樂曲旋律變化不大，似乎總在重複，時而像繞口令般地追逐，時而蒸汽機似地前進，最後，終於定位成瓦爾特在歐洲各大城市作《揭露絲綢之路上利欲熏心的魔鬼斯坦因的醜陋行徑》報告時的音準。這不是進行曲激進昂揚的旋律，考察隊員和駱駝都無法行走，不得不在原地踏步，接受軍鼓不厭其煩的邀請。
軍鼓響起時，周易就開始拍手歡迎，按照原來設計好的程式，斯坦因應該快步走來，然後脫掉白手套、微笑、握手、躬腰、轉身、抬手，說：請！可是，斯坦因像雕塑站在百米以外地方，巋然不動。他被迫進入新一輪拍手，微笑。其他官員、紳士、胖學者、和田遺老及寒浞等社會名流都認真配合表演。軍鼓手幹得也很賣力，其中，新兵巴彥淖爾不知因為身體虛弱、過分激動還是想突出自己是卡特的幹兒子，他突然暈倒。軍鼓獲得自由，恣意妄為，把自己轉化成快速滾動的輪子。路麵不平，它得意地彈跳，陶醉地裸奔。眾人調整目光，跟著它移動，仿佛它是英雄，統帥，明星或嘉賓。周易感激不盡，借破下驢，迅速放下酸疼不已的雙手，解放了！他希望軍鼓滾來滾去，持續的時間長一點，最好不斷變化姿態，將所有人的目光吸引過去。
儀仗隊有些躁動，旋律開始起伏不定，其中還夾雜著破茬音。誰的鼓破了？大家都在內心深處發問。為了檢驗自己的鼓是否破了，他們再次敲擊時將蓄存的氣力全部用上。陣陣黑風暴般的破茬音之後，所有的軍鼓動破了——當然，那隻仍然滾動著的屬於卡特兒子的軍鼓除外，卡特以為軍鼓前來認義父，可是，他錯了。軍鼓奴顏婢膝，徑直滾向斯坦因。盡管人家東張西望，試圖找到製服之外熟悉的和田人麵孔——如果誰深諳察言觀色之道，就會知道斯坦因實際上在尋找嬌嬌，雖然他清楚這個女子已經不在人世，絕對不可能出現在這裏，何況，和田民眾三天前就接到周易通知，這一天不許出門，同時，管理好牛、羊、雞、噴嚏、呼嚕、響屁等等非主流聲音。
就在周易雙手恢複精力後首次拍擊、軍鼓滾到斯坦因腳前與皮靴相撞、儀仗隊員為如何製造下一節軍鼓聲、斯坦因從天空、雪山、雲朵、城牆、鍾樓、荒丘、糧垛等各處沒找到嬌嬌後極度失落、斯坦因由於過度思念、失落、悲慟、傷感而眼淚奪眶而出、元浩選擇好最佳角度瞄準準備向斯坦因射擊時，銅鍾發出了驚心動魄的震響。
一聲過後，又是一聲，一聲比一聲高，一聲比一聲重。
穩定舒緩的節奏中，斯坦因和駱駝同時邁開步子。周易迅速調整步伐節奏，在眾官員的簇擁中上前迎接，按照程式，一絲不苟地表演完，入城。
之後三天，在各種緊張而繁忙的拜訪、晤談時間，背景音樂始終沒有改變。甚至在周易特許後與元浩的單獨會見中，鍾聲也來去自由。
會談過程中，元浩一直站立著。據說，他以這種姿態度過了幾十年。