他72歲才娶上老婆，卻被老婆逼著去學做生意。他去賣麵粉，遇到大風把麵粉全吹跑了。去賣扇子，可是遇到連連陰天出奇的涼快，扇子一把也沒有賣掉。老婆一生氣，自己跑掉了。
薑子牙聽說了周文王的事以後，就到碧溪去用直鈞垂釣。
他釣的就是機遇和時勢。因為他看到紂王的殘暴已經激起了天下人的反抗，周文王胸懷宏圖大誌，但卻偏居西岐，如果沒有能夠治國安邦的相才，是不可能與紂王抗衡的。
在這樣的機遇下，薑子牙出世的所有條件都具備了，於是人類曆史上一位大謀略家也就應運而生了。
所謂的機與時，就是一種狀態和態勢，從時間上說叫時勢，從空間上說叫位勢。
事’隋的成敗，都有許多主客觀因素，隻有把握住最有利的條件和機會，選擇最恰當的方式，才能成功。相機因時的謀略的實質還在於，事物在不斷的變化之中，主客觀條件也是不斷變換著的，隻有能夠隨著時間、地點和機會的變化而靈活地作出不同選擇的人，才能生存和發展。
一位部門經理因為工作努力表現優異而被提拔為副總經理，他更加努力。但是隻過了兩個月，他就被撤職了。
他迷惑而憤怒地找到了總裁。總裁淡淡地看了他一眼：
當經理時更如努力，但是你忘記了自己已經是副總經理了。”
這個故事告訴我們，如果一味地依隨過去成功的影子，時勢地位的變化，采取新的策略，就必將被時勢所淘汰。
“你確實比而不是因應洞察人微，相機因時，就是對事物的各種態勢要觀察得很細致，能進行準確的判斷，使自己的行動切合實際，因時勢的不同而作出相應的變化，最終的目的是保證自己處於優勢地位，保證行動的成功。
我國古人十分重視對時機的把握與利用，認為凡事都不可違背時勢的發展。春秋時齊國的名相管仲說：“聖人能輔時不能違時。智者善謀，不如合。時。”意思是說，聖人隻能順應時勢捕捉時機，不能違背時機。聰明的人雖然善於謀劃，但總不如順應時勢顯得更為高杆一些。
一切戰略策略，必須以適合於當時當地的實際情況為當，一旦過時了就應該放棄。此一時，彼一時；此時的辦法，不一定適合彼時，反過來也一樣。刻舟求劍者的最大錯誤在於不識時務，以同定不變的眼光去看待不斷變化的情況，以不變應萬變。
具體來說，在進行全局性、長遠性的規劃時，戰略必須宏觀，大而化之，但這種戰略卻不能用來處理具體事情；當事情迫在眉睫或危如累卯時，就必須講究權變，但權變不適合於在安定太平的環境裏使用；威猛暴烈、苛刻寡恩的方法，對於鎮壓內亂很有效，但靠它來處理外部關係，就很容易導致眾叛親離；講捧場、比豪華的方法，在與外人打交道樹立形象很需要，但如果平時也這樣做，就隻能算勞民傷財。
有實力又能乘勢的人，才是生活中的佼佼者。
戰國時期，晉文公即位後，馬上致力於操練民眾。第二年，文公想使用他們。子犯說：“晉國戰亂多年，人民還不知道什麼是義，還沒有安居樂業。”
於是晉文公加強外交活動，護送周襄王回國複位；回國後又積極為人民謀利益，人民開始逐漸關心生產，安於生計．、不久，文公又想用兵，子犯又說：“民眾還不知道什麼是信，而且還沒有向他們宣傳信的作用。”於是晉文公又征伐了原（小國名），約定三天內攻不下來就撤兵。三習後晉文公真的信守諾言，退兵三十裏，向國內外證明他的誠實和信義。
在這一係列行動的影響下，晉國的商人做生意不求暴利，明碼標價，童叟無欺，全國形成了普遍講信譽的好風氣。
於是晉文公說：“現在總可以了吧？”子犯說：“人民還不知貴賤尊卑之禮，沒有恭敬之心。”
於是文公用大規模的閱兵來表示禮儀之威嚴，設置執法官來管理官員。這樣一來，人民開始習慣於服從命令，不再有疑慮，這時才使用他們。城濮一戰，迫使楚國撤兵穀邑，解了宋國之圍，一戰而稱霸諸侯。
時機的到來，時間極為短促，明智之人，總是無機則造機，有機則乘機，見機則借機，左右逢源，事半功倍。
時機有三種：一是事機，二是勢機，三是情機。
當事情正在發生變化，可能會不利於己而利於敵時，就需要找到變化的關鍵點，這就是事機；當形勢和力量對比發生變化，可能有利於己而不利於敵時，就應馬上拿出克敵製勝的辦法，這是勢機；當人心向背正在發生變化，就要找到其中對自己有利的轉變點，這是情機。