環球論壇
文/簡森-葉格
瑪雅文明是人類文明史上的一朵奇葩，在沒有鐵器和先進運輸工具的情況下，他們僅僅借助新石器時代的原始生產工具，便創建了一個輝煌的文明，在科學、農業、文化、數學、天文等領域閃爍著智慧的光芒。
瑪雅文明屬於新石器文明，沒有青銅器或鐵器，也不會使用輪子，隻是依靠陶器和石器，依然創造出了高度的城市文明。瑪雅人在數學和關於天文曆法研究上取得的成就最讓人驚歎。他們的數學采用二十進製，發現並使用了“零”的概念，並用到“億”，還掌握了地球、金星等天體的規律運行。在瑪雅曆法中，一年分為18個月，並測算出地球一年為365.2422天，與現代天文學家計算的數據365.2423天十分接近。
瑪雅人在創造了輝煌的文明之後，又在極短的時間內突然消失。瑪雅文明是如何衰落和消失的，長期以來都是世界未解之謎。
我們認為氣候變化是導致瑪雅文明消失的最具體因素，並且對於瑪雅曆史變遷起到重要作用。目前，多位著名的古生物氣象學家和考古學家都對這項研究表示認可。
為了測定當時所發生的社會政治事件，研究人員深入分析了大量瑪雅象形文字數據庫。加州大學戴維斯分校的語言學家瑪莎-馬克裏負責這項研究工作。馬克裏表示：“每塊瑪雅石碑都記錄著一段政治曆史，是洞悉瑪雅文明的一扇窗口。”每塊石質紀念碑都會銘刻著一些重大事件的日期，例如：統治者的出生日期或者掌管政權的時間，還有一些紀念碑銘刻著一些重要人物的死亡、埋葬和重要戰爭的時間。研究人員強調，在瑪雅文明沒落時期，雕刻的紀念碑數量明顯下降。並且紀念碑上從未提及生態事件，例如：某年出現暴風雨、幹旱或者農作物豐收和減產。
為了進一步洞悉瑪雅文明的衰落之謎，研究小組收集了伯利茲城洞穴中的石筍樣本，這個洞穴距離瑪雅曆史遺址尤克斯本卡不足兩公裏，距離瑪雅文明其他3個重要中心區大約28公裏。對洞穴底部13500年前的石筍進行鈾和釷的放射性測定，能夠以0.1毫米精準度測量石筍的長度，進而科學家能夠揭曉過去2000年裏降雨量的精確狀況。
值得一提的是，瑪雅文明特點鮮明，與四大文明不同，他們不是產生在大河流域，而是崛起於火山高地和茂密的熱帶雨林之中。瑪雅人以玉米為主食，所以又稱為“玉米文明”。他們沒有出現養殖牛馬豬羊的畜牧業，農民采用一種原始的刀耕火種的方式，來種植玉米及其他農作物。從這個角度來講，瑪雅人的食物受氣候變化影響非常大。
結合石筍和象形文字記錄，研究人員能夠洞悉瑪雅的政治活動，發現降雨量較充沛時期出現在早期瑪雅文明，當瑪雅文明處於沒落時期降雨量則嚴重減少，並出現大範圍的幹旱。較豐富降雨量時期對應於公元300-600年間，當時瑪雅人口增長，政治中心繁榮昌盛；然而在公元660-1000年間，氣候發生變化，降雨量逐年減少，變得幹旱，當時引發了政權爭鬥，伴隨著戰爭頻發，社會變得動蕩不安，最終導致瑪雅政權瓦解；在公元1020-1100年間，幹旱進一步加劇，帶來相應的農業減產、饑荒、死亡、遷徙……瑪雅人放棄了繁榮的城邦，走向熱帶雨林之中尋找食物和避難所。原本宏偉壯觀的宮殿也失去了當年的光彩，成為雜草叢生、野獸出沒的廢墟。最終，瑪雅文明大大小小的城邦都被熱帶雨林掩蓋起來，瑪雅文明也徹底消亡。
研究報告顯示，伯利茲氣候幹旱最糟糕的時期，就是瑪雅人在該地區停止石碑記錄重大事件之後的100年~300年之間，瑪雅文明進入一個“黑暗時代”。當時幹旱氣候不僅影響瑪雅文明，還對目前的墨西哥南部、危地馬拉、薩爾瓦多和洪都拉斯地區產生過巨大影響。馬克裏說：“之前科學家曾猜測氣候事件導致瑪雅文明出現動蕩，使社會陷入疾病和戰爭之中。目前的研究結果能夠證明瑪雅文明的消亡與氣候幹旱有著密切的關係。”
不過，還有一些考古學家對此結論持懷疑態度，他們認為還需要在距離瑪雅中心地帶較偏遠的地區采集相關數據，來證實氣候和瑪雅文明衰落的關係。
瑪雅文明已成為了一段塵封的曆史，也是一個帶有警告性的故事，向世人呈現了高度發達的文明脆弱的一麵。如今，伴隨著現代社會的發展，人類的活動區域進一步拓展，地球環境則已經千瘡百孔，大量的溫室氣體排放，導致全球氣溫逐年升高，人類正在毀滅自己美麗的地球。從瑪雅文明的輝煌至衰敗，人們或許能夠從中發現深有價值的信息，警惕如何避免類似的悲劇再度上演。
（完）