世上“如果”的事若要發生起來，那便是少之又少.
朝廷派遣來的幾位太醫，醫術明顯高於之前的大夫，經一月之久的治療，沈少府的病情終於轉好，霍亂已經在他身上消逝，但經這一番折磨，沈少府的身體明顯大不如以前，轉瞬間又仿佛病入膏肓的樣子，不能走動，唯有在炕上躺著。
一個月的焚燒，渝都不再是老百姓們爭先恐後想要逃離的那座城池了，雖然如此，他們明顯心存後怕，擔憂還有不潔之物遺留至此，以至於遲遲不敢繼續就在都中。
一行人打了頭陣，沈雲書與十一娘住進了承安村的屋子裏，一住便是十幾日，以此向百姓證明病魔已全然驅走，不必再擔心受怕。
此後百姓一看，二人身體如初時安康，於是像是吃了定心丸，也都紛紛敢於歸至家中，此次大規模的焚燒，搗毀了許多屋子，朝廷除此減輕賦稅之外，還供應材料為百姓搭建房屋，一些因瘟疫而家破人亡的、失去家屬的孩子們，則將其寄養於鄰家中，養育至加冠之年，便任其自力更生。
渝都萬象更新，一個月之後，沈雲書一行人重返鹹陽，除去之前要運送的糧食，整體的路程顯然要輕鬆、快得多，路上所遇之事平淡無奇，在此不表。
話說回至鹹陽後，沈少府本應上朝與襄王請示使命，但無奈有病在身，行動實在不便，隻能由沈雲書代去。
歸至鹹陽，已正值戌時，天空凝成一片金黃色，殘陽於天際邊若隱若現，今日這沫金色，燦得刺眼，映在萬物間，使人的眼眸如是蒙上了一層金紗，看何物都覺得是金黃色的。
老一輩的人都說，這是明日要下雨的預兆。
許是這幾日折騰得有些累了，打自一上馬車，沈雲書就有些昏昏欲睡，原先途中還有十一娘陪在旁邊說說話，現在到了鹹陽，她與父親回了府中，沈府與王宮有一段距離，這期間，沈雲書熟睡了過去，直至有小斯將他喚醒，睜眼往車外一看，才知自己已深處在鹹陽宮內。
此刻馬車正停在聚飲殿殿前，沈雲書下車後，就有一名身著黎色窄袖長衫，頭戴高帽，手執拂塵的官宦遠遠朝他迎來那尖細的嗓子還連連喊著：“三爺三爺，您可來了，等得鄙人花兒都謝了！”
沈雲書朝一旁的小廝使了一記眼色，小廝見狀，連忙從腰包裏掏出銀錢，賞給了宦官，這宦官雙手接過銀子，笑得更開了，連聲向沈雲書道謝後，便引領著他入殿。
聚飲殿乃襄王平日閑暇時，飲酒作樂之地，盡管是作樂之地，裏頭的布置亦是盡顯奢華。沈雲書進入殿中，迎麵就看見坐在主位上的，身著黑紅金絲花邊王袍，頭戴九旒冕的襄王，而坐於襄王右手邊的那位婦人，則一身暗色曳地望仙裙，青絲高綰朝雲近香鬢，發間鏤空飛鳳金步搖，儀態端莊，一看便知是當今王後，趙姬。
次座的人居多，皆是沈雲書素未謀麵過的。宦官與襄王彙報過之後，隨即退去，襄王一見眼前的沈雲書，忽念及那場瘟疫，沈雲書隨父親出使渝都平息，功勞可不小，以前也曾聽過關於他的傳聞，從小就與父親在外辦差，近乎跑遍整個秦國，世間百態使得他變得早熟，厚重少文且又坐懷不亂，若襄王記得不錯，他應該還有個兄長，而沈雲書則是庶子出身，在這樣富室豪家的家族裏，庶子能這般受到父親重視，實在難得。
四個字形容他：年少有為。
沈雲書見過禮後，襄王便將他賜座於右側次座的位子上，沈雲書落坐後，宮婢上酒間，襄王向他問候沈少府的身體狀況。
“謝陛下關心，繼幾位太醫的醫治，霍亂已在父親身上退去，病情雖有好轉，身體卻還有些虛弱，近段時間恐怕進不了朝了。”沈雲書認真地答道。
襄王點點頭，麵色肅然地說道：“霍亂病可大可小，退去了那便好，你父親年紀大了，經不起折騰，身子骨又弱，虛弱是常有的，待會兒寡人讓人送些補品過去，準他在家修養至痊愈，身子好後再進朝不遲。”
“謝過陛下恩賜。”沈雲書向襄王抱拳謝道。
話落，又談及瘟疫之事，襄王問沈雲書渝都近況，沈雲書回道：“瘟疫已去，之前爭著要出城的百姓們也都陸續回來了，關於食物方麵，自從截斷承安村的水源後，食物不是從他城運來，就是重新開墾荒地栽種，陛下大可放心，已經沒什麼大問題。”
襄王滿意德點點頭，“嗯，如此甚好，寡人便可放心了。”
末了，為慶祝平息之喜事，宴間上了茶果等美食，殿中還有美女載歌載舞，十分喜慶。
與此同時，沈家。
在歸來之時，沈少府並無給家裏寫家書，所以他的回來，是眾人始料未及的。因此，前一秒還在酌園抓姑娘的嫪毐、在上房歡.愛的男女，在外嫖賭的沈雲晾，即刻變得安分守己，紛紛趕至府前迎接沈少府。
還未行至中門，十一娘與侍衛就攙著沈少府進來了，迎麵碰上夫人他們，後者皆是滿臉驚訝。
原以為即將看到的，是一如既往肅穆的老爺，卻沒想到此刻竟是這副病態，他由二人攙著，麵容憔悴，絲毫不見血色，發間那幾縷銀白的青絲是如此刺目，將他的衰老赫然地顯示而出。