昆明《中央日報》《平明》副刊，１９３９年。是嘍嘛
初來昆明的人，往往不到三天，便學會了“是嘍嘛”這句話。這見出“是嘍嘛”在昆明，也許在雲南罷，是一句普遍流行的應諾語。別地方的應諾語也很多，像“是嘍嘛”這樣普遍流行的似乎少有，所以引起初來的人的趣味。初來的人學這句話，一麵是鬧著玩兒，正和到別的任何一個新地方學著那地方的特別話的心情一樣。譬如到長沙學著說“毛得”，就是如此。但是這句話不但新奇好玩兒，簡直太新奇了，乍聽不慣，往往覺得有些不客氣，特別是說在一些店員和人力車夫的嘴裏。他們本來不太講究客氣，而初來的人跟他們接觸最多；一方麵在他們看來，初來的人都是些趾高氣揚的外省人，也有些不順眼。在這種小小的摩擦裏，初來的人左聽是一個生疏的“是嘍嘛”，右聽又是一個生疏的“是嘍嘛”，不知不覺就對這句話起了反感，學著說，多少帶點報複的意味。
“是嘍嘛”有點像紹興話的“是唉”格嘴，“是唉”讀成一個音，那句應諾語乍聽起來有時候也好像帶些不客氣。其實這兩句話都可以算是平調，固然也跟許多別的話一樣可以說成不客氣的強調，可還是說平調的多。
現在且隻就“是嘍嘛”來看。“嘍”字大概是“了”字的音轉，這“嘍”字是肯定的語助詞。“嘛”字是西南官話裏常用的語助詞，如說“吃嘛”，“看嘛”，“聽嘛”，“睡嘛”，“唱嘛”，還有“振個嘛”，“振”是“這們”的合音，“個”相當於“樣”，好像是說“這們著罷”。“是嘍”或“是了”並不特別，特別的是另加的“嘛”字的煞尾。這個煞尾的語助詞通常似乎表示著祈使語氣，是客氣的請求或不客氣的命令。在“是嘍嘛”這句話裏卻不一樣，這個“嘛”似乎隻幫助表示肯定的語氣，對於“是嘍”有加重或強調的作用。也許就是這個肯定的強調，引起初來的人的反感。但是日子久了，聽慣了，就不覺其為強調了；一句成天在嘴上在耳邊的話，強調是會變為平調的。昆明人還說“好嘍嘛”，語氣跟“是嘍嘛”一樣。
昆明話的應諾語還有“是口乃”這一句，也是別地方沒有的。它的普遍的程度，不如“是嘍嘛”，卻在別的應諾語之上。前些時有個雲南朋友（他不是昆明人）告訴我，“是口乃”是舊的說法，“是嘍嘛”是新的。我疑心他是依據這兩句話普遍的程度而自己給定出的解釋。據我的觀察，“是口乃”是女人和孩子說的多，是一句客氣的應諾語。“是口乃”就是“是呢”，“呢”字在這裏也用作肯定的語助詞。北平話讀“呢”為“哪”，例如說，“還沒有來哪”，“早著哪”，都是平調，可不說“是哪”。昆明讀成“口乃”，比“哪”字顯著細聲細氣的，所以覺得客氣；男人不大愛說，也許就為了這個原故。
從字音上說，“嘍”字的子音（l）比“口乃”字的子音（ｎ）硬些，“嘛”字的母音（α）比“口乃”字的母音（ei）寬些，所以“嘍嘛”這個語助詞顯得粗魯些。“是嘍嘛”這句話，若將“是”字或“嘛”字重讀或拖長，就真成了不客氣的強調。聽的人覺得是在受教訓似的，像一位前輩先生老氣橫秋的向自己說，“你的話算說對啦！”要不然，就會覺得說話的是在厭煩自己似的，他好像是說，“得勒，別廢話啦！”“是口乃”這句話卻不相同，它帶點兒嫩氣，總是客客氣氣的。昆明人也說“好口乃”，跟“好嘍嘛”在語氣上的分別，和兩個“是”字句一樣。
昆明話的應諾語，據我所聽到的，還有兩個。一個是“是噢！”說起來像一個多少的“少”字。這是下對上的應諾語，有如北平的“著”字，但是用的很少，比北平的“著”字普遍的程度差得多。又一個是“是的嘍口沙”。有一回走過菜市，聽見一個外省口音的太太向一個賣東西的女人說，“我常買你的！”那女人應著“是的嘍口沙”，下文卻不知怎麼樣。這句話似乎也是強調轉成了平調，別處倒也有的。
上麵說起“著”字，我想到北平的應諾語。北平人說“是得（的）”，是平調。“是呀”帶點同情，是“你說著了”的味兒。“可不是！”“可不是嗎！”比“是呀”同情又多些。“是啊？”表示有點兒懷疑，也許不止一點兒懷疑，可是隻敢或者隻願意表示這一點兒。“是嗎？”懷疑就多一些，“是嗎！”卻帶點兒驚。這些都不特別另加語助詞，都含著多多少少的客氣。
