突然的爆炸聲使狹窄的街道頓時亂了起來，到處是尋找藏身之處的行人。街道兩旁的店鋪相繼都關上了門，做小買賣的也都收拾貨物慌亂地四下散去。緊接著從不同的方向傳來了孩子的慘叫聲和大人的呼救聲以及零星的槍炮聲。李揚離開院子回到張老板的休息室，一個不解的問題不停地在他的腦海裏轉悠：“莫非又是鬼子的特別中隊有行動？難道他們知道了今天下午大隊長在電影院與上邊來人的會麵？如果是那樣的話可就麻煩了，不但大隊長有危險，而且和他接頭的上邊來人也會性命難保。這是一個危險的信號，一定要把外麵的情況打聽清楚，及時通知大隊長。”
李揚還沒有落座，張老板從外麵慌慌張張地跑了進來，氣喘籲籲地說：“鬼子的特別中隊有行動，他們要封鎖這條通往電影院的大街，挨家挨戶地搜查。如果來飯店搜查我能應付，可是石柱他們幾個生麵孔，被他們發現肯定有危險，怎麼辦？”
李揚聽了張老板的一席話，也深感問題嚴重了。他思索了片刻，說道：“您想辦法先把他們隱蔽起來，我和張帆繼續到大堂用餐，順便觀察一下事態的發展。”
石柱他們在張老板的安排下，迅速到儲藏室躲了起來。李揚和張帆在一張臨窗的餐桌前坐下，一邊用餐，一邊觀察外麵的動靜。李揚悄聲說道：“你說也怪了，一聲爆炸和一陣噪雜過後，街麵上倒顯得平靜了。小鬼子搞的是什麼鬼呀。”李揚對外麵的形勢變化有些不解，來到張老板身旁，耳語了兩句又返回了飯桌。張老板迅速來到後院儲藏室，傳達了李揚要石柱迅速摸清今天鬼子行動的目的，其他人員繼續分散隱蔽的命令。
前邊已經說過，這是個山區縣城，麵積並不大，正式街道隻有東西一條橫向街和南北一條縱向街，還有一些七拐八拐的不知名的胡同裏弄。樓房近乎為零，兩層小樓也是數得過來的幾棟，都是那些達官貴人的老古董。縣城的四周原來的高大厚實的城牆，已被小鬼子炸的麵目全非，殘垣斷壁了，現在縣城東西南北四個城門基本完好無損，但隻是個象征性的擺設，有若幹豁口出入縣城。城內有兩萬多人居住，大部分是做買賣的商人。主要街道兩旁店鋪林立，有賣當地土特產的，有開糧油店的，有開飯店的，還有專賣日本貨的。凡是賣日本貨的店鋪門前都掛著日本的膏藥旗，出入這些店鋪的大都是小鬼子和漢奸之類的人，其他人都躲得遠遠的。
據張老板講，小鬼子在這個縣城駐防軍隊並不多，隻有一個中隊包含五個小隊，一個特別中隊，大約1500人。他們在縣城的四周建有炮樓，裏麵駐紮著兩個小隊大約400人。城內的三個小隊約600人駐紮在當地惡霸修建的兩棟樓內，負責城內的治安。特別中隊500人駐紮在城西北角的四合院內，這裏原來是所學校，由於爆發戰爭，學生都已休學在家，老師也不知去向。這個中隊之所以特別，是因為他們裝備精良，訓練有素，專門負責處理重大事件。所以說，特別中隊一出動，肯定有重大事件發生。