斯坦因雇傭善於翻越雪山的馬幫，踏上前往克什米爾歸途。
幾月連續行程中，他的耳邊時而回旋和田銅鍾的無節奏鳴響，時而縈繞敦煌鳴沙山狂淘猛浪般的衝擊波，中間，夾雜著蒸汽機汽笛的吼叫。他忐忑不安，每天宿營後，拿出隨身攜帶的敦煌文書，反複摩挲，久久發呆。而47箱藏經洞文書則被蒸汽機牽引的火車運往英國——為慎重從事，他特別告知大英博物館，除將指定的文書轉交法國漢學家沙畹、布勒外，其餘木箱全部密藏到地下室，暫時不對外公布。
斯坦因回到印度，立即拿著“天書”般的古代手稿與木簡拜訪恩師霍恩雷，並簡單扼要彙報了敦煌藏經洞文書狀況。
霍恩雷仿佛看見上帝降臨，猛起站起來，跑到窗邊，奮力推開窗戶，向著茂密的樹林大聲呐喊：“成功了！斯坦因成功了！和田假文書帶給歐洲學界的恥辱將要洗刷幹淨了！”
受其感染，斯坦因激動得熱淚盈眶。他想起了葫蘆般安祥的塔克拉瑪幹，在酷暑、幹燥、寒冷、大風、苦澀交替上演的沙漠、戈壁與荒原之間，永無休止地行進、探索是多麼幸福啊！
不久，沙畹、布勒陸續發來電報，兩位大名鼎鼎的東方學專家慷慨答應，幫助他整理敦煌文書，同時，對蔣孝琬初期周密而嚴謹的工作大加讚賞——沙畹在電報中說：“蔣孝琬關於敦煌藏經洞所得卷子的清單史料清楚，簡明扼要，學術價值極高。”
有三位著名東方學家共同鑒定，可以得出結論：敦煌藏經洞文書都是真品。
現在，可以昂首闊步地向倫敦進發了。
他做夢都想不到，剛登上歐洲大陸，就被記者層層圍住，要求這位躊躇滿誌的裸奔藝術家、考古學家、探險家回答一係列問題：
——為什麼要將考察所得敦煌遺書全部裝進木箱，置於黑暗的地下室？
——如果說不讓公眾觀賞情有可原，那麼，眾多學者為什麼不能參與研究？
——既然敦煌遺書不是贗品，為什麼斯坦因不像以往那樣在很短時間內就公布挖掘現場圖片和考察報告？
——如果莫高窟古代書庫確實存在，那麼，崇尚傳統文化的中國政府為何坐視不管？
——斯坦因不帶一兵一卒，怎麼可能從中國內地大搖大擺地運輸數量如此巨大的古代珍貴文物穿越沙漠、邊防和關城？
——斯坦因進入中亞的目的是考察古代文化遺址和收集文物，可是，竟然將駐留在五棵胡楊的重要駝隊無緣無故地丟失，這個巨大損失由誰來埋單？
——政府支持斯坦因這樣的“裸奔明星”一次又一次地把財政補貼扔進荒涼的中亞沙漠，究竟有什麼意義？難道，人民期待的是那些用來搪塞視聽的贗品嗎？
——在邊遠的沙漠地帶，突然發現那麼多死亡文字，可能嗎？誰來破解？什麼時候破解？破解之後，對英國科學技術及工業發展能產生多大影響？
——斯坦因為什麼允許考察隊中存在“女性服務部”？在荒無人煙的沙漠裏，他們究竟是考察，還是體驗原始群居生活的樂趣？
——我的未婚妻連續七次流產，經調查，罪魁禍首是來自遙遠沙漠中的駝鈴與蘆笛……
——我家的母貓鬧個不停，非要與一群公兔共同生活，還改變飲食習慣，喜歡吃蘿卜。
——哦，天哪，亂了！亂了！全亂了！
——臭他、辱他、罵他、排擠他、攻擊他、誹謗他、摧毀他、蒸發他，看他再敢裸奔！
——哼哼哼，嗷嗷嗷，嗡嗡嗡，嘔嘔嘔，呸呸呸，哈哈哈！
……
各種置疑的聲音迅速侵占人們的眼睛、耳朵、鼻子、心靈、脾髒、肝髒、肺葉和舌頭。各家報紙頭版頭條的關鍵詞都是：斯坦因、藏經洞、敦煌遺書、贗品。