“嘿嘿——”“哈哈——”兩人心照不宣地樂起來。
連日奔波讓元首身心交瘁，火車動彈就睡著了，懵懵懂懂中聽到曼施坦因對別人說：“元首怎麼跟小孩子一樣？”
“放屁，那個人剛生下來不是孩子？”他迷迷糊糊地罵著，迷迷糊糊地睡著了。
姆加到柳班隻有45公裏，一個小時就到了，大家不忍心叫醒他，決定在列車上過夜。
站台上一個人敲門，拜倫上來了。元首前腳剛走，他後腳追趕過來。
拜倫鼻子凍得通紅，眉毛和胡子上結著一層霜，待走過兩節車廂時，眉毛和胡子上的霜化成水滴，不知道的人還以為他流淚了呢。
拜倫從小窗口望了眼熟睡的元首，與曼施坦因、冉妮亞到車廂另一頭鮑曼的房間，主任白天把覺都睡完了，此時正吃夜宵，小屋子裏彌漫著酒氣，桌上放著開了瓶的伏特加。
拜倫急忙問道：“到底怎麼回事呀？你們說走就走，風風火火的，讓我追趕了上百公裏。”鮑曼從食物中抬起頭問道：“多少公裏？”拜倫不知是計，隨口答道：“上百公裏呀。”
鮑曼用餐巾擦拭嘴，眨吧著眼睛：“難怪東方外軍處編纂的《俄國概況》被前線稱作紅驢，也難怪，他們的頭兒就是個糊塗蟲。區區四十多公裏路，硬說成百公裏。”
拜倫臉微微一紅，不過很快恢複了正常，他想知道的是元首為什麼不辭而別？鮑曼向他瞪眼，大罵陸軍。
原來，陸軍總參謀長哈爾德指責元首把全部精力都放到北方集團軍群，而對中央集團軍群不問不聞，導致一些地段德軍防線被突破。元首為了避嫌，故意與北方集團軍群拉開距離。
拜倫鬆了一口氣：“元首與總參謀長一向如此，兩人好像是前世欠了賬，一見麵就掐架。不過，兩人還是互相離不開”。
鮑曼上下打量著他：“你的意思是讓兩人分開？”
拜倫急不可耐地擺手：“不不不，主任可別瞎說，萬一傳到哈爾德總長的耳朵裏，我成了挑撥離間的小人了。人家畢竟是我的領導嘛。”
“對不對？美女？”他在冉妮亞臉頰上摸了一把。
“將軍們沒有一個好東西，包括你”。鮑曼一下子沒了興趣，低頭吃了一大塊肉。
曼施坦因咽了一口唾沫，不反道：“您說將軍們沒有一個好東西？”
鮑曼望了一眼，趕緊聲明：“我說的是北方集團軍群的將軍們。不包括你，我們的曼施坦因大將是好東西，真的，是好東西，來，吃肉，喝酒，哈哈。”
門開了，睡眼朦朧的元首進來了，後麵跟著麗達。大家急忙站起來。
元首用手驅趕著酒氣，在鮑曼的床上坐下，對拜倫挖苦道：“你不應該到這裏來，不然哈爾德會給你小鞋子穿的。”
拜倫馬上抓住這個表決心的機會：“我的元首，我心堅如鋼、決心似海，一定追隨元首……”
大家罵了一陣子哈爾德，有人提議講個故事輕鬆一下，冉妮亞爭先說：“我來，我給大家講個華盛頓的故事吧。”
“華盛頓有個屁的故事。”鮑曼興趣索然。
冉妮亞望了望元首，平靜地講起來：
有一次，一個重要的官職空著,有兩個人申請擔任：一個是華盛頓最親密的朋友，另一個是他的政敵。大家都以為當選的肯定是華盛頓的朋友了。哪知道,委任結果出乎大家意料：被委任的竟是華盛頓的政敵。
記者跑去問大總統: “您為什麼選一位政敵去擔任那重要的官職?”華盛頓說:“我已經把那兩個申請人做過比較了:我的朋友為人真誠坦白,的確是一個好人,他雖然也有一些長處,但是實際工作能力究竟不如我那位政治上的敵人強；我那位政敵,不但具有我那朋友的長處,而且一向辦事認真。我這樣做了比較之後,就決定選他去擔任那官職了。”
記者仍然追問道：“大總統!您的好朋友是您多年的知交，難道您忘記他了嗎?”
華盛頓答道:“我考慮這個問題時，忘記我是華盛頓，隻記得我是美國的總統，我不能感情用事，隻能站在總統的立場上，為國家的利益為重，公平地選擇一位能力強的人才。”
屋子裏很靜，李德借題發揮：“這正像我與哈爾德的關係。雖然他老是頂撞我，我還得相信他，因為這家夥能力太強了，任人為賢正是我的風格。”
“那？為什麼你把布倫內克中將解職了呢？”麗達唐突地說，說罷吐了下舌頭。
希特勒起身打了個懶戰，輕描淡寫地回答：“你們都知道這個布倫內克是哈爾德的死忠，我這是敲山震虎。”
麗達恍然大悟：“噢，原來他是替哈爾德總長擤鼻子呢，我說嘛，隻聽擤聲響，不見鼻涕流。”
“哈哈哈——”