不遠處的樹下，歇著一群農戶，看到陳霽這吃力的模樣，都在搖頭。
“呶，瞧那****在哦，幹個活還累得像狗喘，真是不懂他老子當初為何讓他念私學。”
有人斜著眼說：“你懂個啥，人家日後是要官拜九卿的，不躬耕不足以體恤民意。”
另一個咕嘟咕嘟灌了幾大口水，抹了抹嘴，笑著說道：“要說他家也是有趣，住個破草堂，還真當自己是名士了，哈哈。”
有人感慨：“也是可憐，自小沒了親母，老父身體又弱，全靠他一人。又不愛言語，除了曾季，平日裏真不見有人與他來往，”
“曾季那小豎子還欠我半匹布呢！上回賭輸了還去沽酒，看我下回不打斷他腿。”
一個曬得黧黑的老者把頭巾解下來撣了撣，咂著嘴道：“咱倒是想聽聽陳公子高見，怎的一開口都是來思來思，老漢我是思不動了，留著給這幫小畜生鬆鬆胯吧。”一群人哄堂大笑，都撿來石子，玩起了六博，再沒人理會陳霽。
赤霞映紅了淝河水，遠近的樹木都蓋上了一層薄薄的金紗。農戶們稀稀拉拉地往家趕。陳霽脫下頭巾，迎著晚風深吸了一口氣，搓了搓滿是老繭的雙手，四下張望。曾四不知道又鑽到哪去賭錢了。他撇了撇嘴，正要回家。
“雲在”旁邊轉出一個女娃，輕輕地喚他。陳霽看著那揚起的小辮，不耐煩地說道：“你吃好飯了麼。”
女娃仰著臉，扁著嘴說：“昨日喚你為何不理我，又在發癡。”說著從背後拿出個陶罐遞給他。
陳霽看著滿是灰土的罐口，皺了皺眉，“子不食嗟來之食！”說完便扛著鋤頭大步走開。
女娃顛兒顛兒地在後麵跟著他，小心翼翼地捧著陶罐，嘴上還說：“嘻，啥食不食的，原來你可是連湯水都不剩的，充什麼俠士，也不掂掂斤兩。”
聽到這話，陳霽猛地回身，瞪著她說：“杜九英你聽著，我陳霽無德無能，舉不了茂才秩不上三百，更比不上郭解劇孟座下千人食客，我隻會每日伺弄薄田閑來飲酒作樂，你這份心，留著給那些英雄俠客吧！”
路過的人紛紛側目，指指點點說姓陳的小子又在發癡了。九英窘得臉色發燙，低聲說：“要死啊，發什麼癔症，不吃便不吃唄，糟踐人心。”一溜煙地小跑開了。
陳霽大大地呼了口氣，仿佛把胸中小小的鬱結都隨風鼓了出來，轉臉邁步走開，故意對旁人異樣的目光視而不見。
躺在陳舊的榻上，陳霽怎麼也睡不著，眼前還是曾四跳腳的模樣，大叫著“殺賊殺賊”，一會又出現了九英甩著小辮嘟著嘴說“充什麼俠士”，一會又變成了農戶們對他指指點點竊竊私語。
腹內咕咕直叫，他煩躁地翻來覆去，把臥榻壓得吱呀作響。屋內猛然傳來劇烈的咳嗽聲，一聲緊似一聲，震得土牆撲簌簌直落灰，屋頂上新續的茅草似乎要被刺穿開來。
陳霽嚇了一跳，連忙輕手輕腳地坐起身來向內望去。過了好一會，咳嗽聲才漸漸消去，又過了半晌，一陣均勻的呼嚕聲充斥在狹小的屋內。
他這才舒了口氣，摸索著被褥慢慢地靠下，聞著蓑衣和草灰那破敗的氣味，慢慢地合眼睡去......
陳霽又來到一所大宅，依稀能看見許多人似受了髡刑，挾著一卷卷麻紙走來走去，還有人高喊“夏武又要烤鷹羽了”。另一些人三三兩兩，嘴裏嘀咕著聽不懂的胡語，像是在念咒。
陳霽努力睜大眼睛，卻又好像霧蒙蒙的什麼也看不清。耳邊全是些聽不懂的話，嘰嘰喳喳像鳩雀打架。
他隱隱覺得大宅的氣息十分熟悉，但又說不出緣故，心裏疑惑：“莫不是到了泰山腳下，巫史在做法了？”旋即又想：“若我魂已散，阿翁如何是好，他也在此麼？”
正胡亂想著，猛然一陣鳴金聲尖利地響起，震得人耳內嗡嗡直響，那些斷發的巫史和長發的巫女紛紛跑了起來，地動天搖。陳霽本能地想伸手去抓，不料腳下一滑，瞬間高高墜下......
“啊喲!”陳霽猛地坐起，心如擂鼓般咚咚作響，單衣已被汗水打濕。他喘著粗氣，四下打量，月光依然如水般傾瀉在窗前地上，窗外的蛙聲此起彼伏，間或有微風吹過，摩挲著樹葉,沙沙作響。屋內的呼嚕聲一如往常，鬥笠和蓑衣靜靜地掛在牆上，牆角處時而有老鼠急速奔過的動靜。
待喘勻了氣，這才發現手中還握著那半塊玉璧。他歎了口氣，默默躺下，咀嚼著曾四和九英的話。
倦意像無處不在的飛蠅，四散襲來，細翅振動起瑣碎又惱人的微響，似喃喃低語。
陳霽想著親母，再次睡著了。