新型拖拉機廠一直以生產50馬力的大型拖拉機為主，也曾有過良好的銷售市場。但隨著農業經濟改革，農業發展出現了新變化，大型拖拉機不僅不再能為廠裏提高效益，反而成了廠裏的嚴重負擔。雖然年年虧損，但前任廠長仍然不肯砍掉老產品，以致工廠逐漸麵臨倒閉。
毛紅旗上任後，迅速采取措施：一是砍掉原來的大型拖拉機的生產，重點生產15馬力的手扶拖拉機；二是化整為零，生產50馬力的柴油發動機。手扶拖拉機的生產適應了農村改革的需要，柴油發動機更是吸引了大批東南亞的廠商。毛紅旗“退中求進”的經營策略不僅扭轉了拖拉機廠的被動局麵，而且使該廠不斷發展，工人的工資平均增長了70％。
成功的商人是深深懂得取與舍、進與退的辯證關係的。有的時候，在形勢一片大好的時候，可能已經危機四伏，有的時候前途一片險惡，可能預示著柳暗花明。在經商實踐中，我國傳統商人中的成功者往往知取舍懂進退，從而遊刃有餘地在商海中搏擊。失敗者不知取舍，不明進退，稀裏糊塗地就成為了商戰中的犧牲品。
第一章合作增效——減少不確定性，善於合作，共損不如共贏有所短，寸有所長，競爭對手之所以成為你的競爭對手，肯定有他無可替代的優勢，如果把這種優勢轉化為對自己有利的一股力量，讓我們減少不確定性帶來的風險，多一些勝算，何樂而不為？
合作共贏是一門高深的學問，也是一門藝術。考慮得失不僅僅隻是眼前，要考慮到未來的生存和發展才是最明智的選擇。
1.合夥經營，1+1>；2
所謂合夥，即兩個或兩個以上的人共同出資、共負盈虧、共同負擔責任。這種資本組織方式在中國商業領域源遠流長。
中國古代商業經營中的“合夥”在史料中常稱“合本”、“連財”等。這種經營形式在中國至少可上溯至2000多年前的春秋戰國時期。幾千年來，我國一直傳頌著管（仲）、鮑（叔牙）合夥經營，鮑讓利於管的佳話。如《呂氏春秋》記載：“管仲與鮑叔同賈南陽，及分財利，而管仲嚐欺鮑叔，多自取。鮑叔知其有母而貧，不以為貪也。”
中國古代商業中的合夥經營發展到漢代已逐漸完備，其主要標誌是：
合夥者之間開始訂有專門契約來規範合夥各方行為。新中國成立後在湖北鳳凰山十號漢墓出土的簡牘中，有“中販共侍約”牘，這是迄今所見的最早的合夥契約。
隋唐以後，合夥經營更為流行。從現存史料看，中國商業中明確指明“合本”的最早出現在唐代。反映唐初及其以前情況的《算經》中，已有下述例題：“今有甲持錢二十，乙持錢五十，丙持錢四十，丁持錢三十，戊持錢六十，凡五人，合本治生，得利錢二萬五千六百三十五，欲以本錢多少分之，問：各人得幾何？”
明代以後，商業中的合夥經營更為發達，涉及到的行業更廣，也更加流行和規範化，合夥經營開始見諸商用民間雜書。如（值指法統宗》卷二饈分》便有合夥經營中利潤分配問題的算術題，說明合夥經營形式在當時是很普遍的。在明代，不僅民間商用雜書中已有“合夥”經營例題出現，而且合夥契約的使用也進入了社會規範化的階段。
明萬曆以後刊刻的民間日用雜書中，出現了統一的合夥契約格式，從它載明當事人的權利和義務看，合夥契約主要包括當事人約定共同經營，每年共同分配商業利潤等內容。
商人之所以願意采用合夥經營的方式，這是因為其好處有三：一是可以比較容易籌集到做生意的資金；二是分散每個人承擔的風險；三是可以博采眾智，有利於生意的發展。
曆史上的晉商在經商的最初階段普遍采用合夥經營的模式。
著名的喬家大院的始祖喬貴發，祖居祁縣喬家堡，因其父母雙亡，早年常為人幫傭，是一個“一人吃飽全家不餓”的光棍漢。
乾隆初年，喬貴發與秦姓結為異姓兄弟。
一天，秦姓兄弟對他說：“大哥，我們總是這樣饑一頓飽一頓的也不是長久之計，趁我們現在年輕，到口外去做工吧。”
喬貴發茫茫然地說：“去哪裏做工呀？”
秦姓兄弟說：“去口外吧。”
喬貴發想了一想，同意了。兩個小夥子一同走西口，開始在一家當鋪做夥計。稍有積蓄，喬貴發就動起子腦筋，說：“我們不如合夥開一家草料場，這樣總比替人家幹活強。”
秦姓兄弟聽了他的主意後，很高興，說：“對，對，我們也當一回掌櫃。”