麵對撲朔迷離的歐洲安全格局，麵對利弊兼備的全球化趨勢，公眾對駕馭國家航船的總統的期待，首先是其對外交安全政策的把握能力。哈洛寧對芬蘭外交政策早已爛熟於心，特別是在芬蘭與北約的關係，對近鄰俄羅斯關係和歐洲共同防務建設等關鍵問題上，她堅持芬蘭軍事不結盟和謀求通過積極參與歐盟事務，維護芬國家利益的官方立場，分寸把握得當，給選民以穩健的安全感。哈洛寧和阿霍木是傳統的左右勢力的代表，但社民黨與保守黨聯合執政的格局分化了傳統右翼勢力，她所在的現政府成功的內政外交政策又使得在野的阿霍缺乏攻擊執政黨的武器，傳統左右價值的相互融合使哈洛寧不僅獲得工會和傳統左翼的支持，而月也吸引了南部發達地區的高技術白領階層。
哈洛寧的支持者還借她的性別大做文章。在芬蘭選民中，女性多於男性，婦女投票積極性又大大高於男性，不少女選民聲稱這次選舉是個“改天換地”的好時機，要橫下一條心，不選出個女總統誓不罷休。婦女組織已經在呼籲女選民投哈洛寧的票，“在一個最早給於婦女政治選舉權的國家理所當然地結束男性對總統這一最高政治職位的壟斷”。社民黨人、政府總理利波也親自出馬號召選民們投他的同黨哈洛寧一票，他振振有詞地說：“歐洲仍由男性統治，大男子主義在所難免，現在是結束男性壟斷的時候了。”很多保守派婦女也為能選出一名女總統決定放棄黨派和意識形態之爭，支持哈洛寧。
哈洛寧成了選民的“寵妞兒”，但她並未顯得趾高氣揚。即使是在2月日舉行第二輪投票的當天，哈洛寧依然是平平常常。她先是趕到商店修理眼鏡，在同居男友的陪同下前往投票站投票後，她還忙裏偷閑去看了一個藝術展。頗為心細的她也沒有忘記這一天正是弟弟的五十歲生日，按照芬蘭人的習慣，她攜帶一盞室外燈生日禮物前往祝賀。
大選很快揭曉，哈洛寧果然不負眾望，以51.6%的得票率擊敗了阿霍，當選總統。這讓芬蘭婦女為之歡欣鼓舞。芬蘭全國婦女委員會秘書長萊納·克龍說：“這標誌著芬蘭的婦女解放事業開始進入一個重要階段。”她說，“從今往後，芬蘭男子再也不能說，過去之所以沒有出現過女國家元首是因為女性不能勝任這一職位。”
在接受記者采訪時，沉浸在勝利的喜悅中的哈洛寧說：“雖然在爭取男女平等的道路上還有很多事要做，但是首次選出一位女總統對婦女事業是一大鼓勵。我們正在朝著正確的方向前進。”她自始至終認為，性別不是決定因素，她隻是在大選中展現自己的能力和真實的麵貌，讓芬蘭人民進行選擇。她宣稱：“我是全體芬蘭人民的總統！”
2001年。世界經濟論壇(WEF)公布的2001年度《全球競爭力調查報告》迅速使芬蘭吸引了全世界人們的目光。這個以前不顯山不露水的北歐小國一躍成為世界上最有競爭力的國家。麵對別人的驚奇，芬蘭人卻絲毫不以為然，“我們已經為此努力了一百年”，他們說。
芬蘭獲得世界競爭力第一名實在是名至實歸，在這個世界上最為廉政的國家，議員們開會都是騎自行車來，而身為總統的塔裏婭·哈洛寧女士更是眾人的表率，她訪華的時候還是乘坐民航飛機來的。
此外，芬蘭人民素質極高，52%的人擁有大專及以上學60％的人會說英文。世界上最大的手機製造商諾基亞(Nokia)公司和世界第一個無線電子商務營運商在席卷全球的新經濟浪潮中衝在世界的最前沿。從1996到2000年芬蘭平均年經濟增長率為4%，是日本的4倍、德國的2。5倍，也勝過美國的4%。這期間，諾基亞公司成為歐洲第一大企業，市值1200億美元；芬蘭總共隻有520萬的人口，卻擁有了400萬家1T企業—幾乎每一個芬蘭人都設立了自己的網站。
雖然，在哈洛寧女士就職以前修改的芬蘭憲法限製了總統的權力，但是，沒用多少時間，人們就發現她在管理國家事務中仍然扮演了積極的角色。例如，在決定芬蘭銀行董事會人選的時候，她直接提名自己的候選人，而不是像往常那樣通過政治選舉產生人選。
哈洛寧女士認為，為了確保經濟的穩定發展和充分就業，需要進一步提高全民族的教育素質。
“波羅的海的未來在我們手中，我們大家都有資任讓波羅的海生生不息。”2004年3月2日哈洛寧總統在主持“赫爾辛基委員會"(FIELCOM)30周年年會的開幕儀式時如此表示。赫爾辛基委員會是由波羅的海外圍國家所組成的政府間組織，目的在於保護波羅的海區域的海洋環境。負責統籌《波羅的海地區海洋環縫保護公約》(又稱赫爾辛落公約)之執行。