班長這麼一說，戰士們緊張的神經瞬間鬆弛下來，漆黑的屋子裏響起了悉悉蔌蔌脫衣服的聲音。
哨子聲音響了，緊急集合開始了……
周默的新兵生活緊張而又愉快，作為中國人民解放軍唯一一次的春季兵，在三月的春天裏有很多可做的事情。周末休息時班長就帶著她去山後麵的草叢裏摘厥菜，野山桃。厥菜洗幹淨後，在炊事班的開水鍋裏用開水濾濾，完了倒在盆裏拌上油辣子，清油，醋，醬油，味精，再灑上點白糖。一盆涼拌野厥菜端回班裏，一會就搶沒了，戰士們吃出了一身的毛毛汗。野山桃樹長在山壁上，攀著藤條就能夠到，野桃雖然個頭較家種的桃子小，但是味道一點都不差，班裏的兵都愛吃，運氣好的話，還能遇見野楊梅樹，矮矮地，伸手就能摘到，楊梅洗淨後倒在裝了白糖水的罐頭瓶裏漬上，過上一周拿出來吃，酸裏帶甜，成了一道開胃的點心。再就是訓練後，班長和新兵們都口渴時，周默在班長的暗示下，翻圍牆跑山下的村莊裏買西瓜（營門口有衛兵站崗，新兵們除了周末外出以外是不準出營區的），滿頭大汗抱著西瓜再翻牆回來後放在涼水盆裏冰鎮，然後等全班戰友訓練結束回來後分著吃。完了周默的臉上總要沾點西瓜汁，這是個別吃的愜意的兵特意用還沒擦幹淨的嘴巴親的，目的是為了表示感謝。
出操，隊列，站軍姿，踢正步，學習中國人民解放軍的條令條例，唱歌，整理內務……
新兵們每天早上6點半起床，集合後拉出營區去公路上跑，下山容易上山難，跑下盤山公路時很輕鬆，很整齊，等開始跑上坡路時，身體素質差點的兵就吃不住了，到最後，跑最後的兵幾乎是被前麵的戰友拉著跑，嘩啦嘩啦一長串。
早飯後休息一會就開始集合去操場訓練，低緯度高原的紫外線格外強烈，即使現在是春季，站在沒有任何遮掩的操場上，新兵們的皮膚沒多久就開始感覺癢痛，和著汗水，皮膚的表皮開始脫落，色素漫漫沉澱，有白變紅，由紅變黑……每天訓練完後宿舍後，一幫女兵拿出各自的小鏡子，一邊在自己慘不忍睹的麵部皮膚上用自己的護膚霜，防曬霜使勁搽抹著，一邊眼淚汪汪地，班長旁邊嗬嗬地笑著：“上高原都得過這一關，現在不挺好嗎，有點兵味了”。
最慘的事情莫過於理發，按照條令條例，女兵們都必須是短發，新兵們來到新兵連後已經理過一次了，有的女兵偷偷把自己的頭發盤起掖在軍帽裏，在連裏理發時躲藏了起來，成了“漏網之魚”，銳就是其中之一。連長下命令了，一天之內必須全部剪短。新訓基地沒有專門的理發員，班長們拿著理發工具，看見不合格的兵就開始理發。周默入伍時來已經把自己的一頭長發按照部隊標準剪短了，不在被修理之列。”師傅們”蹩腳的手藝實在糟糕，那些慘被修理的新兵們頭發長短不齊，表裏不一，“理發師傅們”還美其名曰：淩亂美。幾個嫌理發理得太難看的兵幹脆扯著喉嚨哭上了，誰勸都不行。連長發火了，從連部衝了出來。
“誰在哭？你們都是軍人，哭什麼……”
一片肅靜，沒人敢吭聲了。
銳也被八班長逮住後使勁剪了幾剪子，本來略長卷曲的頭發差點成了亂雞窩，事後八班長也感覺自己的技術實在太差了點，使勁安慰了她，並承諾批準其在本周周末下山去正規理發店修理一下。每周每個班按比例有一個外出名額，戰士們管外出叫下山。從營區走公路下山要走大約半小時，然後乘路過的公交車，再轉車去城裏。周默出去了一次，穿著新軍裝，背著挎包，走在陌生的城市街道上，看著川流不息地人群，她甚至有些不適應了。
“周默”。
大街上居然有人喚她的名字，奇怪了，轉身四處看，沒熟人啊。再看不遠處有個陌生小夥子正望著她壞笑，懵了片刻，她才醒悟過來，為了不拿錯挎包，新兵們按照班長要求在自己的挎包帶上寫上了自己的名字……瞪了那人幾眼，周默把挎包取了用手提著，然後在大街上居然和連裏其他幾個外出的兵碰到了一起，大家手裏大包小包都拿著吃的，彼此看見了一陣大笑，在山裏呆久了進城什麼吃的東西都想買。
城裏瞎逛，照了幾張像片，那是父母信裏囑托的，看看城市風景，幫下不來的戰友照清單買東西，基本都是吃的，看看表，三點半了，快到歸隊時間了，趕緊往車站跑。
看見營區，剛好差5分鍾5點，規定的歸隊銷假時間。二排的班長們沒外出的正聚在連部門前聊天，老遠就能聽見五班長的大嗓門，五班長是從空軍部隊轉換兵種過來的，皮膚黑黑，個子高高，性格大大咧咧地，象極了男孩，據說有次去城裏上W。C，差點讓在那收費的老太太當男孩轟出來，她快步走路，大聲說話。五班的兵都講，最怕班長冷不丁在你耳邊吼一聲，差點要把毛病嚇出來。新兵來沒幾天，五班有個兵重感冒，發高燒，自己不吭聲，白天一個勁灌涼水。夜裏五班長查鋪時發現人已經燒迷糊了，摸著身子都燙手。五班長背著兵就往營部醫務室跑，衛生員一檢查，39度5，燒成肺炎了，醫務室沒法治，讓趕緊找車把人往山下的陸軍總醫送。
那天夜裏，五班長背著新兵在總院的八層樓房裏跑上跑下，輸液時一直守在兵的床前。第二天兵清醒過來看見班長的眼睛都熬紅了，兵躺在床上拉著班長的手就開始哭，哭得稀裏嘩啦地，來部隊再苦再累也沒那麼哭過。開連務會時連長把五班長當愛兵模範表揚，戰士們使勁鼓掌，手都拍得通紅。