回到喀什，斯坦因在馬繼業的“中國花園”正式宣布考察隊解散——他覺得，隻要將一支不用韁繩連接的大型駝隊從沙漠中帶回來，就是莫大勝利，更別說這些駱駝都滿載而歸。如果將這些經曆講給歐洲專家、學者和官僚聽，他們肯定以為是天方夜譚！
沙洲商駝返回昆侖牧場，拉姆沿著來時的路線翻越帕米爾高原返回，而斯坦因則要經過俄國和倫敦回印度。彼德羅夫斯基宴請斯坦因，聽他介紹隱藏在沙漠深處的古城遺址及出土文物，似乎受到強烈震撼，立刻，真誠地表現出對學術的崇敬，全力幫助他辦理過境手續，保證探險所得的12箱文物安全抵達大英博物館。
他與喀什大員們一一道別。最後，是與馬繼業的長久話別。斯坦因詳細詢問了斯文?赫定對樓蘭古城的考察情況，並且得到那裏的精確經緯度，更加堅定了再次前來考察的信心。
佛教徒牢蘭仍然堅持每天做彌撒。斯坦因非常佩服他的語言才能，“如果我再次進入大沙漠，你願意跟上駝隊遊曆嗎？”
“我非常喜歡在風沙掩埋的古代寺廟中朝拜。”
“那好，就這樣說定了，你在‘中國花園’耐心等待，我一定要重返中亞！”
斯坦因從喀什出發，在俄國城市奧什坐火車。去年，大夏就是逆著這條路線從歐洲前往克什米爾迎接他。兩周後，斯坦因帶著十幾個箱子和八百多張攝影底片，像得勝回來的將軍，抵達倫敦，要向政府官員和東方學家顯示自己征服高山大漠的勇氣與領導才能。政界人士熱忱歡迎，同時，一封任命書也從克什米爾飛來：他被委派到新的邊境省當教育監察員。雖然是閑職，但很適合他的興趣及奮鬥方向。如再次進入中國新疆考察，將不再受到時間限製，可以大幹一場。所以，雖然身在各種應酬之中，心思早就飛向遙遠而的荒涼沙漠地區。一有閑暇，他就起草切合實際的探險計劃。
返回克什米爾前，斯坦因前往維也那大學拜訪布勒教授。他要向恩師彙報考察成果，同時，聘請他組織學者整理、研究大量來自中亞的古代文書。
在布勒寓所，他意外地看見了艾倫。原來，艾倫離開克什米爾後，就受聘於維也那大學，並與獨身多年的布勒結婚——她不是說要嫁給阿杜尼嗎？
“這是我的新婚妻子，”身在書齋的布勒根本不知道斯坦因與艾倫相戀多年，也沒發覺他此時此刻的表情變化，拉著他倆的手，興奮地說：“我為研究東方學，辜負了很多女子的愛情，現在，即將進入暮年，愛情剩下了最後一班車，我要好好珍惜艾倫。”
“我祝福你們，”斯坦因平靜地笑笑，“很遺憾，我沒能參加上您幸福的婚禮。因為艾倫是我多年的同學，而您是我的恩師！”
“哦？艾倫，你怎麼從未說過？”布勒精神煥發，爽朗地說：“哈哈哈，斯坦因，我要是你，從上小學就開始追求這位好女孩了！”
“……哦，但願如此。”
“沒想到，在我進入暮年時得到兩樣珍貴的饋贈：其一是命運把艾倫送給我；其二是你進入中亞考察，發掘到豐富的古代文書，這是送給我乃至歐洲東方學界的最好禮物！”
“中亞博大精深，遠遠超出了我的想像，我將再次申請前往考察。”斯坦因說。
“好！”布勒豎起大拇指，“當年，我在印度時多次凝望東方，都沒能進入那個地區，而你很幸運，實現了願望！希望你走得更遠，發現更多有價值的文化遺址！”
艾倫靜靜地坐在旁邊，得體地微笑，不多說話。
斯坦因離開時，布勒讓她送出門。
“尊敬的夫人，我將一如既往把考察、探險過程中的見聞、思考與您交流，不管在克什米爾還是中亞沙漠。”斯坦因主動與她握手。
“謝謝，我感到非常榮幸。”艾倫語氣冷淡。
“我學會漢語後，要親自向你解讀一件文書，”斯坦因盯著她的眼睛，“它與你父親在新疆南部的許多活動有關。”
“如果您覺得有意義，我願意耐心等待。”艾倫微微一笑。
“你知道阿杜尼的行蹤嗎？我要將一些佉盧文書複製品贈送他。”