[說明]讖是古代一種預測吉凶的文字、圖錄，它在秦漢時期曾廣為流傳。讖雖然形式荒誕，可它的一些預言在曆史上卻往往得到應驗，對此又該如何理解呢？
作者認為讖雖然形式荒誕，它表達的情感、願望卻是真實的。曆史上的一些讖往往反映了人心所向，因而得到人們的響應，統治者為順應民心，也不得不按照讖的預言行事，結果使讖最終得到應驗。作者由此進一步指出，一般經驗論者往往視理想、欲求為空幻，這種看法是不正確的。他們不理解理想、欲求實乃創造的動力和根源，是世界的本質所在。理想、欲求發動人的精神，作用人的行為，由精神到物質，最終使自己得到實現。因此，它是真實而不是虛幻的。
學界往往把章太炎看作中國近代經驗實證主義的代表，但章太炎的經驗論有一重要特點，即他肯定主觀理想、欲求的真實性，這是他不同於一般經驗論者的地方。章太炎後期接受佛法、創立宗教哲學可以說即是他這一思想的延續和發展。
《訄書》初刻本有《獨聖》一篇，內容文字與本篇基本相同。本文經修訂後收入《檢論》，作為《原教》的一節。
“積愛為仁，積仁為靈。”《說苑·修文篇》語（1）。夫靈，何眩譎奇觚之有（2）？以其隱衷（3），人偶萬物（4），而視以己之發膚。發膚有觸，夫誰不感覺？是故其屙養則知之（5），其怖怒哀喜則知之，其微聲如如蟋蟀則知之（6），其積算至不可布籌則知之（7）。
（1）《說苑》，西漢劉向編撰。原二十卷，後僅存五卷，經宋曾鞏搜輯，複為二十卷。內分君道、臣術、建本、立節等二十門，分類纂輯先秦至漢代史事，雜以議論，大都以儒家思想為指歸，闡明國家興亡，政治成敗之理。
（2）眩譎，惑亂，怪誕。奇觚，奇特。
（3）隱衷，隱藏的真實情感。
（4）偶，相親，相接。
（5）屙養，亦作“苛癢”。瘙癢。《禮記·內則》：“疾痛苛癢，抑而搔之。”鄭玄注“苛，疥也。”
（6），甲蟲，俗稱金龜子。
（7）布籌，計算。
泰上之讖（8），運而往矣（9）。其次生於亡國逸民，將冒白刃，湛九族（10），以赴難而不可集（11），內恕孔悲（12），以期來者。惟愛惡之相攻取，而亦諜於千年（13）。故史者為藏往，讖者為知來。凡緯書豫言來事，征驗實眾，前史所書，不可誣也。然其說經往往訛謬。誠以用在知來，而藏往非其所事爾。近世諸讖，文義鄙倍，多出明末遺賢。其言來事，亦信多驗，而往者所不言也。
（8）泰上，最上。
（9）運而往亦，指久遠。
（10）湛（chén沉），通“沉”。指誅滅。
（11）不可集，無所成就。集，成就。《尚書·泰誓》：“肅將天威，大勳未集。”
（12）孔悲，十分悲傷。孔，甚。
（13）諜（xina—），猜測，考查。
其次假設其事，己不知來，而後卒有應者。如王莽時，道士西門君惠言劉秀當為天子（14）。此非定知為劉秀也。而光武因讖而命名，則應之；劉歆因讖而命名，則不應（15）。佛書言“釋迦去後，彌勒出世”。此亦無與中夏革命之事。而凡謀反者，皆喜自稱彌勒。及韓山童以是鼓眾（16），其子林兒卒稱號十有二年（17）。事雖不集，香軍皆奉其正朔（18）。雖明祖亦俟林兒歿後，始建吳元（19）。亦可謂帝王之符矣。良由讖記既布，人心所歸在是，而帝者亦就其名以結人望（20）。故始雖假設，卒應於後也。何者？金木、毒藥、械用、接構（21），皆生於惡，惡生於愛；栗愀悲（22），亦生於愛。愛而幾通於芴漠矣（23）！《宗教學概論》曰：熱情憧憬，動生人最大之欲求。是欲求者，或因意識，或因半意識，而以支配寫象，印度人所謂佗斯者也（24）。以此，則其寫象界中所總計之宗教世界觀，適應人人程度，各從其理想所至，以構造世界。內由理想，外依神力，期於實見圓滿。若猶太詩篇所載預言，從全國人心之敬畏，以頌美邪和瓦（25）。每飯弗諼（26），輒曰，“何時得見彌塞亞也（27）。”其在支那，是等宗教觀念之預言，亦甚不少。“周雖舊邦，其命惟新（28）”，亦冀望成就之辭也。然則世界觀之本於欲求者，無往而或異。下逮瑣末鄙事，寧能遁是？勿論何人，勿執何時，有不親曆其境者乎？亦有不以神力天助之憧憬佐其欲求者乎？是皆反省而可知也。世之實驗論者（29），謂此欲求世界觀與設定世界觀，夢厭妄想（30），比於空華（31）。然不悟理想雖空，其實力所掀動者，終至實見其事狀，而獲遂其欲求，如猶太之彌塞亞，畢竟出世。由此而動人信仰者，固不少矣。