顧組長在這方麵受到了很多人的讚賞和敬佩，隻是跟書記有些不合。刁保車這個人不喜歡有人比他強、與他唱反調，暗地裏把他當成了敵對，有什麼事從不通知他。這次，要不是怕落選，也不會讓匡正義叫他來了。
顧忠義下午三點鍾就接到了通知了。他早就猜到刁保車請客是何用意。他想，吃這一餐，必須給他投票。不然，會被人罵是無情的狗。如果不去，顯得不近人情，人家書記大人大麵，不去，沒準明天叫他給抓到計生辦去。他超生三胎，四女一子，哪能不結紮的？
說到超生，全怪妻子餘氏。婦道人家，思想守舊，生了兩個女兒還不甘休，非要生出第三個、第四個女伢，帶個傳後人出來。為了這事，顧被罰了好幾次。要不是他和妻子的身體虛弱，早就結紮了。
顧組長思來想去，仍然無法作決定。這時候，匡正義進門就說：“哎呀！顧組長啊，你怎麼還坐在這裏？大家都去了。香噴噴的酒都散了味，熱騰騰的豬內快涼得沒味道了。快去吧！快去……”連說帶推，硬把顧忠義給弄出來去了。
顧忠義心想：竟然推遲不了，就見機行事。這一趟發揮到什麼作用也說不定。
書記讓師傅炒了六個菜，分成三份。師傅說，六盤菜吃不了一桌人，再分成三份，塞不了個牙齒縫。問他怎麼分？他見是這樣，狠下心來讓師傅多炒了三個菜。照舊是分成三份，每個盤子隻有那麼丁點兒。書記親自拿來兩瓶行吟閣啤酒，用一次性的杯子每人倒了半杯，輪到往自己杯上倒酒裏，瓶裏的酒光了。他紅著臉走去案上要了一瓶茶水，以茶代酒陪大家喝。
灑過三巡，菜過五分，喝得差不多了，他說，村裏馬上要換屆了。希望大家多出力，同時，一定要擦亮眼睛為自己中意人選投一票。記住，不可亂投票，投錯了後悔莫及。
在座的人聽了這話，有一大部分點首附和。一小部分沒有吭聲。書記看在眼裏，著急地說：“我再重複一遍，村裏馬上要換屆了，希望大家多出力……”
他重複的口氣像是在命令大家，又像是威脅。好像在說：“如果不投他的票，這一頓就莫想那麼好消化
大家都明白他的意思，不住地點頭響應，顧忠義坐在那裏抽著襄陽牌香煙，不作任何表示。書記看在眼裏，不樂。
三號，村委召開了一個選舉委員會會議。這天，來參加的除了組長、黨員外，還有各個組的代表。經過商議，選舉委員會成立，匡正義、顧忠義和其他組長分別被推選為選舉委員會成員，至於刁刁保車做了選舉委員會的主要負責人，即帶領大家糊票箱、辦選票、買紙筆……籌備選舉領導班子一事。
四號，選舉委員會的幾名委員拿著筆、票和票箱分送去了各個灣子。
匡正義跟顧忠義來到二組，半路上，他邊走邊盤算著，怎麼才能讓書記成為候選人，不落選。在來之前，書記特別交待過，叫他一定要讓人投他的票，千萬小心顧忠義搗蛋。
記住這話，他時時注意著顧忠義，提防著他。
二組沒有多少人在家，他們走了１０幾家，都是關門閉房的，有一兩個婦女在樹下織毛巾，閑聊天，匡正義就讓她們代表家裏享有投票權的人寫。兩個婦年問，投誰？
他說，書記。
兩個婦年猶豫了一下，沒動筆。
他惱火地大喊，投不投？不投明天見“計生辦”。
兩個婦年驚得馬上在票上寫下了刁刁保車三個字。
他們走了幾家，還是一樣，隻有兩三家有人。讓他們投了刁保車的票，但把票箱折開數也隻是二十來張。手上還有兩大遝票沒填，怎麼辦？匡正義和顧忠義難住了。想了半天，匡正義終於作出了一個決定：找個地方自己寫。他跟顧忠義一商量，竟遭到了反對。
顧忠義說，選舉是國家的製度，怎能作假呢？匡正義早料到他會反對，就用他超生壓他。他一害怕，就隨他來到一間茅草棚裏，兩人蹲在地下拿筆飛快地填起選票來。
匡正義填了幾張票，再去瞄顧忠義的票，發現上麵沒寫其他人的名字，就放下心來……
