溜須拍馬、阿諛奉承。可以想象，像莊子這種既沒有多少實際能耐，卻又特別不愛聽話的人，哪個領導願意用他？
莊子是窮，但並非沒有出人頭地、發跡為官過上富人生活的機會。而且，當時的諸侯為了富國強兵、壯大勢力，都在四處招攬人才，這就為知識分子--無論是“學而優”還是學得不怎麼樣的知識分子--進入官場、飛黃騰達，提供了大好機遇。中國曆來不乏想做官想瘋了都做不成的，也有做了官後又感到很不爽，於是辭官不做的。而莊子他老人家呢，都窮成那樣兒了，卻偏偏又弄出個給官都不做！
比如有一次，遠在南方的楚威王不知聽誰說莊子非常有才能，於是就派人帶著大筆的款子來給他下聘書，還允諾封他為卿相。這時莊子正在河邊釣魚，他頭也不回地對楚國使者說：“千金確實是一大筆錢，做卿相確實也能大權在握。但是，你們看到祭祀用的那頭牛沒有？平時人們喂它好吃好喝的，還給它穿上綾羅綢緞，打扮得漂漂亮亮，然而一旦被牽到祭祀的廟裏，要被宰掉，這時它即使想做一隻孤零零的小豬，在爛泥汙裏打打滾兒，還有可能嗎？你們趕快滾吧，不要再拿什麼錢和權的誘惑來髒了我！我寧願像小豬那樣，在爛泥汙中快快活活地打滾兒玩，也不願被你們大王給拴起來。做官？那能讓我快活自在嗎？我這輩子都不會幹！我隻想由著自己的性子過日子。”