“在你編造離奇的故事之前，我可以提供一些大家都知道的信息，”斯坦因朝人群看看，提高聲音，“嬌嬌早就在敦煌長城內側烽火台下不幸遇難了；即便活著，她也不會分身術，專門分出一個嬌嬌跑來給你當向導。”
五蘊沉浸在講述的快樂中，不理睬斯坦因，“當時，我和百戲都看見了，嬌嬌戴著綠色麵紗，哼唱著一種古老深沉的歌調……讓我想想，歌調先出現，嬌嬌卻看不見，我們尋找時，竟然忘了鳴沙山轟響與和田鍾聲，要麼，兩種聲音結合後在天空、雪山、雲朵、蘆葦杆、蘆葦葉、蘆花、蚊蟲、野鴨、野豬、城牆、烽火台等等各處生成嬌嬌的意象。但嬌嬌不說話，她總是背對我們，身影好像一把古老的三弦琴——夢見這種形態，就表明她出事了……”
斯坦因麵無表情，冷冷問：“故事講完了？”
“是的，結束了，嬌嬌用歌聲把我們帶到米蘭後，就永遠消失了，再也沒夢到過……”
“什麼烏七八糟的故事！我對你所陳述的和田鍾聲、鳴沙山轟響、蘆葦地、古老深沉的歌調等等所有元素，都不感興趣，你也別指望這些莫須有的‘太陽’會讓我像誇父那樣渴死道中！與你們這些中亞精靈攪和十多年，難道我不吸收一點點你們的‘靈氣’？”斯坦因冷靜而又堅定，“請你告訴我一件事：考察隊讓你看守的文書，在哪裏？”
“全燒了。”五蘊平靜如水，坦然自若。
斯坦因一愣，憤怒地叫喊起來，“為什麼？你有什麼權利處置文書？你明明在撒謊！老實交代，你是不是用那些珍貴文書去換元浩的槍枝彈藥？我要到官府控告你！”
“我對槍彈沒有絲毫興趣，”五蘊聲音略帶沙啞，但同樣堅定有力，“1907年6月13日，就是頭個孩子出生那天，五棵胡楊綠洲耗盡最後一粒糧食。孩子出生前，百戲就開始擔心你在考察中遇到劫匪，或者將這個基地遺忘，她建議我把六木箱文書掩埋，返回阿不旦。我說‘即斯坦因把我們忘了，沙洲商駝的人肯定會來。如果他們都不來，我們就到這裏守望下去’。百戲說你並不屬於沙洲商駝，為什麼在無糧時期還要堅守？我說，‘等斯坦因來了，我親自質問他’。可是，我想，心裏不能播種仇恨的種子，就莊嚴地用以前收藏的五珠錢向四周拋撒，然後，點燃幹蘆葦，在熊熊燃燒的大火中吹蘆笛。五珠錢完了，就用大夏教給我的那些佉盧文詩句，直到所有文字都飛向虛空，隻剩下一張張空白紙張。”
斯坦因氣憤地說：“你以為，我相信文字會憑白無故地飛掉嗎？”
五蘊身後轉出一位老年人，“我可以做證，他說的都事實。”
“你是誰？”斯坦因陰沉著臉，嚴厲地問。
“我曾經是若羌縣知縣。1906年，我接到潘鎮電報，做好一切準備，要款待考察隊，可是，沙洲商駝直接去了米蘭、樓蘭。”老年人彬彬有禮，非常謙和，“你的眼神充滿了懷疑和迷惑，你想知道，我為什麼到這，是不是？可以滿足你的好奇心：是前年那場革命風暴把我逼迫到了米蘭。當時，這裏隻有五蘊和迦樓羅兩戶人家，他們接納我，也收留了為躲避革命而陸續逃來的官府‘難民’。”