韓非的法家學說在後世可以說是毀譽參半。一方麵，他主張法律麵前人人平等，這些都有其曆史進步性；另一方麵，由於法家一味強調法的作用，主張實施嚴刑峻法來統治國民，便不能不催生出暴政。秦朝遵循法家思想，在統一六國後實施極端獨裁的恐怖統治，刑罰酷烈，甚至焚書坑儒，推行愚民政策，最終眾叛親離，迅速敗亡，這不能不說是法家思想的責任；另外，韓非等法家思想家所推崇的“術”和“勢”，往往在政治生活當中演變出一些陰謀權術之類的卑鄙醜陋的內容，這也是法家的缺陷之一。我們今天閱讀《韓非子》，應該對這些利弊之處有清楚的辨別。
另外，從文學的角度來說，韓非懂得運用各種手段來闡述自己的思想。從邏輯的嚴密、論述的細致、條理的清晰來看，在戰國散文中是首屈一指的。因為他喜歡把道理說得很透，一層一層地鋪展，所以篇幅大多很長。因為他的思想尖銳，又很自信，所以文風峻峭，言辭犀利，語氣堅決而專斷。他還善於運用大量的譬喻和寓言故事來論證事理，增強了文章的生動性和說服力。
《韓非子》：一本有切世用的書
《韓非子》是在先秦諸子百家爭鳴中湧現出來的一部集法家學說大成的政治著作，共20卷，凡55篇。有人認為書中有些篇章為後人偽托，胡適甚至斷言隻有7篇係韓非所作，但實際除《存韓》後半篇為李斯的言論外，其餘都出自韓非之手。
韓非出身戰國時期韓國貴族，曾與李斯同學於荀子。他的一生適逢韓國橫遭強鄰侵淩，國土日削，岌岌可危之時。為此，他多次上書韓王，諫以富國強兵之術，但均未被接受。於是，他憤而著書立說，寫成了《孤憤》、《五蠹》等幾十篇文章，針對現實，總結曆史經驗教訓，提出了一套完整實用的治國方略。他的文章傳到秦國，秦王見了大為讚賞，稱若能見到此人，死也心甘。韓王遂派韓非出使秦國。韓非到秦國後，上書秦王保存韓國，結果受到忌才的李斯、姚賈的讒言陷害而死。
盡管韓非死於非命，但他的文章並未因人亡而遭唾棄，相反更受世人重視。李斯稱它們為“聖人之論”，將之作為治秦的國策；而秦朝主管圖書檔案的禦史則將它們編成《韓非子》一書以存世。韓非排斥仁愛，反對複古，主張君主掌握大權，修明法製，以術禦臣，厚賞重罰，獎勵耕戰，富國強兵。他的學說是統治者控馭臣民的政治哲學，即所謂帝王之學，因而備受曆代統治者的青睞。雖然秦以後的各個王朝表麵上或推崇黃老之術，無為而治；或尊奉儒家學說，以孝治天下；但內裏則無不以韓非的術治理論為圭臬。毛澤東就曾一針見血地指出，“其教孔、孟者，其法亦必申、韓”。正因為韓非的學說直接促進了在中國延續達2 000多年之久的君主專製製度的建立，並成為支撐整個中華帝國大廈的理論基石，所以綜觀中國古代，包括儒家在內的諸子百家中，還沒有哪一家的實際政治效應和政治影響能超過韓非的，這就難怪蒲阪圓在《增讀韓非子題辭》中，慨歎“諸子中，惟韓非書最切世用”。
韓非雖就學於荀子，但他又批判地吸收了老子、墨子等思想家的學說，並綜合了商鞅、申不害、慎到等前期法家的思想，最終構建了一套以法治為重心、法術勢三者兼治的君主專製的政治理論體係。就此而言，他的學說包容了春秋戰國時期的大量的文化成果，是先秦各種體係、學派思想發展的必然產物，因而他的學說盡管為封建君主度身定做，但也揭示了不少具有普遍意義的社會規律和政治原理。這些規律和原理，時至今日，仍會對各級政治管理和企業管理產生啟發和借鑒作用。（李誌茗）
《韓非子》的思想主張
《韓非子》一書，重點宣揚了韓非法、術、勢相結合的法治理論，主要反映在《難勢》、《難三》、《定法》、《揚權》、《有度》等篇中。在韓非看來，商鞅治秦隻講“法”，不講“術”；申不害隻講“術”，不擅“法”；慎到片麵強調“勢”，這都是不全麵的，“皆未盡善也”。隻有把“法”、“術”、“勢”三者有機地結合起來，才是切實可行的。