“……他走了。像日本浪人那樣，”艾倫轉過頭，黯然神傷，“他要去敦煌。”
“敦煌？為什麼？法國沒有組織由他率領的考察隊啊？！”
“他要逆著當年大月氏西遷的路線，返回佉盧文的故鄉——敦煌，”艾倫苦笑一下，“他為了獲得我的愛情，研究佉盧文，之後，又瘋狂地迷戀上了佉盧文。他說，佉盧文是一種裸奔的文字，自由，浪漫，真誠。”
斯坦因很難相信艾倫說的事實，“在喀什，我沒有聽到過有關他的任何消息。”
“也許，這正是他渴望達到的效果。阿杜尼很低調，出發前，他變賣全部家產，捐獻給慈善機構。他不需要任何同伴和資助，像乞丐那樣，獨自走了；或者說，像虔誠的朝拜者？嗬嗬，我找不出恰當的比喻，反正，他無牽無掛地朝著敦煌，走了。”
斯坦因告辭。雖然大街上人流滾湧，但是，他恍惚覺得置身蒼茫荒涼的中亞高原，蘆管的音樂從各處傳出，悠揚地漫卷著，獵獵作響。嬌嬌跟隨駝隊回了和田牧場，還是站在喀什街頭向帕米爾高原張望？或者，她正在新疆沙漠某個樹洞裏、林蔭下、沙灘上、草叢裏、古屋中與大夏、八荒或者其他什麼人“裸奔”？就像無數條源自昆侖雪山的河流一樣，在沙漠中將性情發揮得淋漓盡致？斯坦因想起了她的眼神，神情，微笑，還有始終恬淡的語氣……她簡單如同沙漠，可是，為什麼那麼難以理解？
他忽然想見到嬌嬌，在她湖水般明淨的眼睛裏遊泳。如果艾倫有這種清澈，她會毫不猶豫跟上他，前往新疆探險——要麼，隨同阿杜尼去尋訪大月氏的曆史腳印。可惜，她太理智。她寧可嫁給進入暮年的學者布勒，也不願意冒險做自己想做的事……
嬌嬌，嬌嬌，嬌嬌……斯坦因清楚地聽見自己在心底這樣呼喚。這不是童年經常出現的那種夢幻。聲音真實可觸，飄蕩在空曠的草原上，在蘆葦叢裏逗留一會，匆匆飛向馬蓮花。蘆葦與馬蓮花相伴而生。馬蓮花在蘆葦的傾訴中抽出嫩綠葉子，綻開馨藍花朵。嬌嬌曾經在沙漠裏的一個鹹水湖泊邊擷取到馬蓮花，編製花環，放到書桌上。嬌嬌說要用馬蓮花裝飾沙漠，道路，長城，烽火台，要把大地變成藍天的倒影。馬蓮花散發著淡淡清香，仔細感受，才能捕捉到。在香味誘惑下，斯坦因離開書桌，走出帳篷，走向嬌嬌用微笑和眼睛描述過的湖泊。湖泊外圍是沙丘，中圍是馬蓮花，裏圍是蘆葦。斯坦因走到蘆葦叢中，猛然發現湖麵上劃過一綹長發和兩座山峰，還有……那個迷人的小島不是嬌嬌嗎？她像魚，像雲，像羊羔，像文字，像女神。斯坦因呼吸失調。心律失調。眼睛在漂流的小島上裸奔。小島漂移到湖邊，生長出兩條潔白的、蓮藕般的玉腿。嬌嬌與沙丘一起裸露。嬌嬌模仿傳說中的大月氏女孩，用馬蓮花裝飾臉龐，乳房，腰肢。他很忠實，一絲不苟地觀賞。玉腿、細腰、乳房和長發齊舞。天外飛來幾隻野鴨，它們忘了飲水，也充當觀眾。沙丘、蘆葦、馬蓮花圍攏過來。斯坦因失去屏障和掩體，膽戰心驚。好在演員臨時休息——嬌嬌以花為被，以沙灘為床，舒展地躺著。就像一枚佉盧文字母。當時，斯坦因是再次發現嬌嬌身體妙不可言。嬌嬌是藝術品、玉器還是身體？他想，我要是植物學家，就培育出一種耐幹旱、耐酸堿、耐風沙、耐寒冷、耐孤獨的果實，能夠在塔克拉瑪幹沙漠快樂生長。我還要使這種果實像佉盧文，四季開花，四節結果。風吹起時，果實在枝頭裸舞，風清月明，果實披著綠葉裸睡，像嬌嬌那樣。嬌嬌變化的姿態就是一個個佉盧文字母，她要在沙漠裏書寫什麼？
思考使斯坦因忘記時間。當他聽見大夏、八荒等人從遠處傳來的呼喊聲時，天已黑透。他以搖曳的火把為航標，漂流半夜，返回營地。卡特以為他受到魔鬼誘惑而迷路，打羊皮鼓，驅邪。斯坦因隱瞞了“迷路”真相。而且，為了排斥腦海中連續襲來的裸舞，他不斷增加勞動強度……現在，與新疆沙漠有千裏之遙，為什麼突然想起那個沙漠聖湖？是艾倫嫁給別人深深地刺痛了他的自尊心？還是真的喜歡上了嬌嬌？難道自己要與眾多駱駝客共有一個情人？上次，離開喀什時，嬌嬌的小腹已經隆起……