的確，社會中有些自恃聰明者並不把勤勉努力看在眼裏，但事實是，世界上“沒有隨隨便便的成功”，任何聲稱輕輕鬆鬆就能成功的宣傳都是一種欺騙。“成功”之“功”字即有日積月累、堅持不斷的含義。凡是與努力不沾邊的事情，都是與成功背道而馳的。
做任何事情，都盡最大努力。而一個人努力的程度可以從兩方麵來反映，一個是工作時間的長短。
現在，美國人的生活水平要比歐洲人高出一大截。在意大利，年輕人窮得買不起自己的房子的時候，美國的同齡人早就不知換了多少個住所了。這是因為美國人在任何時候、任何領域的勞動產出都要多於歐洲人，更重要的一點，美國人的工作時間要遠遠高於歐洲人。
美國6位最有錢的富翁都是白手起家，他們每周平均的工作時間為56小時，而比爾·蓋茨更高達80小時。據潞杉磯時報。道：意大利人每年有42天帶薪假期，法國人37天，德國人35天，英國人28天，而美國人是16天，但實際上他們隻休14天，美國勞工統計局的數字也顯示，美國人每周工作49小時，加起來每年要比歐洲人多工作350小時。
而14天的休假對美國人來說恐怕還是過高的估計。廣泛普及的手提電腦使美國人無論在海上、沙灘、田野、山區還是屋頂上，都可以隨時收發電子郵件；對那些名義上正在休假的律師、顧問或工程師，通過手機就能與他們商量公事；假期的豪華水療等項目通常都安排在公司或行業會議期間。這樣算起來，美國人的工作時間可能還要長得多。正是這種工作精神，這種努力程度，使得美國人享受著比歐洲人吏優越的生活。
一個人如果隻想著朝九晚五的工作和生活方式，從不願意在朝九之前、晚五之後去工作的話，很少可能取得成功。
努力的第二個表現，就是工作時的忘我狀態。
有一家公司是做電梯安裝生意的，電梯維修一般在深夜進行。一天，該公司的幾個夥伴一起來到一施工現場安裝電梯。就在施工的過程中，突然有個技工的腳不慎踩在一顆釘子上。釘子紮破鞋底，並穿過腳掌，直至腳背，流了很多血。夥伴們都勸他馬上到醫院去包紮，但他在拔出釘子後，到一邊做了簡單的處理，就繼續參與施工，從淩晨2點半一直到8點半電梯安裝完畢，才讓夥伴送到醫院去處理，曆時整整6個小時。
一顆釘子從腳心紮到腳背，能不痛嗎？但是，按時裝好電梯的願望遠遠超過紮傷帶來的疼痛，自然他也就堅持下來了。
能夠忘我地工作，說明了你的努力達到了一定的程度。一定要努力，而在努力中忍受痛苦、折磨，戰勝困難，也是成功的應有之義。
比忘我狀態更值得推崇的是把工作當作一種享受。愛迪生一生做出了一千多項發明，為人類社會的發展做出了巨大的貢獻，但即便如此，他在70歲以後每天還工作14個小時以上。曾經有人問他：你每天工作那麼多時間，不感到辛苦嗎？愛迪生回答說：“辛苦？我從來沒有覺得辛苦，我認為工作是一種享受。”
（2）把事情當成事業來做
“吃得苦中苦，方為人上人。”這句話固然令人動容，但吃苦耐勞也得講究方法和效果。勤奮，不僅指勤苦勞動，還包括了勤於思考。
其實，富人不一定比窮人聰明，也不一定比窮人勤勞。最大的差距在於富人有成就事業的野心，善於站在一定的高度去思考問題。
有個勤勞苦幹的男人，打從19歲起就安分地做一份工作，二十年如一日地犧牲奉獻。他的生活平實簡單，人也淡泊名利。原本這樣的生活也沒什麼不好，但前不久因經濟體製改革，公司就將他給裁掉了。年到四十還得重頭再來。
過去常聽長輩說一個人最好的品格就是吃苦耐勞。
公司裏要吃苦耐勞的人，因為能吃苦耐勞的人才有耐心一點一滴累積自己的實力；學校裏要吃苦耐勞的學生，因為能吃苦耐勞的學生才有毅力一題一題地去訂正自己的作業，認真地學習；掠人要找能吃苦耐勞的男人，因為吃苦耐勞的男人才夠穩當，肯腳踏實地、白手起家；娶妻要找能吃苦耐勞的女人，因為吃苦耐勞的女人才夠賢慧，願意日複一日地為全家人犧牲。