兄自出金陵後，公事較簡，氣體較健，惟撚匪勁騎萬餘，飄忽難製。昨任柱、牛洪等股，十三、十五等日在周家口附近為劉銘傳一軍所敗。不過五日，即已竄至山東之曹、單等縣，每日行百四五十裏。餘所接僧邸馬隊，皆人疲馬乏，屢挫之後心驚膽寒，何能破此悍賊!殊為焦灼。
接紀澤信，家眷不願仍住黃金堂，擬即在長沙小住。餘以長沙繁華，不如暫留金陵數月。令紀澤先回湘鄉稟商兩弟，覓一妥屋，修葺就緒，再緘告金陵，全眷回籍，庶幾有條不紊。請兩弟先為籌度一處，以不須新造者為妙。紀澤今冬先歸，全眷須明年也。
沅弟請開缺一疏，此間尚未奉到諭旨。霞仙得降調處分。其辨誣一疏，不愧名作，不料竟以獲咎，可慨耳。
八月二十五日敵竄山東後蹂躪曹州各縣
澄、沅弟左右：
閱邸抄，弟仍未開晉撫之缺，賞假六個月，在籍調理。明年二三月間體氣複元，或可赴山西。如精神尚難任事，屆時再行疏陳，目下則須具折謝恩。不開缺而在籍養屙，亦曠典也。
賊竄山東後，蹂躪於曹州各屬。徐州派去之兵六千人，日內當可接仗。頃奉寄諭，欲以李少荃視師河、洛，而吳仲仙署理兩江。垂詢當否，複奏頗難措辭。李不在兩江，則餘之餉無著矣。
九月十六日濟寧至臨淮一帶大水
沅弟左右：
七月九日連接弟六月初一、四、六三日信，並五月二十八日抄件，俱悉一切。此時計折弁已歸，如何揭曉，殊深懸係。
兄以七夕至清江，初十渡洪澤湖，十六日至臨淮。十五酉刻在臨淮之下一卜裏遇大風暴，危險之至，幸免於難。今年大水，自濟寧至臨淮千三百裏，民無棲息之所，業已傷心慘目，而又值非常之酷熱，受非常之大驚，殊覺行役勞苦，老境不能堪此。惟聞劉鬆山、張詩日等在上蔡、郾城一帶剿張總愚一股屢獲大勝，差堪一慰。尚未接稟，不知其詳。春霆迭奉嚴旨詰催，弟須囑其迅入豫境，不可再緩。渠製車二千輛之多，不知做法何如，恐未必適於用。聞撚逆用長矛者，進身極矮，湘、淮洋槍均失之高而不中。此次劉、張係以劈心炮取勝，近亦習跪裝洋槍，請弟告之鮑、郭、彭、熊也。英、法因天主教事即日進兵高麗，此即與中華尋釁之由，實為可慮。兄身體尚好，惟出汁太多，目光愈蒙，老境日逼。惟望弟與澄弟講求前信養生之五條，日臻康勝耳。順問近好。
王瑞微寫日記，十二三四等日船尚未趕到，故此次遲四日，日記則寫半月矣。
七月十六日撚軍尚在運河西岸
澄弟左右：
八月二十八接弟七月三十日信，俱悉一切。旋聞弟於八月初一、初四得生二孫，而兄亦於初十日得生一孫。祖宗之澤，家庭之幸。兄年來衰態日增，他無所圖，專盼家中添丁，聞此喜慰無量。昔星岡公於四十七歲得見五孫，二男三女。今弟四十七歲，做第五屆公公，亦係二男三女。將來弟之福澤，可繼星岡公而起，賀賀，祝祝。
此間軍事，自賊於八月十六竄過沙河之防複犯山東，二十七八尚在運河西岸，未能搶渡。如運河防守堅固，不久又將回竄皖豫。
富懊承弟修整完好，謝謝。大器三百金，弟之語氣似乎不要，兄即不另寄矣。六月十五與沅弟信，問與各紳曾否見麵通信，非謂皆好朋友也，不過為鄂中露麵之人而已。譬如官長沙者，曾否會見南坡、蔭雲?官衡州者，問曾否會見題五、春浦?豈即為舉賢而始問乎?
餘身體將次複元，惟衰年不能用心，不願再肩艱巨，急切不得脫卸之法。雲仙已歸，霞、厚亦先後告病開缺，殊為可羨。季高有陝甘之行，則較我尤難，渠精力過人，或足了之。家中婦女漸多，外則講究種蔬，內則講究曬小菜、醃菜之類，乃是興家氣象，請弟倡之。順賀大喜。
九月初六日撚軍西路犯宜陽東路攻運河
沅弟左右：
二十九日接弟二十三日排遞之函，十月一日接十九日專兵之函並抄示密件，俱悉一切。焦慮彌月，得閱正文，穩愜評明，足以放心矣。於阿兄引退之局，亦無妨礙，十三日仍決計籲請開缺。
此間軍務，竟無確耗。西路張逆一股，據報二十一日犯宜陽，二十二日犯永寧，已在洛陽之西。其勢可由陝州入秦，然折回南竄，亦仍可由南陽入鄂。東路任、賴一股，二十二日已至山東之袁口攻撲運河。幸山東防守甚嚴，未能搶渡，不久恐又將回竄。弟以黃、麻東路為慮，若任、賴由鳳、潁以達光、固，則差可慮耳。
茲派李鼎榮與二兵同赴弟轅，既以迎接紀鴻。起程之遲速，聽弟斟酌。綿、譚所帶司員開單付閱(原參之折既無批回，又無軍機處知會留中之片子，密雲必係皇太後密交綿、譚，並未令軍機閱看，事或然與?九月下旬日記附去)。順問近好。
十月初二日打撚要能走得快打得穩
沅弟左右：
自二十二以後，旬日之內連接初四、初十使差之信，二十、二十三、二十六七八排遞之信，俱悉一切。二十七日報郭軍小挫，二十八日言尚無妨礙，至以為慰。
春霆尚無起行之期，此間谘令在南陽數十裏會剿任、賴，起行則不必回顧太遠，亦未令探剿，蓋恐對不住陝西也。省三、仲良兩軍，二十八日由周口拔行，示知可在唐縣、新野等處遇賊否?周、張兩軍可在鄂打一二仗否?