聽訞攜著南喬來到園中一個小亭，亭上花朵攀纏，甚是雅致。聽訞命自己的幾個侍婢在亭外守著，與南喬對麵而坐，直截了當問道：“姑娘，這衣服你是從哪裏得到的？”
南喬低頭如實道：“是君上給我的。”
聽訞一愣，神情略微恍惚，眼波直直穿過南喬落在了外麵的蔥蘢花草上，良久方回過神道：“你和君上認識？”
“那倒不是，隻是早上巧遇君上，君上正在除草，我便幫了他一把。”
“原來如此。”聽訞了然的點點頭，忽然對南喬一笑，溫柔道：“那他必定是很喜歡你。”
南喬隻好傻笑點頭，說對也不是，說錯也不是。
“你知道麼？”聽訞的聲音低了下來，表情也隨之落寞，苦笑道：“我與夫君原本還有一個小女兒，隻是她現在不在了，這衣服本是做給她及笄的禮服。”
南喬瞠目結舌，木木然望著身上這件暗紅的禮服，心中惶恐與震驚交織。這紅仿佛是由故去公主的鮮血灌注而成，千斤重擔般壓的她喘不過氣來。她以為這隻是一件略微華貴些的裙子，卻不想其中還含有這樣的內情，羞憤後悔至此，隻得雙膝跪地自責道：“小女不知其中內情，有辱令愛，實在是慚愧。我這就去將衣服脫下。娘娘若想懲戒小女，小女都甘願承受。”
聽訞拉住她，臉上是平靜祥和的笑，幽幽歎道：“君上既然有這個意思，我也沒的說。”
“什麼意思？”南喬愕然。
聽訞一笑，眉目慈愛的望著南喬道：“認你做義女。”
“什麼！”南喬失聲叫道，雖知曉自己的無禮卻也無暇顧及，腦子裏轟隆隆亂成一團，兀自平複了半晌才悻悻問道：“娘娘莫不是在拿我打趣吧？”
“當然不是了，這件衣服放了也有上千年了，現在拿來給你穿，自然是因為君上喜歡你，想認你做義女。”
此事突如其來，不管是恩寵或是隱患，一時之間都無法考量。若在以前，她或許還能相信炎帝夫婦的一片愛子之心，但如今，經過那麼多的滄桑幻變，她實在不得不去探尋其背後的深意。南喬靜默許久，突然俯身道：“娘娘，小女感激厚愛，但……隻怕不妥。”
“為何？”聽訞睜大雙眼驚訝道，正常人若能得如此恩寵不是應該謝天謝地了麼？更何況她隻是個凡人，能入名於神農王族，實在是幾輩子都修不來的福氣啊！
南喬淡淡一笑道：“娘娘，我是蚩尤的妻子。”
聽訞皺眉道：“不是還沒成婚嗎？”
“但在我心裏，他已經是我的丈夫了，成親不過是一個儀式。你們會允許你們的女兒和蚩尤這個舊臣如此親密嗎？而且我已經將九黎看作是我的故鄉，花神宴一完，我便會回去。”南喬突然停下來，對著聽訞慘淡地笑了一下，道：“來日神農與九黎是敵是友尚且未知，若在沙場兵戈相見，我又該如何自處呢？”
聽訞聞言惆悵，握住南喬的手，戀戀不舍道：“就算我同意，君上怕也舍不得你。你就不能離開蚩尤麼？
南喬搖頭道：“君上怕是被我氣的不輕，應該巴不得我走吧。至於蚩尤，他是我丈夫，我不會離開他。”
“你心中既有決斷，我和君上也不會為難你，隻是日後有空多來神農走動走動。”聽訞蹙眉歎息道。
“我知道。”南喬用力點點頭，無論炎帝心中有著什麼樣的打算，她相信至少眼前的這個女人是幹淨的。
“走吧，下午還有個‘晉花神’的儀典，咱們過去吧。”
所謂“晉花神”，便是未嫁的神女們各展才華，同台鬥豔的儀式，最終絕選出魁首，成為此屆花神。花神雖隻是一個名號，但經此一役，各方慕名而來求愛者數不勝數，花神所在的家族便可借機搭上地位更高者，因此無論是為了家族還是為了自己，神女們都會拿出渾身解數來迎戰。“晉花神”每逢百年舉辦一次，次次都引得無數世家公子前來觀賞，並由他們選出新一屆的花神。
神女們首先要去花箱中抓鬮，抓到同一種花的便成為對手，兩人中擇出勝者，如此循環往複，最終選出花神。
南喬被聽訞攛掇著來到花箱前，苦著臉推阻道：“娘娘，我真的不行，你也知道我是個凡人，琴棋書畫什麼都不會，上台隻能獻醜啊。”
“我不相信，你總有拿手的本事吧，也不一定要是琴棋書畫中的一項。”聽訞不依道。