一個人如果僅僅陶醉於一時的優勢之中，或目空一切，或不思進取，結果有限的優勢將很快消失殆盡，即使有機遇迎麵而來，也無法相握，隻能白了少年頭，空悲切。
20世紀20年代，美國珠寶大盜貝利，幾乎人人皆知。他偷盜的對象，都是有錢有地位的上流人士。而且，他還是一位藝術品鑒賞家，曾經擁有“紳士大盜”之稱。
後來，貝利因偷盜被捕，被判刑18年。
出獄後，全國各地的記者都紛紛前來采訪他，其中，有一位記者問了一個有趣的問題：“貝利先生，你曾偷了許多很有錢的人家，我想知道，蒙受損失最大的人是誰？”
他不假思索地說：“是我。”
記者們莫名其妙，他就接著解釋道：“以我的才能，我應該能成為一個成功的商人、華爾街的大亨，或者是對社會很有貢獻的一分子；但我不幸選擇了做小偷，成了一個向自己偷盜東西最多的人——各位都知道，我生命中四分之一的時間，是在監獄裏消耗掉的。”
人生就是一場場搏鬥，我們可能會常常失敗，但是，在失敗中的我們又如何去麵對呢？如何從失敗中生活呢？今天，我們認清自己了嗎？認清我們的地位和身份了嗎？盡上我們的本分了嗎？我們是否已徹底將自卑，無自信，自覺無用，自憐，壞習慣，過去灰色的影子，過去不幸家庭的包袱，失敗的創傷都徹底割走了？我們是否仍被過去失敗的陰影纏繞著，無法釋放出來？
孟子說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。所以動心忍性，增益其所不能。”麵對各種誘惑，隻要不亂心性，專心致誌，就可以接受天將降之大任了。
大學畢業後，他被分到了離家很遠的一所鄉村小學教書。遠離家人的苦悶、工作生活的不如意，總之，很長一段時間，他的心情糟糕透頂了。一天下午，他在校園裏撿到了一隻閑棄的小鐵盆，已經鏽跡斑斑、破爛不堪了，但因為可以盛垃圾，他就把它帶回去，放到了宿舍門口。許多天後，一個雨後清晨，他打開門，意外地發現就是這隻又髒又破的小盆，竟然接了滿滿的一盆雨水。小盆在雨中洗得幹幹淨淨，盆裏的水清可見底。
那一刻，他簡直不敢相信自己的眼睛。在這以前，他一直都認為這是一隻被人丟棄的小盆，沒有多大用處的。有誰會想到，它雖又髒又舊，而身上竟連一個小小的洞眼都沒有啊！從這一天起，他改變了對命運的態度，不再抱怨、不再消沉，而是認認真真地給孩子們上課，認認真真地生活和做人。幾年後，他由於成績斐然，離開了那所學校，被市裏一所最好的小學調了過去。在眾人詫異的目光裏，他帶走了那隻小盆，沒有人知道什麼原因，隻有他自己深深地明白這其中的緣故。
在一個人的生命中，有許多東西可以改變命運。如果不是那隻小盆，他的生活或許會是另一副樣子！一個人，不論身處何種環境，遇到什麼樣的困難，都應該用堅定的信念和堅韌的態度默默地等待黎明的到來和鮮豔的花開。
生活中，誰都會遇到挫折、困難、貧窮乃至饑餓，但隻要你的希望之燈不滅，美好憧憬猶在，把那生命的種子留下，你就能克服暫時的困難，去積累一桶桶金，最終獲得幸福的生活，達到生命的巔峰。
從前有個孤兒，過著貧窮的日子。這年剛剛進入初冬，他的全部口糧隻剩下父母生前為他留下的一小袋豆子了。但是，他強忍住饑餓，把那一小袋豆子藏了起來。之後，他全靠拾破爛勉強糊口。盡管如此，在他心中總有一株株綠得誘人的豆苗在旺盛地生長，他在夢中也似乎真的看見了來年那些飽滿可愛的豆莢。因此，在那個漫長而寒冷的冬季裏，他雖然多次險些餓昏過去，卻一直不願去觸摸那一袋豆子，他知道，那是希望的種子，生命的種子啊！
苦日子就這樣過了一冬。第二年春天來了，孤兒把那一小袋豆子播種到地裏，再經過一個夏天的辛勤耕耘，到了秋天，他果然收獲了數十倍的豆子。豐收過後的孤兒並沒有就此滿足，他還想獲得更多更多的豆子，更多更多的幸福。
於是，他把收獲的豆子又留下來繼續播種、耕耘、收獲。就這樣，日複一日，年複一年，種了又收，收了又種。幾年過去了，孤兒的房前屋後、田邊地角到處長滿了喜人的豆苗，屋裏囤滿了成包的豆子。
後來，孤兒告別了貧困，成為遠近聞名的富裕戶。不久，他娶妻生子，過上了人人羨慕的幸福生活。再後來，他和妻子一麵繼續種豆，一麵學做豆製品，不到40歲，成了大富翁。
生活本身是美的，是值得去追求的。然而，生活之美又是攜帶著先天的缺陷來到你麵前的，你在征服它的美麗的同時，必須征服它的缺陷。
人生的旅程實在短暫，一個人不應該陷於不必要的生活矛盾中，反而忘了人生的意義。萬事開頭難，然而，邁出了第一步，你就不愁第二步。