昆明《中央日報》《平明》副刊，１９３９年。不知道
世間有的是以不知為知的人。孔子老早就教人“知之為知之，不知為不知，是知也”。這是知識的誠實。知道自己的不知道，已經難，承認自己的不知道，更是難。一般人在知識上總愛表示自己知道，至少不願意教人家知道自己不知道。蘇格拉底也早看出這個毛病，他可總是盤問人家，直到那些人承認不知道而止。他是為真理。那些受他盤問的人，讓他一層層逼下去，到了兒無可奈何，才隻得承認自己不知道；但凡有一點兒躲閃的地步，這班人一定還要強詞奪理，不肯輕易吐出“不知道”那句話的。在知識上肯坦白的承認自己不知道的，是個了不得的人，即使不是聖人，也該是君子人。知道自己的不知道，並且讓人家知道自己的不知道，這是誠實，是勇敢。孔子說“是知也”，這個不知道其實是真知道——至少真知道自己，所謂自知之明。
世間可也有以不知為妙的人。《莊子·齊物論》記著：
齧缺問乎王倪曰，“子知物之所同是乎？”曰，“吾惡乎知之！”“子知子之所不知邪？”曰，“吾惡乎知之！”“然則物無知邪？”曰，“吾惡乎知之！雖然，嚐試言之，庸詎知吾所謂知之非不知邪？庸詎知吾所謂不知之非知邪？……”
三問而三不知。最後齧缺問道，“子不知利害，則至人固不知利害乎？”王倪的回答是，至人神妙不測，還有什麼利害呢！他雖然似乎知道至人，可是並不知道至人知道不知道利害，所以還是一個不知。所以《應帝王》裏說，“齧缺問於王倪，四問而四不知，齧缺因躍而大喜。”莊學反對知識，王倪才會說知也許是不知，不知也許是知——再進一層說，那神妙不測的境界簡直是個不可知。王倪的四個不知道使齧缺恍然悟到了那境界，所以他“躍而大喜”。這是不知道的妙處，知道了妙處就沒有了。《桃花源》裏人“不知有漢，無論魏晉”。太上隱者“山中無曆日，寒盡不知年”，人與自然為一，也是個不知道的妙。
人情上也有以不知道為妙的。章回小說敘到一位英雄落難，正在難解難分的生死關頭，突然打住道，“不知英雄性命如何，且聽下回分解。”這叫做“賣關子”。作書的或“說話的”明知道那英雄的性命如何，“看官”或聽書的也明知道他知道。他卻賣癡賣呆的裝作不知道，愣說不知道。他知道大家關心，急著要知道，卻偏偏且不說出，讓大家更擔心，更著急，這才更不能不去聽他的看他的。妙就妙在這兒。再說少男少女未結婚的已結婚的提到他們的愛人或伴兒，往往隻禿頭說一個“他”或“她”字。你若問他或她是誰，那說話的會賭氣似的答你，“不知道！”賭氣似的是為你明知故問，害羞帶撒嬌可是一大半兒。孩子在賭氣的時候，你問什麼，他往往會給你一個“不知道！”專心的時候也會如此。就是不賭氣不專心的時候，你若問到他忌諱或瞞人的話，他還會給你那個“不知道！”而且會賭起氣來，至少也會賭氣似的。孩子們總還是天真，他的不知道就是天真的妙。這些個不知道其實是“不告訴你！”或“不理你！”或“我管不著！”
有些脾氣不好的成人，在脾氣發作的時候也會像孩子似的，問什麼都不知道。特別是你弄壞了他的東西或事情向他商量怎麼辦的時候，他的第一句答話往往是重重的或冷冷的一個“不知道！”這幾說的還是和你平等的人，若是他高一等，那自然更夠受的。——孩子遇見這種情形，大概會哭鬧一場，可是哭了鬧了就完事，倒不像成人會放在心裏的。——這個“不知道！”其實是“不高興說給你！”成人也有在專心的時候問什麼都不知道的，那是所謂忘性兒大的人，不太多，而且往往是一半兒忘，一半兒裝。忌諱的或瞞人的話，成人的比孩子的多而複雜，不過臨到人家問著，他大概會用輕輕的一個“不知道”遮掩過去；他不至於動聲色，為的是動了聲色反露出馬腳。至於像“你這個人真是，不知道利害！”還有，“咳，不知道得多少錢才夠我花的！”這兒的不知道卻一半兒認真，一半鬧著玩兒。認真是真不知道，因為誰能知道呢？你可以說：“天知道你這個人多利害！”“鬼知道得多少錢才夠我花的！”還是一樣的語氣。“天知道”，“鬼知道”，明明沒有人知道。既然明明沒有人知道，還要說“不知道”，不是費話？鬧著玩兒？鬧著玩可並非沒有意義，這個不知道其實是為了加重語氣，為了強調“你這個人多利害”，“得多少錢才夠我花的”那兩句話。
