7.四步驟自我治療法
美國加州大學的知名精神病學教授傑弗裏·施瓦茲（Jeffrey M. Schwartz），經過20多年的研究，發現強迫症的症狀其實是一種“腦鎖”，為解開這種“腦鎖”，他創建了“四步驟自我治療法”。傑弗裏教授認為這是一種“奇妙的方法”，不用你花費昂貴的專業治療費用，也不必使用藥物，通過教會人們認識到症狀與腦部生化失衡之間的關係，以一種改進過的行為療法來有效治療強迫症，成為自己的治療師。
傑弗裏教授的“腦鎖”理論主要如下：
當強迫症患者在發病的時候，眶額皮層中的新陳代謝升級，且會與在尾狀核、丘腦和扣帶回中的活動糾結在一塊兒。這些部分的活動都鎖在一起，結果是，眶額皮層中的變化與其他三個部位的活動性改變緊密相關。四步驟自我治療法就是這把將它們打開的鑰匙，使它們可以重新自由工作。用四步驟自我治療法來解開腦鎖，並輔以“遊泳圈”（藥物法），有效率可達80%。
這種治療法是試圖在腦子裏製造出一道新的凹槽。當患者堅決地貫徹這種療法——摒棄不恰當的重複性行為，用積極的、非病態的行為去回應強迫衝動的時候，就可以見到眶額皮層和紋狀體中的改變。腦鎖鬆動了；腦內的回路也換擋了。下一步則是強化新回路的作用，使它運轉得更為自動。當新回路可以自動運轉的時候，紋狀體就可以實現換擋器切換，且能夠恰當地調控這個回路——這本來就是在正常狀態下紋狀體的職責。所以，改變自己的行為、在腦內製造新的凹槽、在行為上取得進步，漸漸地，患者會改變自己的大腦並從強迫症狀中解脫出來。
四步驟自我治療法也稱之為“4R法”（4個重新）。對於強迫症患者，其主要技術運用如下：步驟1：重新確認（Relabel）
步驟2：重新歸因（Reattribite）
步驟3：重新聚焦（Refocus）
步驟4：重新評價（Revalue）步驟1重新確認回答這個問題：“這不是我，這是我的強迫症”。務必牢記的要點是，你必須對這些非你所願的想法、衝動和行為進行重新確認，按照其本來麵目來稱呼它們：它們就是強迫觀念與行為。你要有意識地作出努力，使自己堅定地紮根於現實之中。要努力避免落入強迫症的陷阱，你總感覺到不得不去再次檢查、點數或清洗，而實際上毫無必要。
步驟1的目標在於，學習在你自己的心中將侵入性的思維和衝動重新確認為強迫觀念和強迫行為，並果斷地去做。開始用它們的本來麵目來稱呼它們；使用強迫觀念和強迫行為的標簽來標注它們。例如，訓練你自己說，“我不認為我的手髒，但我有一個總是感到手髒的強迫觀念”，或者“我不覺得我有洗手的需要，我有一個要強迫洗手的強迫衝動”（這個技術同樣適用於其他強迫觀念和強迫衝動，包括檢查門或電器及不必要的計數）。你必須學習識破這些侵入性的強迫觀念和強迫衝動的真相——原來它們是強迫症。
在重新確認的步驟，基本的想法在於：按強迫觀念或強迫衝動的實質來稱呼它們，果斷地重新確認它。這樣你就可以開始理解那種感覺是虛假的警報，隻有很少或完全沒有現實基礎。許多科研工作讓我們現在了解到，這些衝動是由大腦中的生化不平衡造成的。而通過用其真實的麵目稱呼它們——強迫觀念和強迫行為，你開始理解到，它們所傳達的信息與其實質並不畫等號，它們隻不過是從大腦發出的虛假信息。
重要的是你得銘記在心：隻是重新確認這些思想和衝動，並不會讓它們走開。事實上，你能做的最糟糕的事情就是努力讓它們消失。這不會起作用，因為這些思想和衝動有其生化基礎，而這是在你的控製之外的。你所能控製的是你對那些衝動的行為反應。通過重新確認，你開始理解不管它們感覺起來多麼真實，它們所說的一切都不是真的。重新確認的目標就是學習抵製它們。步驟2重新歸因回答以下這些問題：“為什麼這些惱人的想法、衝動和行為不會消失呢？”“為什麼它們一直來煩我？”“它們出現的原因到底是什麼呢？”
回答是，它們如此騷擾不休是因為它們與腦部的生化失衡所引發的大腦運轉失靈有關，這一點在科學上已經被證實。目前已有更強有力的證據表明，在強迫症發作的時候，你大腦裏的類似汽車裏換擋器的那部分沒辦法正常工作。
所以說，你的大腦“卡在齒輪裏了”。結果呢，你很難轉換自己的行為。實施重新歸因這一步驟的目的在於，使得你意識到，黏住了的想法和衝動是源於你的停滯不前的大腦。
重新歸因步驟的關鍵在於認識到，強迫思維可怕的侵略性和肆虐的強度是由一種疾病造成的。腦部的生化基礎才是造成這些想法和衝動大舉進攻的罪魁禍首，這也是為何它們不會消失的原因。通過練習四步驟法（屬於自我指導的行為療法），你可以改變大腦的生化物質。這需要幾周甚至幾個月的辛勤工作。與此同時，理解大腦在強迫思維和衝動中所起的作用，將幫助你避免一件大多數患者幾乎都會做的最最自我挫敗和自我損害的事情——徒勞地試圖去“消除”這些思想和衝動。你無法令它們立即消失，但是請記住：你不需要被它們牽著鼻子走，不要被其表象所蒙蔽。