眾駝工從惡夢中清醒，綽起木棒，跟著昆侖一起衝過去。已經晚了。大夏被五隻狂怒的野駱駝咬住，劇烈的疼痛和急速的旋轉使喚他失去知覺。他本能地想保護心窩處的頭蓋骨，可是，力不從心。他似乎看見野駝口中的胳膊在愧疚地向身體告別。和田河改道，胳膊脫離主體。沙丘連綿起伏，波濤洶湧。他被巨大的浪濤掀起，拋向九霄雲外，接著，又重重地落向地獄。無數閃亮的星星從心靈穿越眼睛，飛向夜空。星群在深邃的天幕上搖晃。嘴裏忽然湧來鹹水泉的味道。或者，是血？來不及分析研究。也沒有力氣辨別混雜聲音。他知道身體被撕裂，瓜分，蹂躪。他沒有氣力感覺疼痛。眼睛也開始朦朧。無數駝油燈照亮夜空，天幕布滿獵獵燃燒的烽火台。忽然，一股腥臭的氣浪使他窒息，脖子被野駱駝的大嘴咬住了。昆侖雪山的駝唇大仙啊，請賜給我最後的珍貴疼痛吧。有求無應。麻木，輕飄。呼吸阻塞，斷絕。氣息變成遊風，一切進入亙古黑暗……
太陽從鳴沙山脊升起，灑下萬道光芒。蘋果園沉浸在花香與血腥混合熱成的奇特味道中。大夏斷裂成數件的肢體和破碎衣片被收攏齊，放在古老的梨樹洞裏。三天前，采詩和大夏在悲傷的氣氛中將嬌嬌頭發放進樹洞時，誰都沒想到這是蘋果園中唯一的梨樹。“梨”就是“離”。采詩堅信是梨樹導致大夏的悲慘結局，嬌嬌的靈魂才不會那麼心狠。
“老駝主，嬌嬌頭蓋骨要不要放進樹洞裏？”駝工問。
斯坦因過來，含著熱淚，說：“留給我吧……”
他雙手捧起，頭蓋骨完好無損地沐浴在鮮豔純潔的陽光裏。想起善良多情的嬌嬌，他禁不住熱淚縱橫。忽然，他發現頭蓋骨的形狀發生變化，很像古人祭天的玉璧。仔細看，正麵隱約呈現三危山圖案，背麵是鳴沙山輪廓。
駝工們吹起低沉哀傷的蘆笛，安慰大夏靈魂。家駝臥在梨樹周圍，流著淚水，卬卬悲鳴。采詩、善愛木然跪在地上，失魂落魄，如癡如傻。
拉姆用野花做了一個花環，走到梨樹前，對昆侖說：“大夏和嬌嬌是雪山和綠洲共同孕育的神靈。他們給了我真誠，友誼和信仰。我不懂中國習俗，但是，希望這些鮮花把他們的心靈緊緊聯結在一起，直到永遠！”
昆侖說：“你的祝願很珍貴，謝謝。”
“駝主先生，這是我遇到最神聖的死亡，它讓我重新理解生命。”拉姆真誠地說，“此前，很長時間，我被訓練成會呼吸的測量儀器，整天把山川地貌、河流湖泊以及古城老堡用呆板的數據進行技術量化，曾經，我以為那些工作很重要。現在，我終於明白，最需要測量的是人類的心靈，而且，要用博愛、智慧和信仰去測量。這次任務結束，我將徹底改變生活方式。”
采詩忽然大哭起來：“都怪我，我不該意氣用事，詛咒大夏！實際上，我內心也喜歡他，嗚嗚……我有很多話想對他說，可是，他再也聽不到了……”
善愛過來，要拉她回帳篷，卻看見斯坦因走來。
“親愛的善愛、采詩，”他難過地說，“我還在克什米爾時就親手做了三件可以抵擋風沙和陽光的齊身麵紗，打算在你們最高興的時候贈送，可是，嬌嬌和大夏的突然遇難使我感到了生命的脆弱。現在，我要將這件禮物送給你們。”
善愛和采詩漠然接過。
斯坦因動情地說：“為嬌嬌準備的這一件，已經被我撕碎了。我感到很悲痛、很後悔。現在，我忽然喪失了方向，不知道自己多年來究竟追逐什麼。”
采詩猛地抬起頭，“大人，當年，我和善愛、嬌嬌在腳印綠洲看見天空飛過黑色的子彈，那是給阿古柏助跑的運動員，帶著惡意，要傷害人，我們三個人裸奔，想拉住它們。可是，子彈不像大英雄誇父追逐的太陽，它們亂飛。在約特幹，看見它們飛向敦煌，跑到敦煌，又看見子彈飛到和田去了。我們在月牙泉喝水，然後繼續，裸奔，追逐，不知不覺，與沙洲商駝軌跡重合。嬌嬌第一次見到你，就鐵了心要跟著你——不要急著否定，她是這樣想的，也這樣努力。誇父追逐太陽，你追逐文書，我們追逐子彈，可是，你出現後，嬌嬌開始追逐你，明知無望，還是追逐……嗚嗚……”
善愛也傷心地哭起來。
斯坦因走到昆侖跟前，遞過一包銀子，“駝主先生，對大夏和嬌嬌的遇難我感到很難過。為表達誠意，我想賠償一定數量的撫恤金，希望接納。”
昆侖推開他，堅定地說：“大夏以駝隊為家。而駝隊絕對不接受份外的錢。你來得正好，我有事情要與你商量，希望你同意。”
斯坦因詫異地望著他，“什麼？”
“商駝創建以來，馱運過玉石、羊皮、糧食、大煙、槍支、彈藥以及佛像、壁畫和文書，雖然經曆無數艱難困苦，但從來都沒發生過任何意外，更別說短短七天內連續兩次遭遇如此慘禍，”昆侖慷慨激昂，悲傷不已，“別的駝隊為賺錢，不擇手段，而我們為了創建一個不斷流動的家園，讓每個人都感覺到快樂、溫暖與和諧。可是，現在，我們家裏有兩名成員——加上在和田附近沙眼喪命的八個駝工，共有十個的鮮活笑容永遠無法再現，大家都極度悲傷，不願跟隨考察隊前行。”