CNNIC 2007年第20次的調查結果顯示，中國25歲以下網民總規模已經達到8294萬人，占據了1.62億總網民的半壁江山。此後年齡越大，網民數量越少，中國1.7億60歲以上老年人中，網民規模僅有170萬人。
18～24歲網民不僅在網民年齡構成中占據最大的比例，這一年齡段人群的互聯網普及率也最高，目前普及率超過4成（43.4％），即中國每10個位於這一年齡段的人中，就有4個人是網民（圖1-3）。
數據顯示，中國各個年齡段的互聯網普及率參差不齊，下麵的不同年齡段互聯網普及率圖是一個明顯的拖尾曲線。大致上，按照互聯網普及率的高低，可以把中國的人群分為四個群體，第一檔是18歲以下的未成年人，互聯網普及率為8.9％；第二檔為18～30歲的青年，互聯網普及率最高，達到34.5％，即有超過1/3的人上網；第三檔為31～50歲的中青年，互聯網普及率為10.5％，即有1/10的人上網；最後一檔是50歲以上中老年人，互聯網普及率僅有1.7％，即每50個人中才接近有1個人上網。
從網民的結構和不同群體人口的互聯網普及率來看，網民年齡結構特征中，18～24歲網民數量占網民總體1.62億的比重是33.5％。即：
網民中18～24歲的網民比重=18至24歲網民數量/總網民數量1.62億=33.5％
（注：網民結構特征指1.62億網民中，不同群體的網民占總網民的比重）
中國18～24歲人口互聯網普及率為43.4％。即：
18～24歲年齡段互聯網普及率=18至24歲網民數量/總人口中18至24歲人口數量=43.4％
（注：不同群體人口的互聯網普及率指中國某一類人口中，此類網民占中國此類人口數的比例）
從CNNIC近幾次的調查數據來看，年齡在18～24歲之間的網民平均每周上網的時間最長，為21.5小時；緊隨其後的是年齡在25～30歲之間的網民，平均每周上網時間為21.0小時；年齡在31～40歲之間的網民，平均每周上網時間為16.7小時；年齡在40歲以上的網民，平均每周上網時間為15.8小時；年齡在18歲以下的網民，平均每周上網時間最短，為7.0小時。由此可見，年齡在18～30歲之間的網民在互聯網上花費的時間更多一些。
青少年長時間上網，勢必受到網絡潛移默化的或者直接的影響，這些影響首先表現在其心理上的變化。網絡是科技文明發展的重要標誌，積極的作用自不必說，消極的影響主要表現在以下方麵：低齡化的網絡犯罪，網絡色情誘發不當性意識，誘發畸形網戀，打鬥的網絡遊戲潛伏暴力意識，博弈遊戲滋生賭博意識，產生大量心理問題，錯位的社會化模式等。
許多調查發現，有的青少年具有精神空虛的思想特征。有24.8％的青少年和19.4％的青年認為“悲觀厭世等消極誘導的言論”是網絡帶給他們的主要消極影響。但同時，不少青少年又懷著空虛的心情到網上尋求寄托。空虛的心理來到虛擬的網上，尋找的是什麼呢？
顯然他們從網絡中首先獲取了大量信息，許多調查和事實都向我們證實，絕大部分網民獲取信息的主要途徑是網絡，青少年自然也不例外。而且調查顯示，年齡在18歲以下的網民對互聯網的信任程度要高於其他年齡段的網民。隨著年齡的增長，網民會更加理性地看待互聯網。文化程度相對較低的網民對互聯網表示“信任”的比例要高於文化程度相對較高的網民。隨著知識和經驗的積累，網民對待互聯網的認識和態度會有所改觀，導致了對互聯網信任程度的變化。
從1997年至2006年這10年的時間，我國網民人數從62萬上升至1.62億，增加近200倍。可以說，互聯網已覆蓋了我們生活的各個方麵，但另一方麵，人們對互聯網內容健康性的滿意程度並不高。在中國互聯網信息中心最近的一次調查中，網民滿意程度“一般”和“不滿意”的占72.5％。這不能不引起我們的深思。如何推動互聯網進一步健康發展，不僅是政府的責任，也是廣大網民發自內心的呼聲。2007年的統計報告顯示，網民對互聯網的信任程度上升。人們對網絡的不滿意，其中一個重要的原因來自於網絡對青少年的負麵影響。