唐德宗時楊炎與盧杞—度同任宰相，楊炎善於理財，文采也好，至於盧杞，除了巧言善辯，別無所長，但他忌賢妒能，使壞主意害人卻是拿手好戲。兩個人在外表上也有很大不同，楊炎是個美髯公，儀表堂堂，盧杞臉上卻有大片藍色痣斑，相貌奇醜，形容猥瑣。兩人同處一朝，楊炎有點看不起盧杞。按當時製度，宰相們一同在政事堂辦公，一同吃飯，楊炎不願同他同桌而食，經常找個借口在別處單獨吃飯，有人趁機對盧杞挑撥說：“楊大人看不起你，不願跟你在一起吃飯。”盧杞自然懷恨在心，便先找楊炎下屬官員過錯，並上奏皇帝。楊炎因而憤憤不平，說道：“我的手下人有什麼過錯，自有我來處理，如果我不處理，可以一起商量，他為什麼瞞過我暗中向皇帝打小報告！兩個人的隔閡越來越深，常常是你提出一條什麼建議，我偏偏反對；你要推薦一些人，我就推薦另一些人，總是對著幹。
當時有一個藩鎮割據勢力梁崇義發動叛亂，德宗皇帝命令另一名藩鎮李希烈去討伐，楊炎不同意，說：“李希烈這個人，殺害了對他十分信任的養父而奪其職位，為人凶狠無情，他沒有功勞卻傲視朝廷，不守法度，若是在平定梁崇義時立了功，以後就更不可控製了。”
德宗已經下定了決心，對楊炎說：“這件事你就不要管了！”楊炎卻一再表示反對，這使對他早就不滿的皇帝更加生氣。
不巧趕上下大雨，李希烈一直沒有出兵，盧杞看到這是扳倒楊炎的好時機，便對德宗皇帝說：“李希烈之所以拖延不肯出兵，正是因為聽說楊炎反對他的緣故，陛下何必為了保全楊炎的麵子而影響平定叛軍的大事呢？不如暫時免去楊炎宰相的職位，讓李希烈放心，等到叛軍平定以後，再重新啟用，也沒有什麼大關係！”
這番話看上去完全是為朝廷考慮，也沒有一句傷害楊炎的話，盧杞排擠人的手段就是這麼高明。德宗皇帝果然信以為真，於是免去了楊炎宰相的職務。
從此盧杞獨掌大權，楊炎可就在他的掌握之中了，他自然不會讓楊炎東山再起的，便找茬整治楊炎。楊炎在長安曲江池邊為祖先建了座祠廟，盧杞便誣奏說：“那塊地方有帝王之氣，早在玄宗時代，宰相蕭嵩在那裏建立過家廟，玄宗皇帝不同意，令他遷走；現在楊炎又在那裏建家廟，必定是有篡權的野心！”
早就想除掉楊炎的德宗皇帝便以盧杞這番話為借口，將楊炎貶至崖州，隨即將他殺死。
楊炎身中小人之暗算，最終命喪黃泉.著實讓人歎息。他倒在了盧杞為他挖好的陷阱下麵，沒能逃出小人所伸出的魔爪，也與他不善於與小人鬥爭有關。
世易時移，貴人也可能變小人
我們知道，任何事物都不是一成不變的，正像丘吉爾的那句名言一樣：“沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益”。其實貴人也一樣，在某些時候，他們會成為我們事業的助椎劑，但時過境遷，我們的貴人也可能會變成陷害我們的小人，這就要我們生出一雙慧眼，適時避開，才能免遭飛來橫禍。貴人大致可分為永恒的貴人和暫時的貴人兩種，永恒的貴人難見，暫時的貴人卻頗多，尤其是那種隻能同患難，卻不能同富貴的貴人，一定要多留心，這種貴人變成小人時，殺傷力會更大。
春秋晚期，吳、越兩國在東南沿海興起。這兩個國家之間經常發生戰爭，仇怨越結越深。
公元前494年，吳王夫差在會稽等地大敗越軍。越王勾踐隻得屈辱求和。
後來，越王勾踐在謀士範蠡、文種的謀劃下，經過十年臥薪嚐膽的磨煉，逐漸強兵富國，並率軍伐吳，經過激烈的戰鬥，終於勝利了。越王在賀台之上大擺宴席，慶祝伐吳的勝利。席間，觥籌交錯，群情歡騰。但是，勾踐卻麵無喜色，似乎另有心思。範蠡敏銳地觀察到這一點，並知道這是越王擔心將來對於功勞卓著的大臣難以領導，就私下對越王的另一重臣文種說：“俗話說，狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。根據這麼多年在大王身邊對他的熟悉了解，我總覺得，對於咱們大王來說，臣屬可以與他共患難，而他絕對不會容忍功臣們與之共享福。從現在起，功勞卓著的臣屬本來就有“蓋主”之嫌，如果本身再不收斂言行，備加謹慎的話，一旦有奸佞小人在大王麵前打‘小報告’進行誣陷，那麼，我們肯定是要遭殃的。”
於是第二天，範蠡朝見越王，啟奏說：“君主受辱，臣子不可以偷生。先前大王被俘，我應死節。我忍辱負重，目的就是要幫助您完成複國大業。現在我們的敵人吳國被剿滅了，我們越國也得以複興。我懇請君主您赦免我在會稽兵敗的死罪，讓我歸老於江湖之中，以盡晚年。”盡管勾踐再三相勸，並許諾委以要職，範蠡仍然執意要隱退。過了一天，越王再度召見範蠡時，已經不見了他的蹤影。原來，範蠡已經不辭而別了。