幾天後，四百多張選票公布出來，產生了三名候選人。分別是：刁保車１９０票、鄧村長１００票、杜盛１２０票。當牛羊村十二個組的四百多名村民看到選舉結果，都吮嘴咂舌。認為刁保車不可能有那麼多票。很有可能沒有票的。
話傳一到刁保車的耳朵裏，他感到蹊蹺，為什麼第三名候選人不是他一手提起來的竇委員而是杜盛。他猜，一定是顧忠義搞的鬼。
４。杜盛候選人
候選人杜盛，五年前是牛羊村的副村長，曾公開向刁保車誇海口，一定要勝過他，當上村委書記。
由於他的人緣比刁保車好，那次選舉他以滿票贏得了書記一職。但很可惜，他不曉得掌握，讓刁保車整下台去。
那時，因為前任書記留下爛攤子，債主滿天星的來討債。本來杜很有信心把村委搞好的。打算向信用社貸點錢來搞礦開發、漁業養殖，等賺到錢還清村裏的債務，就把村委辦公樓修一修，哪曾想上任不到兩天，討債的就像吸血鬼一樣纏住了他。
這些債主是刁保車搧動來的。他要利用他們給杜盛出一個大難題，讓他知難而退。
七八個債主在巴掌大的村委辦公室裏吵吵嚷嚷，叫村委還他們錢。賬拿出來幾大遝，數目不小，五萬六萬、八萬，還有近十萬。杜盛嚇得二話沒說，拍屁股走人了。
刁保車上任後，給那些債主一些好處，就沒人找他麻煩了。
杜盛離開村委，回去做了石匠，每天炸石頭，曬太陽，感覺不是人幹的活。總想找個出路，可又沒地方去。前天，他聽說村裏基層幹部要換人，心想：機會來了。高興得一夜沒睡好。天一亮就跑到村委辦公樓門口看牆上的公告。不巧，碰上刁保車在門裏跟匡正義說這次候選人選票一事。刁保車說，不是顧忠義這個老鬼，他杜也不可能當選。匡正義說，沒想到他這麼狡猾。刁保車說，不是你，能讓他鑽空子嗎？
聽到這裏，杜盛對顧組長感激涕零。
離正式選舉還有一天時間，刁保車提前召開了選舉會議。這天，選舉委員會的幾個組長和候選人杜盛因忙沒到會，五組組長顧忠義要趕活，讓妻子代表。在會上，刁保車提出要搞好選舉工作，不許做假作弊。大家隻聽不說，沒有一個發表意見。
會議持續了兩個小時，都是刁保車說，大家聽。
會議結束後，刁保車留下匡正義關上大門秘密地商談要事。
他說，杜盛一定不可以當選，一旦選上，匡正義和鄧村長就沒好日子過了。
匡正義以為有道理，說，得想個法子把杜推下台去。
鄧村長附和著說，對，絕不能讓他得逞。
於是，兩人私下一合計，就這麼、這麼著……
下午，杜在山上打石頭，匡正義送給他一份由刁保車親筆簽名的通知，他接過來一看，氣得差點七竅生煙。原來上麵寫著要他去鎮上申請報告當候選人競選書記一職。
杜盛心想：當村黨委書記還要寫申請，有這種說法嗎？氣得把紙條撕了個粉碎。
就在選舉頭一天晚上，杜盛帶著一身醉意來到五組顧家灣找顧忠義，開口就說，老哥，無論如何你也要幫小弟這個忙。
這顧忠義跟杜有一層關係。兩家的老人年輕時有些交情。杜盛的爺爺去世，顧家一家老小過來幫忙料理了好幾天。顧忠義出生，杜盛的父親送去了雞蛋和米。後來兩家父親去世，兩家就斷了往來。
這次，杜盛來找顧忠義，是想利用這層關係為自己鋪一條青雲路。
其實，顧忠義是看不習慣刁保車那夥人才選他的。說老產話，杜盛的懦弱為顧忠義最瞧不起的。
顧忠義見杜盛求他，就說，放心吧！作為老大哥，隻要我力所能及的，一定不會推遲。
杜盛強調說，我們兩家過去關係是非常不錯的。我選上了，黨員你有得當，組長有得當，還有可能提你當村委員。
顧忠義並非貪圖小利之輩，馬上說，這些都無所謂，隻要為了群眾利益作想，就等於給了我一箱財富。
要走的時候，杜不放心地叮嚀，不管用什麼方法，一定要投他８０％的票，少了不行。
顧忠義送他出門，保證明天有好消息。
杜來了醉意，口結說，記住，跟灣子的人打好招呼，讓他們都選我，選好了，我不會虧待大家。