早在公元前300年左右，我國就有了關於“競爭”的文字記載，見於《莊子·齊物論》一書：“有競爭”。後人注：“並逐日競，對辨日爭。”《莊子》成書於戰國時代，其內容正反映了古代社會的現實。
大家都知道：原始社會部落之間為爭奪食物或有利地盤而發生的戰爭是野蠻的，殘酷的，是流血的競爭。爭奪的目標是有限的生存資料。
《旬子·劄論》中描述：“人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度量分界，則不能不爭。”《韓非子》有雲：“人民眾而財貨寡，事力勞而供養薄，故民爭。”
氏族成員之間競爭的結果導致原始公社瓦解，每個成員占有財產多少不同而導致貧富差別和私有製的產生。這是不流血的競爭，競爭的手段主要是勤勞。對此，哲學家們寫道：“賴其力者生，不賴其力者不生。”（《墨子·非樂上》）；“強必富，不強必貧，強必飽，不強必饑；……強必暖，不強必寒。”（《墨子·非命下》）；“侈而惰者貧，力而儉者富。”（《韓非子·顯學》）一夫一妻製家庭的產生，父權製的確立也是兩性之間競爭的結果。對此，恩格斯有過生動的記述：“母權製被推翻，乃是女性的具有世界曆史意義的失敗。”“最初的階級壓迫是同男性對女性的奴役同時發生的。”
中華文明兩千年的傳承也依賴於競爭。在思想文化領域裏，春秋戰國時代的百家爭鳴是人所共知的盛事。當時，百家蜂起，競相鼓吹。
或周遊列國、遊說諸侯，或收徒聚眾、坐而論道。學派林立，互相詰難，詰難就是一種競爭。競爭的結果，互相滲透、交融，共同鑄造了我國古代第一次文化學術大繁榮的局麵。
隨著社會的發展進步，競爭將更加頻繁和激烈，生存環境越來越嚴酷。殘酷的環境可能是具體的人、具體的實體，也可能是困難、挫折、逆境、厄運。如若靜下心來認真思考一下，也許我們會發現，真正讓我們成熟起來的不是順境，而正是這些逆境；真正讓我們熱愛生命的不是陽光，而是死神；真正促使我們奮發努力的不是優裕的條件，而是遇到的打擊和挫折；真正逼迫我們堅持到底的，不是親人和朋友，而是我們的對手；真正能促使我們成功的力量，往往是在與對手的競爭中激發出來。
因此，必須保持鬥爭的狀態，時刻準備在嚴酷的競爭中求得生存。
在人生曆程中，競爭是無法避免的，要生存就必須得麵對競爭。既然競爭是社會發展的必然趨勢，是我們無法回避的一種客觀存在，我們隻有勇敢地去麵對它，才能在激烈的競爭取勝。
競爭猶如鬧鍾，喚醒你沉睡的潛能，在成功的道路上所向披靡。
進取心態，出席成功舞會的請柬
如果一個人安於現狀，視平庸為正常狀態，不想努力掙脫，那麼在身體中潛伏的力量就會失去它的功效，他的一生便永遠不能脫離無為的境地。平庸本身並不可怕，可怕的是平庸的思想，以及認為自己命中注定平庸。一旦有了這個思想，就會失去進取心，也就永遠走不出平庸的陰影。
瑪格麗特·撒切爾是一個享譽世界的政治家，她有一位非常嚴厲的父親。父親總是告誡自己的女兒，無論什麼時候，都要積極進取，不要讓自己落在別人的後麵。撒切爾牢牢記住父親的話，每次考試的時候她的成績總是第一，在各種社團活動中也永遠做得最好，甚至在坐車的時候，她也盡量坐在最前排。後來，撒切爾成為了英國曆史上唯一的女首相，眾所周知的“鐵娘子”。
在這個競爭相當激烈的社會中，我們也許會被搞得身心疲憊，那是因為我們的社會發展的太快，而自己又被落在後麵的緣故。要想不落後，就得培養競爭意識，隨時充電，為爭取競爭的主動做好充分的準備。
山東西北部聊城市茌平縣的杜郎口中學，一個具有神秘色彩的學校，每天去這個學校的參觀人員（全國各地的老師）就有一千多名。
雖然這是一個農村學校，但這裏卻有一批高素質的人，這裏的學生麵對陌生人，從來不會畏懼，而且說起話來，也是抑揚頓挫、表達清晰。
當問一個企業老總：“如果這一批學生都去你那裏應聘，你會要嗎？”
那位老總脫口而出，“要。”是啊，麵對這麼好的一批學生，又有誰能把他們拒之門外呢？他們的優秀足以讓所有人折服。