世間可也有成心以知為不知的，這是世故或策略。俗語道，“一問三不知”，就指的這種世故人。他事事怕惹是非，擔責任，所以老是給你一個不知道。他不知道，他沒有說什麼，鬧出了大小錯兒是你們的，牽不到他身上去。這個可以說是“明哲保身”的不知道。老師在教室裏問學生的書，學生回答“不知道”。也許他懶，沒有看書，答不出；也許他看了書，還弄不清楚，想著答錯了還不如回一個不知道，老師倒可以多原諒些。後一個不知道便是策略。“五四”運動的時候，北平有些學生被警察廳逮去送到法院。學生會請劉崇佑律師作辯護人。劉先生教那些學生到法院受訊的時候，對於審判官的問話如果不知道怎樣回答才好，或者怕出了岔兒，就幹脆說一個“不知道”。真的，你說“不知道”，人家抓不著你的把柄，派不著你的錯處。從前用刑訊，即使真不知道，也可以逼得你說“知道”，現在的審判官卻隻能盤問你，用話套你，逼你，或誘你，說出你知道的。你如果小心提防著，多說些個“不知道”，審判官也沒法奈何你。這個不知道更顯然是策略。不過這策略的運用還在乎人。老辣的審判官在一大堆費話裏夾帶上一兩句要緊話，讓你提防不著，也許你會漏出一兩個知道來，就定了案，那時候你所有的不知道就都變成廢物了。
最需要“不知道”這策略的，是政府人員在回答新聞記者的問話的時候。記者若是提出不能發表或不便發表的內政外交問題來，政府發言人在平常的情形之下總得答話，可是又著不得一點兒邊際，所以有些左右為難。固然他有時也可以“默不作聲”，有時也可以老實答道，“不能奉告”或“不便奉告”；但是這麼辦得發言人的身分高或問題的性質特別嚴重才成，不然便不免得罪人。在平常的情形之下，發言人可以隻說“不知道”，既得體，又比較婉轉。
這個不知道其實是“無可奉告”，比“不能奉告”或“不便奉告”語氣略覺輕些。至於發言人究竟是知道，是不知道，那是另一回事兒，可以不論。現代需用這一個不知道的機會很多，每回的局麵卻不完全一樣。發言人斟酌當下的局麵，有時將這句話略加變化，說得更婉轉些，也更有趣些，教那些記者不至於窘著走開去。這也可以說是新的人情世故，這種新的人情世故也許比老的還要來得微妙些。
這個“不知道”的變化，有時隻看得出一個“不”字。例如說，“未獲得續到報告之前，不能討論此事”，其實就是“現在無可奉告”的意思。前年九月二十日，美國赫爾國務卿接見記者時，“某記者問，外傳美國遠東戰隊已奉令集中菲律賓之加維特之說是否屬實。赫爾答稱，‘微君言，餘固不知此事。’”從現在看，赫爾的話大概是真的，不過在當時似乎隻是一句幽默的辭令，他的“不知”似乎隻是策略而已。去年八月羅斯福總統和邱吉爾首相在大西洋上會晤，華盛頓六日國際社電——“海軍當局宣稱：當局接得總統所發波多馬克號遊艇來電，內稱遊艇現正沿海岸緩緩前進；電訊中並未提及總統將赴海上某地與英首相會晤。”這是一般的宣告，因為當時全世界都在關心這件事。但是宣告裏隻說了些閑話，緊要關頭卻用“電訊中並未提及”一句遮掩過去，跟沒有說一樣。還有，威爾基去年從英國回去，參議員克拉克問他，“威爾基先生，你在周遊英倫時，英國希望美國派艦護送軍備，你有些知道嗎？”威爾基答道，“我想不起有人表示過這樣的願望。”“想不起”比“不知道”活動得多；參議員不是新聞記者，威爾基不能不更婉轉些，更謹慎些——，可是結果也還是一個“無可奉告”。